阿梨怕他站不稳,上前扶他坐下,扭头朝云润道,“用温水冲杯蜂蜜水来。”
李玄其实是鲜少喝酒的,至少阿梨很少看他喝醉的模样,还觉得有些稀奇,边打量他,边替他解了衣襟,温温柔柔问他,“要不要叫膳房送些粥来?宴上只顾着喝酒说话,怕是灌了一肚子的酒,待明日起来,要疼的。”
李玄嗯了句,阿梨便捧了蜂蜜水给他喝,叫云润又去膳房叫粥来。
膳房这几日黑天白夜炉子都不歇的,云润一去传话,很快便带了粥回来。
阿梨倒不饿,但也陪着李玄用了一小碗,两人搁下碗,下人收拾了碗筷出去。
见屋内无人了,李玄神色亦十分平和,阿梨看时机合适,起身屈膝要跪,边轻声道,“奴婢今日犯错了。”
李玄原坐着,见阿梨要跪,直接伸手托住她的胳膊,微微蹙眉,“什么事情值你跪我,起来说话。”
阿梨站起身来,却不肯坐下,从袖中取出白日乔姨娘留下的信封,将这烫手的银票和地契放到桌上。
“今日知州大人府上一位姓乔的姨娘来了府里,走前留下了这个。怪奴婢一时不察,没教人盯着她,等发现时,乔姨娘已经走出好远了。奴婢原想叫人追上去,又怕乔姨娘推脱,届时闹大了,耽误了世子的正事。”
后院插手前院的事,是李玄的大忌。即便是武安侯那样荒唐的人,也不会让妻妾干涉外务,更别提把规矩看得极重的李玄了。阿梨不敢小瞧了这事,该跪便跪,该领罚便领罚,也是她自己不警惕,着了道,怨不得旁人。
阿梨做了领罚的准备,却不想,李玄竟只是道,“我当什么事,叫你一上来便要跪。这事我知道了,你不必担心。这银子你——”
他还未说完,阿梨生怕他随口叫自己收下,赶忙道,“这银子世子收着吧,奴婢胆小,不敢收,怕睡不着觉。”
李玄听得失笑,头一回见人觉得银子烫手的,伸手去扶阿梨坐下,旋即道,“也好,都是些民脂民膏,来路不明,平白脏了你的手。你手里缺银子,自然有我,还用不着旁人来给。”
阿梨忙不迭点头,李玄见她方才吓得发白的脸色,渐渐红润起来,仿佛放下了心头大患,不由得露出个轻笑:换了旁人,怕是早想着如何瞒天过海,将这贿赂昧下了。
阿梨这样无害胆小的性子,没他照看着,怕是早被欺负死了。
他多偏心她几分,又有什么不对。
翌日,阿梨盯着李玄叫人送来的银票,半天想不明白。
世子不罚她便算了,竟还无端端赏她银子做什么?
第15章
知州府
林知州从外回来,直接朝乔姨娘的院子去了,进去便问她话,“昨日我让你去办的事,办得怎么样了?”
乔姨娘忙亲自端茶倒水,又是替他脱靴,边道,“妾见过那位薛娘子了,年轻不说,人也生得好看,那银票也想法子递过去了。今日也未曾有侯府的人上门,想来是收下了。”
林知州抿着茶,面上露出几分得意神色,嘲讽道,“我还当陛下这回派了个多么难对付的角色,也不过如此。这个李玄,年纪轻轻,出门办案还带着宠妾,传得神乎其乎的,还不是靠着侯府世子的名头,哪里能有什么真本事。陛下也是糊涂了,派了这样的人来查案,我看倒不像是来查案的,借着机会游山玩水罢了。”
乔姨娘在一侧听着,一言不发,只当自己什么都没听见,一心伺候着林知州。
临到歇息的时候,林知州还是没留下,扭头去了云姨娘处。云姨娘是府里新纳的,林知州正新鲜着,一个月三十日,有十来日是歇在云姨娘那里的。
乔姨娘安安静静收好茶具,瞥见镜子里的自己,保养得当的脸上仍然是长了细纹,笑起来时尤为明显。
到底是不年轻了,自然也比不上云姨娘那般鲜嫩的新人了,若不是为了送礼那事,大人怕是一个月也记不起她一回。
但比起那些被睡了几次后、照旧当着丫鬟的通房,她觉得自己还是走运的。
赴了知州府的宴后,李玄又闲了下来,只他带来苏州的那几个谋士和官员每日进进出出的忙,李玄倒像个没事人,日日待在府里。
“明日带你出去走走。听人说,天下四大名绣,苏绣最为精美,双面绣亦是十分难得,当居其首。正好给你添置些衣裳首饰。”
李玄起来,用了早膳后,便说起了要带阿梨出去,阿梨早就想出去逛逛了,见识见识苏州城的秀美雅致,闻言高高兴兴应下。
二人出了府邸,没乘马车,侍卫和丫鬟也只远远跟着,一路来到繁华的街巷。
苏语软糯,语调柔软,说话总像是撒娇般,这条街巷上大多是做女子生意的,招揽客人的也都是妇人,利落大方的打扮,落落大方招揽着客人,说话声虽软,可做起生意来却是半点不含糊的。
阿梨没走几步,便被热情的妇人们拉进铺子里,等出来时,跟着的随从手里已经抱了满满一堆了。
阿梨没见过这阵仗,方才在铺子里时,不好拦着李玄掏钱,怕害他在外丢了颜面,等一出来,赶忙道,“世子,您别掏银子了,这些就够了。”
李玄倒是没把这点银子看在眼里,他一个世子爷,还不至于叫自己的通房给他省钱,见阿梨紧张兮兮看着自己,轻笑道,“无妨,买便是。”
李玄一贯说一不二,阿梨劝不动,也不好再劝,只好硬着头皮继续逛。
没走几步,便瞧见一家胭脂铺,胭脂水粉比珠宝首饰便宜得多,再贵也就是十几两,阿梨忙说自己想去看看胭脂。
李玄自是无话,二人相携来到胭脂铺外,还未进门,一个生得圆润的妇人拦住了两人,面上露出个亲切的笑,轻声道,“贵客且慢,我们铺子只招待女客。不若这位公子先去旁边的书肆稍坐片刻?”
阿梨诧异,竟还有往外赶客的?但转念一想,这胭脂铺只做女子生意,倒也不必巴结男子。
但叫李玄等她,自然不好,阿梨正准备说算了,李玄却是先对她道,“我让谷峰在外守着。”
说罢,便朝隔壁的书肆去了。
方才说话的妇人含笑嫣嫣请阿梨进去,阿梨抬眼打量了一下铺子里的布置,正好同撩了帘子出来的女子打了个照面。
妇人:“这便是我们家掌柜。”
那女子大大方方道,“如若不嫌,唤我秦三娘便是。”
秦三娘生一张鹅蛋脸,打扮利落干净,说话做事也最风风火火,很快招待起阿梨来,一一给她介绍铺子里的胭脂。
阿梨对这样自食其力的女子,天然带有几分好意,加上李玄也不在身边,花用都是自己的银子,便也难得大方,挑了些合适的,又给云润和香婉几个选了些。