许太太严肃的话从前头传来：“扰了女眷，还如此相逼，念在他一心为子，我们不与计较，沈大人，赶紧让他离开。”

许太太被眼前四处冒出的**眼神、脏黑手臂闹得眼冒金光，发现有人冲撞了女儿，心情很不佳，说话的声音头拔高了几分。

沈莳之一声令下，同行的家丁们把那些围上来的人迅速地驱逐，下手的力道毫不留情。

云罗看到那个冲撞芸娘的男子被家丁们一拥而上，家丁们用脚狠狠地一下一下地往前踢，男子痛苦地一下一下地往后挪，只是嘴里却不停地喊着“施舍点吧，施舍点吧……”

没几下，男子的嘴里就泛起了血沫，顺着嘴角一点点地往外溢。

爱子情深，云罗对眼前的一幕心生不忍，心狠狠地被抽了一下。

最后，那男子已经被踢得没有一丝开口的力气，倒在一边晕了过去。

沈莳之同客栈掌柜交谈了几句，就知道官林为何会是这样的光景了。

原来，从去年下半年开始，镇上就开始流行水痘，许多人扛不住就过世了，更多的人因为害怕染上水痘，都举家迁移。来往船只都不敢在此过夜，匆匆过坝，宁可辛苦些连夜行船到扬州休整。

所以，一向热闹的官林寥落成这般模样。

水痘一词引起众人的哗然。

女眷们都惊恐地四处张望，脚下的步子甚至有些打滑。

沈莳之等许太太拿主意。

许太太闻“水痘”变色，当下吩咐沈莳之收拾行李继续赶路。

幸好，再往前三里路有驿站，顶多晚到些，但有投宿的地方。

所有的人都同意，手脚麻利地把东西一件件往回搬。

忙碌间，云罗看到男子还是蜷缩在角落里，眼巴巴地看着他们，不由触动。

自己曾经何等困顿，多么期望有人雪中送炭？

这个男子看到他们花团锦簇的一群人，抱着极大的期望为了病中的儿子卑微地乞求，却没想到不仅没有怜悯，还是一顿暴打，只因为他差点用他那满是污泥的手弄脏了小姐的衣裙。

这就是“朱门酒肉臭路有冻死骨”的真实写照吗？

云罗摸出怀中二两的月例银子，招来红缨，附耳交代。

一会儿，红缨悄悄地避开众人塞给墙角里的男子二两银子，那男子不敢置信地喜极而泣，顺着红缨的指尖，冲着站在马车旁边的云罗感激而笑。

那笑，如冲破乌云的太阳，灼灼耀人眼，撞入云罗心中，温暖她连日变故后日渐冰凉的心房。

红缨轻巧闪退，回到云罗身边，没有一个人发现。

眼看着大家都已收拾地差不多，那边许太太也由着姚妈妈扶上车，云罗任由红缨扶着等车，之后眼角余光中，墙角的那个男子冲她的方向庄重地直身叩首。

云罗上了车之后，车轮咕咕动起来，轻轻掀开帘子，目光再次触及那方跪在地上的男子，眼中水气迷蒙。

二两银子不多，但也许能给生病的孩子买点米汤、抓点草药吃吃。

但愿，那人的儿子不是得了水痘……

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