李珣循循善诱，“回京，五品。”

秦秉南喉结滚动，说不动心是假的，“下官若办不到呢？”

李珣露出失望的表情，“那就只能一辈子待在渭城做你的芝麻官了。”

秦秉南心里头一咯噔，又要哭了。

李珣看着他笑，贵公子一笑生花，明明一副诱人皮囊，却狡黠又歹毒，秦秉南恨不得去撞大墙。

李珣抬手示意他可以滚了，他两腿发软地退下，嘴里好似塞了黄连，有苦说不出。

回到家后，秦秉南唉声叹气。

见他恹恹的，同林清菊唠家常的林秋曼好奇问：“姐夫你怎么了？”

秦秉南抑郁道：“我这辈子算是毁了。”

林清菊吃了一惊，“发生了什么事，令你这般颓丧？”

秦秉南哭丧道：“方才晋王把我叫了去，给我出了一道题，让我想办法重修宁江河堤，且不花一厘国库的银子，你说我这……”

林清菊震惊道：“你哪来银子修河堤？”

秦秉南急得拍大腿，“可不是吗！”又道，“他给我开了条件，若我能办成，则调我回京，给我五品官做。若不能办成，则一辈子待在渭城，甭想升迁了。”

林清菊倒抽一口冷气，“这简直是欺人太甚！”

秦秉南重重地叹了口气，颓丧道：“我这辈子完了。”

林秋曼倒是半信半疑，“晋王真是这样说的？”

秦秉南：“他说他穷。”停顿片刻，“刘刺史家中估计能抄出不少雪花银，可宁江河堤这么大的水利工程，定是不够的。”

林清菊忙吩咐仆人去把秦老太爷找来商事，不一会儿秦乔把老人家搀扶了过来。

姜到底是老的辣，秦老太爷仔细一合计，捋胡子道：“这难题我倒能解。”

秦秉南吃惊道：“父亲真有法子？”

秦老太爷点头，“吉州物资丰饶，滋养了不少乡绅商贾，可想法子让他们捐些钱银出来修缮河堤。”

林清菊道：“揣进兜里的东西，谁愿意掏出来？”

林秋曼却道：“老爷子这法子妙极！”当即给他们出主意，“掏不出来没关系，让晋王去掏！让他做官府的土匪名正言顺地去掏！”

此话一出，众人全都笑了起来。

林秋曼理直气壮道：“你们还别笑，这事儿他晋王真能干出来，当初的甄家案，那手段直教人叹为观止！”

林清菊掩嘴道：“二娘你别忽悠我们。”

秦老太爷却道：“二娘说得有道理，我们可以把法子告知，至于能不能行，得看他的意思。”

秦秉南高兴道：“父亲可否与我走一趟？”

秦老太爷捋胡子道：“这就去。”

李珣还在廊下打坐，老陈匆匆前来，说秦县令和秦老爷子来了。

李珣挑了挑眉，缓缓起身道：“把他们请进来。”

二人被请进前厅。

李珣端坐在太师椅上，两人朝他行了一礼，他和颜悦色道：“老人家请坐。”

秦秉南扶秦老爷子坐下。

李珣笑盈盈问：“秦县令这么快就来了，可是想到法子了？”

秦老太爷说道：“不瞒殿下，老朽倒有个主意，就是需要殿下亲自出马才能管用。”

“尽管说来。”

“老朽曾做过乡绅，通常这类人在地方上有一定的威望，多数的家底都丰厚。吉州物资丰饶，各县都滋养着不少乡绅地主，我渭城遭难，理应八方支援，殿下可召集这些人筹钱，应能凑下不小的数目。”

李珣沉默不语。

秦老太爷继续道：“底下的商贾那里也能凑到钱银，这部分人就让乡绅去想法子凑，只需要给他们定下适宜的数目便可。”

李珣漫不经心地敲击着椅子扶手，喃喃自语道：“这法子好。”当即指着秦秉南道，“你给我拟个文书出来，送到各县去，我要请乡绅商贾来渭城喝茶。”

秦秉南笑道：“下官领命。”

晋王的“请帖”一下，十二个县的乡绅都来了，共计六十七人。

说请他们喝茶，还真的是茶会。

茶会是由秦秉南主持的，他先把渭城的难处同大家说了，获得了众人的同情，纷纷指责那帮贪官害人。

秦秉南命人把各县筹款的细目发放下去，一本正经道：“一方有难八方支援，渭城遭此灾难，还请各位多加支持。”又道，“我打算在宁江河堤旁建一块功绩碑，在坐的各位都会刻录在碑上，供渭城百姓纪念。”

有人不满道：“凭什么让我们筹钱？”

李珣坐在椅子上，手持折扇，厚颜道：“这些年朝廷国库亏空，吉州又生了蛀虫，很是艰难。在坐的各位皆是有名望的绅士，若能伸出援手，渭城百姓定当谨记各位的仁善之心。”

底下的众人窃窃私语，全是牢骚不满。