他来到皇家马场的第一件事，就是立刻召见曹恪。

“员外郎，朕好像还没有听你谈及过对于此次改革的看法。”

万历向曹恪问道。

曹恪拱手道：“微臣绝对支持陛下此番改革，微臣也认为，也唯有如此才能够解决我大明目前所存在的问题。”

万历非常满意地点点头，又道：“要人人都如你这般想，那便好了，可惜许多人都不认同，刚刚城内传来消息，京畿地的士绅现在都跪在承天门外，你看此事该如何解决？”

他对此是早有准备，他非常清楚，成功压制住大臣，并不能代表什么，最多只能说赢得了一个开始，让你有机会去改革，如果没有摆平朝堂，开始的机会都没有，但真正的困难是在于执行。

任何改革都是如此。

而士绅与官僚本就是一体的，士绅阶级一定会出来反对的，并且将士最中坚的反对力量，若想打赢这一仗可不是那么容易。

正是因为他有准备，他也表现的非常有耐心。

曹恪沉吟少许，道：“微臣认为，在面对士绅问题上，陛下不应直接与他们起冲突，还是应该采取安抚得手段，派人去规劝他们，若是太过激进，可能会导致天下大乱。”

万历听罢，略显有些失望，问道：“你认为朕劝得了他们吗？”

“微臣以为陛下肯定劝不了，他们是不可能答应陛下收回他们的特权。”曹恪回答道。

万历好奇道：“那你为何还让朕去劝他们？”

曹恪道：“这是为了避免他们走向极端，温和得手段，能够让他们认为此事还有回旋的余地，也是为了继续推动改革，如果陛下采取强硬手段，必然会引发动荡。届时陛下将无暇顾及改革，微臣以为若想推动改革，就必须跟他们谈，能否谈成，这不重要，重要的是，能够拖住他们，然后陛下可动用一诺牙行的势力去对付他们。”

“郭淡？”

“是。”

万历微微皱眉，道：“可郭淡只懂做买卖，此类事他并不擅长。”

他没有找郭淡来谈此事，就不想再给郭淡再增加负担，因为郭淡那边还得帮助他稳住军方，还得帮他敛财，如果郭淡与士绅发生直接冲突，各地一诺钱庄就都处于危险之中。

他是打算将参政院推倒前面，挡住士绅，保护郭淡。

曹恪答道：“微臣曾仔细研究过卫辉府现象，微臣发现卫辉府的士绅，如今已经彻底变成法院院长，在乡村已经不具备任何影响力，但改变这一切的，并非是郭淡所设的三院制度，而是郭淡推动的契约体系。”

万历忙问道：“此话怎讲？”

曹恪道：“微臣发现郭淡的契约体系，主要是为了推动商业发展，商业一旦发展起来，必然会将人都吸引到城镇去，如此才能够支持卫辉府那些大作坊运作，而当百姓都来到城镇生活必然就远离了宗法，故而律法就会变得更加重要，要凌驾于宗法之上。

这就是为什么，郭淡在卫辉府设立了三院制度，是取得极大的成功，而相比起来，之前开封府的三院地位就不如卫辉府，是近一年来，三院在开封府大放异彩，其原因就是郭淡最近也在开封府推行契约体系。

反之，士绅之所强大那是基于将百姓束缚在乡村，故而宗法要比律法更加强势，换而言之，只要陛下您支持商业发展，那宗法就必然走向没落，微臣认为能够击败士绅的唯有郭淡。”

“你这么一说，朕全然明白过来！”万历顿时是茅塞顿开，可随后又道：“但是郭淡目前的实力，还不足以与天下士绅对抗。”

曹恪道：“参政院可为郭淡掩护。”

万历哦了一声：“此话何意？”

曹恪道：“参政院的职责代表朝廷推动改革，劝说士绅的任务自然交由参政知事来执行，这也是理所当然，且名正言顺的，那些士绅们必然会认为参政院才是他们最大的敌人，到时他们主要攻击的也是参政院，那么郭淡便可悄然无息，潜移默化得瓦解士绅的势力。”

万历愣了愣，笑道：“这会不会委屈了你们？”

曹恪忙道：“回禀陛下，虽然参政院是任务是掩护郭淡，但毕竟表面上还是参政院在推动改革，故此一旦成功，那么名留青史的也必将是参政院，微臣不觉得任何委屈。”

万历眼中一亮，这小子是个人才啊！好奇道：“卿既有如此贤才，为何一直朝中默默无闻，是不是申爱卿为了避嫌，让卿少说话。”

这称呼已经从“你”变成了“卿”。

曹恪赶忙道：“岳丈大人对臣一直都非常照顾，也一直支持臣，只是臣在当时对于国家所面对的问题也是深感无能为力，实乃自己能力不足，臣能够当上户部员外郎，多少都离不开岳丈大人的照顾。直到郭淡承包卫辉府后，微臣才发现国家存在问题，也许是能够解决的，故而臣这些年来一直都在研究郭淡。”

其实申时行、王锡爵他们都误会了曹恪，认为他只是为了避免别人说他是依靠裙带关系上位得，才不思上进。

可事实并非如此，他当然不蠢，他看到大明目前存在的问题，但他认为就算给他首辅当，他也没能力解决那些问题，他一直寻找办法，他经常去听一些大名士讲课，徐姑姑也是其中之一，那么他当时要上位，就只有一个目的，那就是帮申时行对付言官集团。

可他对那些又不感兴趣，索性就打卡上下班，混日子。

他自认为自己跟当初的郭淡是不一样，郭淡那是真低调，而他只是实力不允许他高调，他只能低调。

但事实是他挺有能力的，只不过他由于自己出身不好，又当了上门女婿，他内心是很自卑，他永远看到的是别人的优点，自己的缺点，他总是觉得自己不行，无法担当大任。

这也是申时行最为困惑的地方，因为大家都看到曹恪的才华，认为他是可造之材，可曹恪就是不争气，你推他一步，他给你退两步，将人都给气死，这年轻人血气方刚，活得还不如一个老头。

可凡事有利必有弊。

这种性格也使得他不断去学习，去向每个人学习，他认为大多数人都比他优秀，都值得他去学习，这也让他今日能够站在皇帝面前滔滔不绝。

当然，这也赢得了万历的欣赏。

PS：今天三更，中午12点还有一更，对盟主流_冰表示致歉！