“这五辆车都可以交换,上去看看?”
来到车辆停靠地点,赵翁指着并排停靠的五辆房车,分别介绍叶安。
五辆车的车型和构造大同小异,大致上没多少区别。只不过三辆车属于赵翁的车队,其余两辆的主人不幸在象群肆虐时身亡,活下来的同伴商议之后,决定将车辆出售给赵翁,换得更多必需品,其中大部分交给他们的家人。
叶安没同赵翁客气,拉开车门,踏着金属梯走了进去。
事实正如赵翁所言,车辆内部构造基本没多少区别,驾驶室是单排座,隔板后是两排座位,可以收到墙边,也可以放倒做临时床铺。椅子背后能支起小桌,材质看起来像木头,叶安试着敲了敲,却发出类似金属的声响。
车厢后既没有盥洗室也没有单独的卧房,而是一片开阔的空间,能容更多人坐卧。
陆续看过五辆车,叶安得出结论,这些车的设计者、改装者和使用者都在尽可能地利用空间,美观不是主要,实用才是根本。
这样的房车不只能用来休息,还可以作为货车使用,而且装载量相当不低。
“这些车都出自金城。”赵翁等叶安走下房车,开口道。
“金城?”叶安还是第一次听到这座城的名字。
“那座城建在山里,准确来说,整座城就是一座掏空的山体。山下是矿脉,里面的人很少外出。”
见叶安感兴趣,赵翁打开话匣子,同他讲述金城的来历和大致情况。
大灾之后,人类社会发生巨大转变,城池和聚居点时常兴替,消息不畅通,不了解城池分布并不奇怪。
换做三十年前,谁又能想到海城会覆灭?这样声威赫赫的一座城,如今却极少有人记得,如何不令人唏嘘。
赵翁收回思绪,继续对叶安讲述金城。
“那座城的出现晚于多数城市,兴起不过在一二十年间。城内有三名变异者,据说是兄弟,他们能操控矿石金属,掌握制造改装车的技术。”
各城内的改装车,大部分出自金城。
金城城主不太擅长同外人打交道,他的两个兄弟却长袖善舞,利用优势收拢不少聚居点,自身实力壮大到相当程度,才开始同各城交易。
不是没有人觊觎过这座城,只不过动手的人都失败了。
几次之后,人们陆续打消念头,开始按照对方开出的价码老老实实交易。
赵翁车队的状况同金城有几分类似。但有一点不同,赵翁需要借助各城互相牵制,游走在平衡点上,金城则完全不需要,依靠强大的实力,找上门来的灭掉就是。
听完赵翁的讲述,叶安对金城产生特殊的印象,这座城里八成生活了一群技术宅,而且是战斗力相当彪悍的技术宅。
从赵翁的讲述中他还了解到,三角洲距离金城很远,至少有三个孤岛到猎人城的距离。如果不出现意外,双方基本不会产生交集。
对比过五辆改装车,叶安选定其中一辆,用晶石购买下来。随后又和赵翁去看了拖车,一口气买下三辆,比计划超出三分之一。
为牵引拖车,叶安买下锁链和大捆的绳子。见到堆在拖车附近的蒙布,知晓这些布匹的材料是变异植物,具有防水的功效,叶安又定下五捆。
算一算价格,赵翁补给叶安两袋种子,这样就基本抵偿三头变异虎以及叶安给出的晶石。
交易结束之后,赵翁大方派出人手帮叶安牵引车辆,再帮他将货物转移到拖车上。
几个男人刚准备动手,获知叶安归来的木棉带人赶了过来。知晓叶安需要帮忙,二话不说扛起两袋粮食,轻松送到拖车上。
木棉身上有伤,一条胳膊几乎不能动,却半点不影响干活。
和她同来的女人们纷纷撸起袖子,将皮袍扎紧,干脆利索地扛起货物,速度丝毫不亚于赵翁安排的人手。
货物堆高之后,放上去有些困难,女人们解下护臂,搜罗车上的绳子,又从雪下挖出几根支撑帐篷的木杆,当场组装成滑轮和三组升吊机器。
叶安目睹全过程,向木棉道谢并允诺给出报酬。
“大人,我们不需要报酬,只希望能够跟随你。”木棉道。
考虑到今后的打算,叶安没有拒绝木棉,但也当面讲明,他可以为木棉等人提供住处和保护,但必须要遵守自己的规矩。
“一旦越过线,我不会讲情面。”叶安道。
“我明白。”木棉抑制住激动的心情,当面许下誓言,继而将好消息通知众人。
女人们发出欢呼声,干活的热情更高,即使不借用工具,也将在场的男人远远甩在后边。
等货物装载完毕,叶安亲自检查过蒙布和绳索,确定一切没有问题,告知木棉自己会很快动身,如果要和自己一起走,必须尽快准备。
“大人,还有一件事。”木棉道出他们有同伴留在聚居点,大多数是老人和孩童。不知道叶安是否愿意接纳。
叶安知晓木棉并非是先前遗忘,而是费了一番心思。
对于这种心思和手段,叶安谈不上反感。实事求是的讲,木棉的手段算不上高明,仔细想一想就能明白,既然有聚居点,怎么可能不留人。以她队伍的组成成员来看,留下的会是什么人,很容易就能猜到。
“距离远吗?”
听到叶安的话,木棉提起的心倏然放下,深吸一口气,道:“有一定距离,抓紧赶路的话,大概需要六七天。”
叶安考虑片刻,道:“我可以和你一起去接人,但这样的事下不为例。”
“是,多谢大人!”木棉诚心诚意道谢,得到叶安允许之后,立即回去安排。
车辆全部装载完毕,叶安送走帮忙的车队成员,用晶石打发走三只金雕,登上房车休息片刻,就带着雪貂前往城内。
他准备后天出发,时间称得上紧迫。
在那之前,他需要取回放在城主府的海龟甲,另外将自己的部分发现告诉萧玧,作为对方几次帮忙的回报。
萧玧曾提出送他返回孤岛,换做之前没有问题,现在情况发生改变,他要中途改道前往木棉的聚居点,这样势必要耽搁时间,中途还有可能遇到意外变故,他必须提前同对方说明。