他简直想抛开自己这么多年来的修养于不顾，像是那些站在村口，为一些鸡毛蒜皮的小事斤斤计较的泼妇一样，伸出手指指着荆宁的鼻子破口大骂，说荆院长你是不是疯了……

种种出格的念头在他脑海中盘旋打转，可回到现实，陶风澈却只是呆呆地愣在原地，仿佛已经被荆宁的那一句话震慑到灵魂出窍。

他心底有一道非常微弱的声音，很小，但态度很坚决，它在说……荆宁从来都不是喜欢开玩笑的人，尤其是在这么严肃的时刻，讨论的对象还是逝者的情况下。

九州一贯有死者为大的传统，无论生前有再多的纠葛，去世后都不应妄论是非，荆宁没理由违反这一准则。更何况陶风澈从上中学开始就在研究院中学习，和不少研究员都打成了一片，他年纪小，又没什么架子，研究员们聊天时大多不会刻意避开他。

每当被荆宁训斥后，研究员们总是会聚在一起偷偷吐槽，说荆院长要么就是研制出来的超强人工智能，被创造初始就没有搭载幽默模块，要不就是天生的情感功能失调，并且缺乏幽默细胞。

如果，如果荆宁说的是真的的话……

那就证明他一直生活在一场由谎言构建而成的盛宴之中。陶风澈有些茫然地想。

他不愿意接受这种可能性，所以迫切地在脑海中翻找着那些久远的回忆，试图找出可以用来反驳的佐证，可怀疑的种子甫一落在地面便迅速生根发芽，继而变得枝繁叶茂，而他原本奉为圭臬，从未怀疑过的东西，竟然愈发摇摇欲坠，显得有些站不住脚了。

楚殷和赵嘉阳一直没有后代，陶风澈先前只以为是他身体太弱，不适合生育，再加上赵嘉阳体检报告上那明晃晃的“非梗阻性无精子症”，实在是阴差阳错，天意弄人。

可如果楚殷真的是beta的话，即便赵嘉阳并没有患上这种疾病，他们也是不会有后代的——男性beta的生/殖/腔早就已经退化得近似于无，受孕的可能性低得可以忽略不计。

陶风澈继而又联想起了他数月前见到解玉书的场景。

后者当时跟着赵嘉阳一起来到陶家，后颈处的牙印边缘泛着青紫，不像是标记，倒像是恨不得狠狠撕下一块肉来，很符合赵嘉阳攻击性极强的形象，可楚殷后颈上的咬痕一直都很浅淡，甚至更像是一个温柔的吻。

陶风澈之前一直以为那是赵嘉阳对楚殷格外珍重的证明，但现在想来，如果楚殷是beta，那他的后颈处根本就不存在腺体，赵嘉阳之所以会咬那么一下，也不过是在装个样子。

除此之外，还有很多很多……

回忆接踵而至，谎言如影随形，随之而来的真相逆流而上，陶风澈想抓住它的尾巴，却又没有勇气细想下去。他的头疼得像是要炸开，整个人都有些站立不稳，在原地晃了两下，赶忙伸出手扶住了一旁的实验桌，才总算是稳住了身体，没有一个趔趄摔倒在地。

于是反驳的话再到嘴边时，便鬼使神差地变成了：“你有什么证据？”

冥冥之中一切仿佛都有预兆，他想起来的事情越多，产生的怀疑也就越多，但这件事实在是太过于惊世骇俗，陶风澈不愿相信，也不敢相信。

他看向荆宁，目光中破天荒地带了一丝连他自己都没能察觉到的乞求。

荆宁将这一切尽收眼底，但在陶风澈开口前，他一直保持着缄默，只用一种很平和的目光注视着他，看着他神色飞速变换，看着他表情挣扎，看着他险些摔倒……

他一直都没有动，就像是一尊已经失去了情感的佛像，可眼底却蕴藏着很深的悲伤，直到此刻陶风澈出言询问，他才终于伸出手，指了指那个暗格。

“你带过来的这个东西，就是证据。”

荆宁的语气很复杂，若是要深究的话，其中还藏着一丝怀念，和另外一些陶风澈暂时还不能明白的情感。

好在荆宁没有继续卖关子的意思，没等陶风澈追问，他就给出了答案：“我们叫它人工信息素。”

“我当年进入研究院的时候才二十一岁，直接就进了我老师的实验室。当时他已经把这种药剂的一代品研制出来了，并且已经在黑市上开始流通。我加入之后，跟着老师一点点将它完善，将它改良升级，让它趋于完美，效果更加惊人……”荆宁的话轻的像是一阵拂面的风，却又像是一声喟叹，“当年我还太年轻，沾沾自喜，自以为自己给人类打开了一扇窗，会因此流芳百世……”

“直到后来我才知道，我大概是遗臭万年的命。”

“这根本就不是什么人类进化的新方向，它是那个属于潘多拉的魔盒。”

陶风澈从来都没有在荆宁的身上见过那么深沉的悲哀，厚重得像是雷电交加之际的天空，压得人喘不上来气，他下意识地屏住了呼吸：“人工信息素？是改变性别的东西吗？”

“不。”荆宁摇了摇头，“abo三种性别从出生的那一刻起就注定了，虽然人类已经踏上了征服宇宙的征程，但依然没有人知道我们为什么会分化成这三种性别之一。科学的尽头是哲学，哲学的尽头是神学，一切超出我们现有认知范围的内容，都属于神学的范畴。所以我们将分化称为‘上帝的旨意’。”

“如果我们能够研制出二次分化的药剂，那意味着我们重新定义了‘上帝’，但至少在现阶段，人类还无法企及到神明的领域。我们研制出来的只是一个伪装，可以让beta散发出类似于omega或者是alpha的信息素。”

荆宁一哂，笑容中有些自嘲：“可还是有无数的人，愿意不惜代价，耗费重金，甚至倾其所有……来换取这样的一个谎言。”

“值得吗？”陶风澈有些不解地反问。

按照荆宁的说法，这不过是自欺欺人，他不懂其中的意义。

“你说值得吗？”荆宁看向他。

这个一向被称为“beta中的异类”、“怪胎”、“人工智能”的院长，露出了一个无比人性化的表情：“你永远都不会明白的。”

你都还没有跟我说过，你怎么就断定我不会明白？

青春期的alpha最不能接受的事就是来自他人的否定，陶风澈下意识地想顶撞回去，可那根名为理智的神经却忽然绷紧，电光火石间，他意识到荆宁说的是对的——他似乎真的没有办法理解。

因为他天生就是alpha，还是出生在陶家的alpha，更是陶知行的独子。

陶家传承近千年，即便是在九州改制之前，也依然做的是药品生意，下面设有类似于研究院的机构。

而荆宁是唯一一任性别为beta的院长。

即使他上任之后大力推进改革，如今研究院中beta员工的数目依旧寥寥无几，处于关键岗位的几乎没有，毕竟这里是“陶氏中央研究院”，即便是对于alpha们来说，也是个需要挤破头才能进来的地方。

如果beta想要在这里有一席之地，那么他/她必须比其他人要优秀千百倍。

但陶风澈也只能理解到这一层为止了。

abo三性早已经形成了一个稳定的三角形结构，处于最上端的alpha最为强大，占据统治地位；次一等的omega身体娇弱，需要被保护，而人数最多的beta则默默无闻。

随着社会的进步和民智的发展，在发达国家中，omega早就已经挣脱了无休止的生育枷锁，omega平权协会和omega保护组织很好地维护了他们的权益不受侵害，大多数时候他们都可以站在跟alpha平等的地位竞争。

——毕竟“omega平权”已经属于政治正确的范畴，一旦违反，气势汹汹的o权组织绝对会找上门来算账。

可数目庞大的beta就像是蚁群中沉默的工蚁，也像是一对夫妇三个孩子中排行第二的那那一个。老大寄予期待，老幺百般疼宠，唯独中间的那个孩子，常年都处于被忽视的地位。

就像数目庞大，却大多从事着底层和平庸工作的beta一样。

陶风澈叹了口气，不愿意再继续谈论这个政治问题，转而问道：“如果只是价格高昂的话，为什么要叫它潘多拉的魔盒？九州最不缺的就是富人，总有人买得起的。”

荆宁也没有要跟他探讨的意思，干脆利落地给出了答案：“因为它给人以虚假的希望，又亲手将它打碎。”