盘子里有两只小陶罐，打开盖子，一股酸辣的味道冲鼻，是女人们特制的腌菜，搭配麦饼和肉汤，尤其地爽口。

食物的香味在帐篷里弥漫，阿布控制不住咽着口水，黑格的腹中也开始轰鸣。

“吃吧。”木棉在黑格对面坐下，将盘子推到两人面前，道，“大人之所以留下你们，是对金城的事另有计划。”见黑格想要开口，当即抬起一只手，拦住了他。

“别打断我，听我说，要想救杰拉德，你们必须听从大人的命令。凭你们两个，别说救人，连自己的命都会搭进去。不是我看不起你们，相反，能一路来到这里，你们的实力很强。但你们最好想清楚，那些人是容易对付的？冲动解决不了问题，只有计划周密才能达成目的。”

不管黑格和阿布怎么想，木棉该说的都已经说了。他们能想通最好，想不通的话，她也会如实禀报叶安。

一门心思钻牛角的人，不吃到教训不会回头。而钻牛角的结果，往往都会朝最坏的方向发展，不是他们能轻易承受。

好在黑格不是不听劝的人。

联系近段时间发生的一切，黑格发热的大脑逐渐冷静下来，心中十分清楚，如果没有叶安帮忙，他和阿布就这样莽撞地冲回去，遇上扎姆只有死路一条。更糟糕的是改装车已经损毁，他们徒步返回金城，或许目的地还没达到，就在中途沦为变异兽的腹中餐。

见他想明白了，木棉点点头，没有再多说。等两人吃过饭，让青松带他们去洗澡换身衣服，去往叶安所在的木屋。

天色已晚，乌云散去，现出繁星点点。

一轮银月高挂，冷光洒落大地，映入穿过营地的小溪，泛起阵阵波光。

水中不时有小鱼跃起落下，溅起成片水花。彩色的鱼鳞反射月光，斑斓炫目，绵延在水中，如延展的虹桥。

叶安坐在木屋内，身边围坐着强伯、王伯、铃兰和紫荆等人。

金蟒盘踞在叶安背后，对蜷缩在角落的黑蟒发出嘶声。

雪貂和松鼠留在岩山，变异犬在屋外打闹，个头长大许多的熊猫趴在叶安腿边，圆乎乎的脑袋蹭着叶安，前爪抱着一块鳄龟甲，正咔嚓咔嚓啃得起劲。

王伯和强伯等人相认，道出多年来的遭遇，都是眼眶泛红，颇多唏嘘感慨。

自从海城被毁，他们有三十年没有见面。记忆中的彼此还是强壮的青年，如今均已头生白发，沟壑满脸。

“三十年了。”王伯感叹道。

“是啊，三十年，海城没了三十年，那些人也逍遥了三十年。”强伯咬牙切齿，声音中带着沉怒。

叶安没有参与老人们的话题，转头询问铃兰，他带回来的种子是否都能种植。

“部分可以，有两种特别有趣。”铃兰笑道。

“有趣？”叶安没想过会有这个答案。

“现在不好说，等我种出来你就知道了。”铃兰眨眨眼。

正说话间，屋门被敲响，已经吃过饭洗过澡，焕然一新的黑格阿布出现在众人面前。

“坐。”叶安示意两人坐下，对在场的老人道出他们的来历。

“扎姆？你说那个人叫扎姆，手里有古怪的药？”王伯登时变得激动。

强伯等人早有消息，没有像他一样失态。不过脸色同样不好，目光阴沉。

“是的。”叶安点点头，示意黑格和阿布讲出他们知道的一切，关于那个叫扎姆的男人以及他所率领的商队，任何细节都不要漏掉。

黑格长时间在城外，又遭遇追杀，知道得反不如阿布多。

阿布仔细回忆，将他看到的听到的全部说出来，并且道：“我见过那个男人，他很年轻，不像是……”

“不像是个老人？”强伯道。

阿布点点头。

“没错，就是他！”另一个老人斩钉截铁。

从阿布的形容中，他们确定扎姆的身份，他就是三十年前混入海城，在城内下毒的凶手！

“他是变异者，看不出年龄不奇怪。当年的老城主也是这样。”

老人们陷入回忆，话间道出他们知道的，关于变异者的部分情况。叶安听得认真，补充了不少变异者的知识，填补许多认知中的空白。

“我会去金城。”

老人们结束回忆，叶安道出自己的打算。

除此之外，知道扎姆的身份，以及他都曾做过些什么，叶安决定联系萧玧，将目前掌握的一切告知对方。只是不晓得他现在在哪里，只能先送信去猎人城。

被叶安惦记的萧城主，此刻正在黑城城主府，身边堆满兽皮卷，以及大量刻有鱼纹的海城遗物。

黑城城主瘫倒在地，仍残留最后一口气。

城主府的老仆带着猎人们打开全部密室，将藏在里面的一切取出来，送到萧玧面前。

这里面有历代城主的积累，也有他们犯下的罪证。

三十年前海城覆灭，黑城不仅仅是参与者，更是阴谋的策划者之一。当年的黑城城主暗中记录下所有参与此事的势力，巨细靡遗，详细到每一个人名。

这是他留的后手，为防合作对象翻脸不认人，黑吃黑。

可惜没等用上，就被自己的手下联合外人背刺，留下的一切来不及告诉家人，全部锁进密室中，直至今天才重见天日。

萧玧展开一卷兽皮，视线掠过记载在上面的每一个名字，冷气萦绕周身，冰霜迅速在室内蔓延，地面、墙壁和屋顶尽被银白覆盖。

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