一个身穿红色官袍的人影缓步走了进来，他身上的衣裳分明是十分艳色的，可穿着在这阴森的大殿中，竟显出了几分荒芜之感，好似物是人非的旧阁楼，红色的朱漆犹在，却有一种斑驳的旧时荒凉。

那人在懿德太后面前停了下来，一撩袍角跪下，朗声道：“臣，林尉叩见太后娘娘——”

懿德太后没有说话，只是死死的盯着跪在殿中的人，饶是杨姑姑也忍不住吃了一惊。

林尉，这个名字在大锦朝，便是如今的文武百官中，除了新晋的官员，没有人是不熟悉这个名字的。风度翩翩的探花郎，一口文采雄辩天下，当初与翰林院众老论辩，年纪轻轻丝毫不落下风，直教翰林院的那帮老顽固气的胡子都揪掉了好几撮。

而最让人津津乐道的，大约还是此人与洪熙太子当初的情谊吧。洪熙太子礼贤下士，却因着太子的身份，到底是不能与人有太过过分的亲近，唯有待这个探花郎林尉，是真心佩服。当初先皇在世的时候，洪熙太子也曾说过：有此人，大锦可保二十年朝政无忧。

这样俊美年轻，前途无限的探花郎，却在洪熙太子出事之后自请辞官。虽然理由是不适官途，明眼人都看的出来，他是因为洪熙太子才如此。这样重情重义又才华横溢的年轻人，如何不让人扼腕叹息。大锦朝百年难出一个林尉，可林尉辞官归隐后，就再也没了消息。皇帝也曾明里暗里的打听林尉的消息，可最后都无功而返。众人只道那人怕是早已不在人世了，否则如此精彩绝艳的一个人，到哪里都不会被埋没的，怎么会籍籍无名这么多年。

杨姑姑心绪都转，看向面前的男子，比起当初年轻的模样，林尉显然已经添了几许风霜，可那非但没有让他看上去憔悴苍老，反而给他增添了一种独有的魅力，那是经历过世事后的沉稳，带着成熟男子的英气。杨姑姑心中便有些恍惚，当初林尉高中探花的时候，她也只是个小姑娘，但凡年轻的小姑娘，没有不对这个探花郎怀有心思的，没想到这么多年都过去了，而面前的人没有了从前的锋芒毕露，开始变得沉淀起来。若说原先的林尉是一颗光芒四射的明珠，如今却像是一块温润的美玉，被岁月磨砺的平和而深沉。

懿德太后终于开口了，却是没有让林尉起来，只道：“二十几年了，林卿家还活着。”

林尉微笑：“一别经年，太后凤体安康，林尉也就放心了。”

杨姑姑垂下眸，小心的继续替懿德太后捶着肩，只是到底是有些心不在焉了，力道拿捏得也没有方才那样好。懿德太后没有察觉，转开目光，似是微微合了眼，声音不咸不淡道：“这么多年，哀家从未听过你的消息，你去哪儿了？”

这话里没有一丝责怪的语气，就好似一个老朋友叙旧一般。林尉跪在地上，答道：“臣哪里也没有去，臣一直就在这里。”

懿德太后的呼吸微微一滞，随即道：“你在京城？”

“正是。”林尉答。

懿德太后沉默半晌，突然哂然一笑：“原来如此，怪不得皇帝哪里都找不到你，你在他身边吧……。你护着他那么多年……。林尉，你可连哀家都骗过去了。”

“微臣只想好好照顾小主子，”林尉答道：“当初太子殿下将小主子托付给王爷，也托付给了微臣。微臣誓死追随殿下，一生都只会为小主子而活。”

大殿中又是沉默半晌，许久，懿德太后才略显疲惫的挥了挥手：“你的话，哀家从来都是信的。他既然将儿子托付给你，就是相信你，哀家也没什么好说的。”她叹息一声：“只是，倒也委屈你了。”

“微臣不觉得委屈。”林尉面上浮起了一丝笑容，这笑容让他原本沉肃的神情显得柔和了几分，竟是恍惚中有了从前打马红袖楼的风流肆意，只那神色一闪而过，取而代之的，是一种欣慰：“微臣看着小主子长大，看着小主子第一次走路掉牙，如今还看着小主子娶妻，微臣完成了殿下的托付，微臣不觉得委屈。”

这番话说的情真意切，杨姑姑听着也不觉动容。懿德太后顿了顿，话锋一转道：“那你今日为何进宫？”