城门打开,失魂落魄的败军黯然入城

襄阳城的百姓闻声出门观看,那些败溃而归的士兵,则将他们所经历的可怕之事说出。

很快,樊城大败的消息就遍传全城。整个襄阳城很快就陷入了恐慌之中,人人都对那位魔鬼般的颜良充满了恐惧。

不多时,蔡瑁也抵达了襄阳。

城头上,当刘表看到这位自己的大舅哥时,心情是又喜又怒。

喜的是蔡瑁安然无恙,怒的则是,蔡瑁不仅让他的五万大军惨败。而且还失了樊城重镇。

蔡瑁也是一脸的惭愧,跪伏于地,自认指挥无方。请求刘表治罪。

这一场的大败,刘表的损失不可谓不惨重,若论责任。身为前军统帅的蔡瑁,的确有不可推卸的责任。

刘表面露怒色,亦有对蔡瑁治罪之心。

这时,蒯越却劝道:“主公,胜负乃兵家常事,蔡将军虽然指挥失策的过错,但这一役的失利,归根结底还是形势变化之快,超出了我们所有人的预料所致。”

蒯越这么一求情,刘表怒气方消。沉吟片刻,方才叹道:“罢了,老夫就削你三年俸禄,以作惩罚。”

蔡瑁长松一口气,忙是拜谢刘表开恩。

刘表遂才率众人返回州牧府。入得大堂,让蔡瑁饮过几杯压惊酒后,方才仔细询问失利的过程。

蔡瑁遂将仓促退后,到被颜良轻骑奔袭的细过,如实的说出。

众人听罢,如感同身受一般。除了愤恨之余,神色也暗暗闪过几分赞叹。

刘表也忍不住叹道:“没想到这颜良对骑兵的运用,竟是如此神乎其神,此人若不除之,当真乃我荆州心腹大患。”

众臣僚驹默然。

气氛沉沉闷时,外面忽又来报,言是张允活着逃回,欲要求见。

刘表原以为他这外甥已死在乱军中,这时听闻竟然逃归,不禁喜出望外,忙叫传入。

过不多时,一身血淋淋的张允,蹒跚着步入了大堂。

众人看到张允那副样子时,驹倒抽了一口凉气。

当刘表眯起眼来,看到张允竟是失了一只耳朵时的可怕样子时,整个人如遭雷击,惊惧之下,只觉头晕目眩,立时便昏倒在地。

关中,长安城。

相府之中,曹操正秉笔作赋。

案几旁边,负责情报搜集的郭嘉,则在念读着来自天下各地的最新情报。

曹操的心情很好,与初到长安时的落寞已是截然不同。

许都方面,袁绍生病,一时无力再率军进攻关中。

徐州方面,刘备正图谋着背袁自立。

而槐里那边,韩遂正跟马腾剑拔弩张,西凉最强的两大诸侯,似乎眼看就要上演一出自相残杀的好戏。

种种对自己有利的情报,渐渐让曹操感觉到,官渡大败,痛失中原的阴影似乎正在消息,幸运的天秤,似乎又一次在向自己这边倾斜。

袁绍若是病死,内部必然分裂,再加上刘备一搅黄,袁家由盛转衰似乎也不是没有可能。

马腾和韩遂若是杀个两败俱伤,他曹操便可趁机将他们各个击破,一举平定关中,到时以关中为基,举兵东进,重夺中原也极有希望。

……

曹操手提墨笔,久久未有下笔,看样子似乎在酝酿词藻,心中却在畅想着美好的蓝图。

所有情报念罢,郭嘉笑道:“一切正如丞相所料,袁氏已露败相,逆转乾坤,指日可待也。”

这一句话说到了曹操的心坎里,他的嘴角不禁掠过一丝笑意。

随即,曹操却又道:“南阳方面战事如何了?颜良这根碍眼的刺不拔除,实令我难以安心。”

“马超近日在南阳四处屠城,意图逼迫颜良出战,颜良若不出战,就只能坐看他的地盘化为乌有,若是出战,面对的就是数倍的西凉铁骑,我看他此番无论怎样,终究是难逃覆灭。”

听得郭嘉这番话,曹操暗皱的眉头渐渐舒展,焦黄的脸上愈见从容。

“马超手段狠毒,果然跟当年的吕布有几分相似,用他来除掉颜良当真是再合适不过。”

曹操微微笑说着,脑海里已酝酿出词赋,打算就此下笔。

正当这时,一名亲军匆匆入内,将一颗蜡丸交给了郭嘉。

郭嘉将蜡丸拆开,取出其中书有情报的帛条,只看了一眼,原本淡然风雅的表情,瞬间为惊色所占据。

见得郭嘉神色有异,曹操便问道:“奉孝,哪里来的情报,让你这般惊讶。”

郭嘉的额头悄然滚落一滴冷汗,深深吸过一口气,强行压下内心的震惊。

沉顿了一会,他才默默道:“启禀丞相,南阳刚刚送来的急报,颜良以四千步骑大败马超数万铁骑兵。”

铛啷

曹操手中的那支墨笔,应声而落。(未完待续)

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