齐明箫的视线从玉箫挪到了褚晏的脸上，似笑非笑地咧了一下嘴：“我就是想看看，你到底值不值得我们的公主……爱你一场？”
褚晏急色匆匆地找到音姑姑问：“姑姑，公主这次去宝华寺身边可带着谁？”
“公主走的匆忙，身边就带着丁统领和蕙兰，”音姑姑见褚晏面色沉凝，不由得担忧地追问，“驸马爷，可是公主出了什么事？”
褚晏只道：“音姑姑，我要府里最快的马。”
褚晏赶在城门落钥前出的城，等他快马加鞭赶到宝华寺时，夜幕已经四合。
来的一路上他都在留意，见回程里并无宋茹甄的车马，想来宋茹甄应该还在宝华寺里，等他到了山门前，果然看见公主府的马车停在外面。
只是远远的看见寺门已闭，他撩衣跳下马，大步流星地朝寺门走，重重敲了几下。
半晌后，终于有个小沙弥来开门了，他对褚晏念了声“阿弥陀佛”：“施主，宝华寺里有贵人祈福，寺门暂时不向外人打开。”
褚晏解释道：“我乃长公主的驸马，有急事见长公主。”
小沙弥认真地打量了褚晏一眼，见褚晏身上穿着绯色的官袍，一身气质倒是不同凡俗，小沙弥将信将疑地转身：“施主请先跟我来。”
大雄宝殿里，宝相庄严，木鱼声一记一记地响在空旷的大殿内。
在释迦牟尼佛的垂视下，宋茹甄正跪在中间的蒲团上，双手合十，闭着双眼默念着安息经。
蕙兰跪在一边也跟着双手合十，低着头，嘴里念念有词。
寺院主持跪坐在另一边，手里数着念珠，闭眼敲着木鱼。
守在大殿外的丁亮见到小沙弥领着褚晏前来，立即上前拱手行礼。
褚晏见了丁亮，心才稍稍定了下来，他快步上前虚虚抬起他的手，示意他不必多礼，急问：“公主呢？”
丁亮答：“在里面。”
褚晏大步跨进殿内，一眼看见了熟悉的背影，忍不住轻喊了声：“阿甄！”
宋茹甄一怔，睁眼扭头，看见褚晏急色匆匆地站在门内，她愕然道：“你怎么来了？”
褚晏不答，快步上来拉住她的手起身仔细打量了起来。
宋茹甄莫名其妙：“怎么了？”
“你没事就好。”褚晏彻底松了一口气，“怎地这么晚还没回城？”
宋茹甄解释：“出城时，马车不知何故坏了，耽搁点时辰，你怎么来了？”
闻言，褚晏眸色暗芒一闪，转而笑了下：“我只是见城门都快关了你还没回来，心里担心你出事，就亲自来接你了。”
宋茹甄笑他：“我就是来寺里祈个福，能出什么事啊。”
“阿弥陀佛。”这时，寺院主持开口道，“既然城门已闭，不如二位施主就敝寺禅房一歇，明日再回城也不迟。”
宋茹甄冲主持颔首谢道：“有劳大师了。”一转身，瞧见褚晏面露迟疑，“你究竟怎么了？瞧着心神不宁的。”
褚晏拉着宋茹甄走到一边悄悄地问：“你今日的行踪可有告诉他人？”
“我今日出来是临时起意的，连阿时都不知晓。”宋茹甄何其敏锐，立即追问，“是不是这寺里有问题？”
褚晏沉吟道：“目前还不确定，但天色已晚，回城反而危险。”
宋茹甄思索了一瞬：“那就住下吧，了尘大师与我祖父是好友，应该不会害我。”
褚晏拉笑了下：“放心，有我在，兵来将挡水来土掩。”
宋茹甄笑眯眯地点头，将手指扣在褚晏的手心里紧紧握住：“有你在，我不怕。”
了尘亲自领着二人去了下榻的禅房，又让小沙弥送来了热水，和茶水点心来。
褚晏在禅房里四下巡视了一番，确定这屋里没什么危险，转身正要回到宋茹甄身边，忽然发现门缝里冒进来许多白色的烟雾。
宋茹甄也看见了，“可是哪里着火了？”她起身正准备朝门口走，褚晏一个箭步拦在宋茹甄面前，警惕地盯着门缝里的白烟道，“不是火，是瘴气。”
“瘴气？华京附近怎么会有这种东西？”她听说好像只有南疆那边有这些东西。
“有些尸瘴是可以人为制作的。”他四下一瞟，看见了小沙弥刚送进来的水，忙走过去抽下干巾打湿了后拧干，回身捂在宋茹甄的口鼻上，道，“这些瘴气有毒，你摁好了就紧跟在我身后。”
宋茹甄重重点头：“恩。”
褚晏回身直接将盆里的水淋在衣袖上，用衣袖掩住口鼻，拉着宋茹甄推开了房门。
巨大的瘴气扑面而来，散发着一种奇异的怪臭之气，宋茹甄立即觉得有些头眼有些发花，身子轻轻晃了晃，褚晏忙回头提醒：“摁紧，先不要呼吸。”
说话间，他已拉着宋茹甄飞快地冲了出去，宋茹甄突然想起什么来，忙拉住褚晏喊：“蕙兰他们还在隔壁。”
正说着，忽然听见蕙兰尖叫的声：“啊！蛇，好多蛇……”
“蕙兰！”宋茹甄松开湿布冲着蕙兰出声的方向大喊了一声，忙又捂住口鼻。
过了会儿，瘴气深处，丁亮背着晕乎乎的蕙兰，手里握着一把窄背刀边砍边往这边冲了过来，丁亮看见宋茹甄安然无恙后，脸上明显松了一口气，道：“这些雾气好像有毒，蕙兰姑娘吸了些有些发晕。”
宋茹甄连忙道：“这是瘴气，快捂住口鼻。”
褚晏趁着他们说话时，已经摸清楚了瘴气薄弱的地方，话一落，他便马上拉着宋茹甄往那边跑了过去。
然而等他们到了之后，才发现地上稀薄瘴气笼罩下，似有一阵阵“咝咝咝咝”地声音。
几人及时刹住脚，待瘴气稍稍消散时，竟然看见整个寺院的地上，趴满了密密麻麻五彩斑斓的蛇，那些蛇正翘着首朝着他们所在的方向吐信子，宋茹甄陡然明白了蕙兰方才为什么会喊‘好多蛇’了。