也不知她已经等了多久，两只眼睛都合在一起，似乎快要在暖融融的日光下睡着了。

听见马蹄声之后，那女人迅速睁开眼睛，看清来人后，脸上绽开大大的笑容，“姑娘好。”

白星就看地上还是熟悉的大提篮，心道这人不会又来给自己送东西了吧？

那女人顺着她的视线看了眼，笑容中透出几分羞涩，“要过年了，也没什么好东西送，多少是个意思。”

白星知道她家里最近困难，便摇了摇头，“你上回已经送过了。”

她是送礼有瘾吗？不过二两银子罢了，还要来几回呀？

女人笑道：“这是最后一回，不值钱的。”

说着就掀开干粮包袱，露出里面整整齐齐摆着的六个大饽饽。

北方的大饽饽是真正意义上的大，单个两斤都算不上什么。

而这女人送的饽饽看上去可不止两斤，那么老大的提篮里也只塞了六个。

六个饽饽都呈现出优美的弧线，小麦色的皮肤泛着莹润的光泽，仿佛嫩嫩的胖娃娃。最顶端还点了一个小小的红点，使得本来质朴呆板的形象看上去突然生动起来。

廖雁看了看那些大饽饽，用扭头看看大黑马身上背着的泥咕嘟，突然觉得二者颇有相似之处，自顾自笑起来。

孟阳翻身下马，招呼那女人进去喝杯热水，对方笑着谢绝。

“才刚对门的老太太已经请过啦，”她说的一定是王大娘，“见了你们送下东西，我就要家去了，有人等着我包饺子呢。”

说这些话的时候，她脸上不由自主地流露出一种满足和期待的神情，仿佛一切苦难都不曾存在过。

孟阳问道：“家里人都好吗？”

“劳您挂念，都好，”女人的笑容越发真挚了三分，忍不住主动说道，“他是个闲不住的性子，最近在家里琢磨用木头刻玩意儿呢。还别说，前儿最后一回年前大集上竟卖出两个小木头车，赚了二十多文钱呢，可比平时砍柴多多了。”

孟阳道：“哎呀，那可真好。”

“是呀！”女人满足极了。

且不说这买卖能不能继续下去或者能持续多久，好歹是个指望，家里不再有出无进。

而且自家男人一直是个要强的，偏又摔断腿，这些日子在家都快憋疯了，情绪一直很低落。如今有了这点事忙活，瞧着人都明朗不少。

还有什么能比一家人开开心心聚在一起过年更好的呢？

“您等等，我进去把饽饽放下，等会您直接拿着篮子走。”孟阳道。

那女人哎了声，果然等待着。

对寻常百姓人家而言，十几斤面也算大开销了，孟阳可不好意思就这么白要。

他去厢房里拿了两张油纸，叠成小盒的形状，往里面夹了许多炸货。

炸货的价值自然比实心大饽饽高许多，他也怕送太多对方不要，所以只弄了巴掌大小那么一盒。

“自己家做的，别嫌弃，拿回去尝尝鲜。”他笑道。

炸货纵然冷透了也自带一股悠然油香，鲜甜的味道不住往人鼻子里钻，恨不得现在就咬一口尝尝。

那女人十分不好意思，赧然道：“本想给你们送东西，没想到又占了便宜。”

光闻着这个味道，就知道里面肯定有肉，自家那点饽饽就算不得什么了。

白星道：“拿着吧，过年了。”

听她这么说，那女人微微羞红了脸，倒也没有再推辞。

两边又略说了几句话，那女人便提着篮子沿着来时的路往家走去。

高高升起的日头慷慨泼洒阳光，将那大道都照成了金灿灿一片。

路边的树木还是光秃秃的，但此时却都沐浴在金色的阳光之中，看着竟也有几分俏皮和喜意。

三人各自拴了马，又喂了草料，换了清水，这才重新去孟阳院子里碰头。

根据本地老规矩，腊月二十九和大年三十晚上都要吃饺子，孟阳就先去和了一盆面，这才开始准备午饭。

还是那句话，提前做好吃食就是方便，什么时候饿了，什么时候挑选几样自己爱吃的，随便热一热就好。若再有讲究些的，略多弄一二道菜便十分丰盛。

今天往县城走这一遭十分顺利，孟阳兴致颇高，特意去剃了一大块牛肉，说要煮了做五香牛肉吃。

再没什么比牛肉更好吃的啦！

家里还有之前牛骨熬的老汤，每日都大火重新烧滚，所以饶是已经过了许多天，非但没有腐坏，反而香气越加浓烈。

那汤之中早就融合了不知多少的牛大骨、牛骨髓、牛油，乃是一头牛身上精华的集大成之所在，单纯一个“香”字根本不足以形容。

有这样一锅汤在，哪怕里面不放肉，随便丢进去一点豆皮豆干、白菜叶子、面条什么的，也能够鲜掉舌头。

除此之外，他还把一大块好猪肉切开成片，用白糖料酒姜丝等等提前腌制起来，说明天上午烤一点蜂蜜肉脯吃。

之前买的蜂蜜还剩下许多，倒不如用它来做点新鲜吃食。

家里存的肉很多，过年这两天未必吃的完，而接下来的天气会渐渐转暖，恐怕不好存放，倒不如提前处理了。

蜂蜜肉脯中含有大量的油糖盐，天生一道保鲜手段，放在阴凉干燥处可以储存好久。来日或是他们继续留在本地，或是外出旅行，携带食用都很方便。

等待牛肉煮熟的空档，孟阳又泡发了一点菠菜，打发廖雁当跑腿儿的往吴寡妇那边去了一趟，买了一块巴掌大小的嫩豆腐。

他想做个菠菜豆腐蛋花咸汤清清口。