崔三郎的住处并不在市中心，而是位于京郊一处临湖的宅子里。

阮林春乍一看，还以为来到了聊斋里的洞府，时已黄昏，暮色四合，这样依山傍水的地方却矗立着一栋气势恢宏的宅院，难免叫人以为是鬼怪所变的幻术。

饶是阮林春素来胆大，下车时也不禁缩了缩脖子，“小舅，您真的是活人吧？”

崔三郎朝她扮鬼脸、张牙舞爪故意吓她。

阮林春：……

只好捂着胸口来个西子捧心，捧场地做出被吓到的模样——想不到这个舅舅而立之年还这样童真，以为她是七八岁的小姑娘吗？

崔氏瞧见这一大一小的顽皮举动，唯有笑着摇头，但比起长亭侯府的规矩谨严、处处肃穆，这里的气氛的确让人舒心得多，她已好久都没这样自在过了。

就是这栋屋子看着实在旧了点……

崔氏试着推门进去，这下却瞠目结舌，不同于外边的鬼气森森，青苔密布，里头却雕梁画栋，亭台楼阁，无一不有，且是按照她出阁前闺房的模样布置的，让她恍惚记起自己做姑娘时的光景。

饶是崔氏一向端方自持，不肯轻易流露感情，此时也难免深受感动，“三郎，你费心了。”

崔三郎嘿嘿笑着，不敢当姐姐的夸赞。

阮林春则是角度刁钻的道：“小舅，你哪来这许多银子，不会是偷的抢的吧？”

崔三郎拧了拧她的脸，没好气道：“当然是我自己挣的！崔家别的没有，独属钱多，不信，比一比你娘的嫁妆，公主娘娘都不差什么的！”

东平伯的爵位到这一支也就完了，好在家底殷实，足够儿女们自谋生路，崔三郎更是其中翘楚，别看他外表淳朴，看着没什么脑筋，心思却溜滑着呢，这些年又干起了皮货生意，每年倒腾两趟，能挣上千两银子，区区一栋屋子自不在话下。

阮林春听得悠然神往，对这位小舅更是拜服得五体投地，正想请他提携一把，让自己参股，阮志胤却风风火火地提着箱笼过来，“娘，小舅，妹妹，你们不会把我给忘了吧？”

阮林春：……呃，貌似还真给忘了。

不过事发突然，谁都想不到嘛，何况阮志胤又是阮行止的独子，无论阮行止娶几个老婆都影响不到他的地位，故而阮林春想不到他会跟来。

上前帮他把行李接过，一面打着哈哈，“大哥你这又是何必？哪怕你留在府中，母亲亦不会怪你。”

事实上，崔氏也没打算将他带走，就算她已决心同丈夫划清界限，可，阮行止并非不顾大局的人，为了府里的前程，他必会悉心栽培阿胤，这种血脉的传承是谁都改变不了的——崔氏自认没那么多的门路，能够为儿子请最好的先生，让他坐上最合适的官职，她只能量力而行。

阮志胤满脸委屈，“可我实在不想待下去，府里的饭菜我吃不惯，还是娘的手艺最对我胃口，况且，妹妹一走，也没人和我说话了，难道让我一个人每天对着四堵墙么？”

阮林春：……

她大哥这种金毛犬般的个性还是挺讨人喜欢的，不过，真的有那么凄惨吗？府里的厨子明明很不错，况且，阮林絮对这位大哥还是挺亲厚的——虽然是有目的的亲近。

崔氏默然片刻，叹道：“也罢，来都来了，就留下吧。”

虽然不知阮行止为何放心地准他出走，但，崔氏也确实舍不得和这一双儿女分开，至于阮行止接下来是否有什么计划，崔氏只好见招拆招了。

阮志胤这才欢欢喜喜地将行囊放下，帮着阮林春清洁打扫，并且争执起了谁该睡最后边的那间厢房——结果当然是阮林春胜利，谁叫她大哥睡觉打鼾来着，若搬到前头来住，一家子都得失眠了。

阮志胤很不服气，“我怎么不知有这个毛病？”

阮林春心说那当然是因为府里的隔音效果好啊，哪像湖边这样空旷，些须动静都听得一清二楚。

不过为了傻哥哥的面子着想，姑且不纠缠打鼾的事了，阮林春只斜睨着他道：“难道大哥怕鬼，否则为什么不敢到后面去住？”

阮志胤：……

他就是怕呀！城里人来人往阳气重不觉得，可这荒郊野岭的，万一冒出个山精树怪，他该找谁救命去？

奈何为了尊严，阮志胤只能忍痛答应，谁叫他是这屋里唯二的男子汉，如今离群索居，也只有他来保护母亲和妹妹了——这么一想顿时觉得自己好伟大！

阮林春看他昂首挺胸的骄傲模样，几乎笑得前仰后合，忙揉了揉两侧脸颊，好让表情严肃起来，又郑重的拍了拍阮志胤的肩膀，“大哥，若真的见鬼不要怕，只管告诉我，改日我去寺里为你求一剂符水，保准喝完就没事，不会让邪祟上你身的。”

阮志胤被她说得更害怕了，决定今晚就抱着金刚经入睡——原是不小心夹带出来的，没想到居然派上用场。

他觉得自己太有先见之明了。

晚膳就由崔氏亲自下厨，阮林春也帮了些忙——主要是做些洗菜择菜之类的琐碎工作，她虽然也爱自己动手做些小食，但却是杂而不精，对付不了大菜。

崔氏则是大显身手，烹煮煎炸蒸样样来得，还兼顾了冷盘和热菜热汤，对于只有四个人的家庭来说，实在很丰盛了。

阮林春也是头一次发现母亲的手艺相当不错，这比起国宴也差不了多少吧？

崔氏笑了笑，不肯说自己的厨艺是为了前夫学的，阮行止的脾胃一向就弱，那时候刚进朝廷任职，应酬又多，频频劝酒，身体怎能不坏？崔氏瞧着实在心疼得慌，想着做些药膳多少养养，原本在娘家不沾阳春水的娇小姐，如今竟也学着洗手作羹汤，刚下厨的那几天，回回十个指头都被烫出燎泡，不是切着就是碰着——那样的辛苦，她也忍了下来。

早知会有这么一天，何须如此用心费力？

崔氏正在恍惚，阮林春夹了个喷香的大鸡腿给她，“娘，您也尝尝我做的。”

她自己倒是更爱崔氏炖的老鸭汤，喝了一碗又一碗。

眼看众人吃得香甜，崔氏心头的阴云如同被风吹散，终于释怀。她不该沉湎于过往，她的所知所学，都将用在这一双儿女身上，无论如何不会辜负。

至于阮行止，他目不识珠，那是他活该。当然，从此以后，关于这个人的一切，都不与她相干了。

崔氏捧着碗，一滴泪从眼中滚落，忙埋头咽下，加快进食的速度。

阮林春明明瞧见，也只装作不知，崔氏这样干脆地休夫，固然令人痛快，可若是一点情绪都不外露，那也不正常，发泄出来倒是好事。时间是治愈一切的良药，用不着多久，她自己会把自己医好的，旁人能做的，便是默默地给予支持。

晚饭后阮志胤抢着要洗碗，似乎生怕什么也不做会被赶出去，家里养不起吃闲饭的——对于这点，阮林春有话要说，其实根本养得起，还绰绰有余呢……

当然，大哥肯自力更生是好事，阮林春就不阻碍他了，总体而言，结果还是不错的，虽然阮志胤最后打碎了两个碟子一个碗，但，至少他洗得挺干净的，值得鼓励。

阮林春素有择席之症，加之错过了宿头，就更难睡着了。当初从乡下来京城，也是紧张得难眠，还是靠遐想着程栩的容貌才得以入梦的——那时他不过是马车上惊鸿一瞥的漂亮小哥哥，谁知道，就是这样的萍水相逢，却已在冥冥中暗示了他们的姻缘。