京城和朝堂越乱，曹皇后心里的紧迫感就越强。

她最近特别能感受到，即便是皇后的身份，也并不能给她带来安全感。因为再位高权重，只要上面还有一个人，那么就总有被清算的一天。只有握在自己手里的力量，才是真实的。

因为桓衍自始至终都没有察觉到她的变化，所以最近，曹皇后的胆子已经越来越大了。

有时候，她抱着还在襁褓中的小皇子，逗他玩儿的时候，脑海里会冒出来一个相当疯狂的念头：如果现在桓衍突然死了，她身为皇后扶持小皇子登基，是不是局面就会与现在大不相同？

这年头总是一闪而逝，因为曹皇后并不敢多想。

但与此同时，它出现的频率却越来越高。因为这对于曹皇后而言，实在是太有诱惑力了。

桓衍毕竟还活得好好的，所以这个念头也只能想想而已。不过，曹皇后自己显然都没有意识到，她现在行事，早就与从前不一样了，不再那么谨慎而小心翼翼，变得更加干脆利落。

所以几日之后，她便回复了金尚仪的那封信，给与了肯定的答案。

就算是有再多的人手，京城里还是摆布得开的，未必一定都要放在宫里。既然如此，那也就不用拘泥于她们的年龄和婚姻状况。甄凉给的那个提议，倒是不错。

至于外面物议纷纷，只要一开始不将所有的打算都说出来，想来抵触的情绪就没有那么明显了。等到将来自己可以掌控权力的时候，不就说什么是什么了吗？

得到了皇后的许可，金尚仪便兴致勃勃地过来找甄凉商议，此事该从哪里入手。

二人正兴致勃勃地商谈时，丽娘猛地推开门，从外面冲了进来，脸上带着显而易见的兴奋与冲动，“姑娘，发了，发了！”

待看清屋子里的人，意识到甄凉还有客，她才整个人僵住，脸上的笑意收起，脸也跟着红了起来，连忙低头敛衽，“我不知道姑娘在待客，冲撞了客人。”

金尚仪一眼就认出是那个没选择跟着自己走的女孩，倒没想到她在甄凉这里过得相当不错，便笑道，“这风风火火的样子，莫非是有什么喜事不成？”

“下面的人不成体统，让尚仪笑话了。”甄凉说了一句，才对丽娘道，“什么发了？”

丽娘看了金尚仪一眼，有些迟疑。

甄凉就笑道，“尚仪不是外人，有什么事就直说吧。”实则她心里，已经有了猜想。

果然丽娘十分振奋地道，“姑娘之前给田老虎的那些种子，已经发出来了！”她伸出手比划了一下，“这么长的嫩苗，虽然还小，但瞧着十分水灵呢！”

最重要的是，既然这些能发，撒进地里的那些自然也可以。也就是说，要不了多久，就会有足够多的蔬菜被种下去，解了今年冬天的饥荒。

“什么种子？”金尚仪不知此事，颇为好奇地问。

甄凉就解释了一遍，“这也是没奈何的事，现在粮食紧缺，若是能用蔬菜搪塞一下肚子，好歹撑过这个冬天去。”

这实在大出于金尚仪的预料之外。她知道甄凉现在在江南做生意，借着之前的事，得了不少利，却没想到，她会将这些好处分润到普通人身上去。

爱民如子，这是每一个皇帝、每一个官员都会说的话。可是真正将这些人的性命放在眼里的人，却少有。

金尚仪自己不是这样的人，但她在宫外生活多年，也知道底层百姓之不易，听说甄凉能如此，不由叹道，“你有心了。”

这一瞬间，她甚至有种“我不如她”的感觉。她想要成为制定规矩的人，目光其实还是放在上层，争的是权势。可是甄凉却早已看到了她不会在意的地方。

不过，也可能不是甄凉自己的意思，而是她背后的人……

若果真是这样，或许再过几年，局势果真会大不相同。

但这不是金尚仪如今能想的事情，她只能将自己所见所闻的一切，都写在信里，送回京城给皇后娘娘由她来定夺。这一点，甄凉不会不知道，既知道还让自己听闻此事，那就是一种示好了。

所以金尚仪虽然也很忙碌，但还是打算去看看刚刚发出来的菜苗。如此，之后才有东西可写。

甄凉没有拒绝，一行人乘车去了郊外田老虎等人暂时存身的村子。

田老虎也是个妙人，这菘菜，他是在院子里开了块一尺见方的土地来发的，肥料、水分都是按照甄凉说的给，打理得十分精心。而此刻，这小小一方土地上，密密麻麻地长满了大概一个指节那么长的菜苗。

它们还那么小，那么弱，但是从今天早晨到现在，已经有不知多少人来看过，每一个看到的人，脸上都会露出放松和庆幸的笑容。

这种菜真的能种活！

无需甄凉再吩咐什么，大伙儿已经自发地开始打理起撒下种子的那些田地了。要知道，这里育出来的菜苗，可是要分给所有人，种在自家地上的。——这回几大豪族被抄家，大头的好处自然是官府的，但是本地的百姓们，也都分到了一些土地。

毕竟土地还是要有人耕种，有各种作物出产，才会值钱。

金尚仪看起来想拔一株出来看看，但是田老虎在一旁虎视眈眈，她最终还是没有说出口。

这是别人救命的粮食，她哪里张得开口？

反正事情若是成了，到时候江南的官员们少不得要送一些成品蔬菜入京，娘娘自然是能见到的。

想到那群江南官员，金尚仪这才明白甄凉让自己过来的原因。只怕是想借着她的面子，让那些人不要随意插手此事，免得好事又变成了坏事。

比如再给这批蔬菜征个税什么的……那群贪得无厌的官员，也不是做不出来。

不过这种事，也是金尚仪乐意去做的。毕竟甄凉已经对那个看起来十分凶悍的田老虎介绍过她的身份：宫中皇后娘娘派出的使者。

就连金尚仪之前发愁的事，田老虎也给出了建议：她们如果是想招一些年轻女孩入宫的话，最好的选择就是那些织娘和绣娘，她们大都识一点字，又有一双巧手，而且因为有傍身的本是，性格也会要强一些，说话做事干脆利落。

在城里可能也能招到一些中等之家的女儿，但是那样的人家，大部分不愿意把女儿送出去。

金尚仪十分高兴地接受了这个建议。

回去的路上，她不由跟甄凉感慨，果然还是要有当地人做向导，事情才会变得更容易。若不然，她只能依靠那群官员，不知要拖到什么时候，而且只怕成效也不好。

“尚仪宽心，这头一回艰难些，往后就不一样了。”甄凉笑道。

如果一切顺利，后面的人见前面的人顺利入宫，过得也很好，自然就不会那么排斥了。

其实民间之所以排斥送女儿入宫，祸福难测反而是次要的，更重要的是“故国三千里，深宫二十年”，一入宫门深似海，从此就彻底与家人隔绝，音信难通，生死不知，自然令人畏惧。

所以甄凉旋即又跟金尚仪说起，若是这些人顺利入京，或许可以定期帮她们送家书回来。如此联络不断，家人自然可以安心。

这个事情办起来倒是不难，甄凉现在有自己的商队，每次顺便带过来便是。实际上现在的人通信，也是用这种方式。只是若没有固定的商队长期合作，通信过程往往充满了不确定性，弄丢是常有的事。