约莫一个时辰后，说书人从茶楼走出。走了一段，他隐约察觉到有人在跟踪他，加快脚步左拐右躲，却还是被一步步逼入了幽冷深巷。

他瞠目望向眼前的蒙面黑衣人，“你是谁？”

黑衣人：“有贵人邀先生进府说书。”

尾音还未落定，说书人的眼前便是一黑，紧接着，意识也散了。

……

将延礼送回府，初夏又悄然出来。

这一次，她的身边只有吟雪一人，三个侍婢中，吟雪武艺最好，师从隐世大侠徐继清，胜过世间无数男子。那一截轻纱仍然覆在她的脸上，藏住了艳色，也掩盖了她脸上的情绪。一路上，吟雪什么都没问，只是静静地守护着。

马车行了一盏茶的功夫，停驻在一座私人宅院前。这座宅子是初夏十岁生辰时，外祖父郁老赠与的。前院种满了初夏喜欢的樱花，每年春天，她都会来这里住几日，流连樱花树下，或是依窗赏花读书。

今年，已经来过了。是以通过悠长的樱花林时，吟雪终是多问了一句，“小姐，今晚可要在这里休憩，奴婢好先做安排。”

初夏答：“不用，事了了便离开。”

吟雪：“诺。”之后便没再多言。

两人进了厅，侍女仆从皆恭顺地朝初夏行礼问安。

初夏轻轻颔首，径自进了书房。吟雪发现里面已经有了两个人，一个是负责小姐安全的侍卫钱酩，另一位......竟是茶楼里的那个说书先生，不禁思绪攒动。

难道小姐在茶楼是真的恼了？头一回，也是独一份。这说书先生可是真有本事，小姐的反应也大大出乎她的意料，怎地如此过激？又或是真的严重，只是旁人不清楚缘由罢了。

初夏对她的想法一无所知，翩然入座，姿仪万千。目光却蒙了一层冰雾，不复平日里的温润柔和。

“你是谁？今儿说的故事又是怎么来的？”语态和音量认真较起来，同往日无异，只是言语直接而冷冽，带着让人心颤的压迫力。

说书先生闻言，先是错愕，片刻后归于淡定，轻松笑言，“小民不知小姐在说什么，只知依玄钺律法，小姐这般做法实属不妥。”

初夏听完，忽然冷嗤了一声，短促，又有些漫不经心。

说书先生一眨不眨地盯着她，也不知是强作镇定还是真问心无愧，“小姐为何发笑？小民可是说错了什么？”

这回，初夏没再回避他的问题，轻笑道，“律法？在这北境，我杀你同捏死一只蚂蚁没什么区别，你背后的人又能耐我何？他要敢，今天就该自己站在北境，而不是透过你铺呈那些过往。”

初夏此刻，显得无比冷静强势，令得说书先生暗自颤栗，吟雪和钱酩也是惊诧不已。只有她自己知道，她并不如显露出来的那般镇定自若。她怎么也想不明白，为何有人现在就将目光投向北境，这个故事又是讲给谁听的......

不该阿。

“给你一盏茶的时间，说了我便护你后半生周全，不说的话，我就杀尽你九族。”声音温柔得足以捏出水，说的话却残忍过世间最恶的魔。

说罢，唤了吟雪泡茶。

吟雪领了命出去，少了一人，书房更显静谧，呼吸都似有回音一般。时间也因此变得难熬，恍若一息被撕裂成无数断，每一段再分裂，如此反复，不见尽头。

饶是说书人是个极度冷静自持的人都被逼到崩溃，倏然间跪倒，五体投地，“小姐，小民愿将知晓的一切全都道出，只求小姐能饶过小民和家人。”

说书人来时，不曾想会闹到此番境地，毕竟只是说个杜撰出来的故事。而且他走过北境许多地方，专挑当地出了名的茶楼饭店说，什么事儿都没有，初时的担忧与警惕都快散干净了。哪里知道会撞上这么个女子，外表似神若仙，手段却是狠戾过他见过的任何一个人。

他怕了，真的是怕了。

初夏睇着他，嘴角翘起了一道微弱的弧度，“你可想好了？”

说书人不敢抬头，声音颤颤，“小民想好了。”

初夏闷而轻的应了声，落至说书人耳畔，他急切开口，“小民原是北境照州人，本就是个说书的。两个月前，在照州一茶楼说完书回家途中，得遇一锦衣男子，那人......”

那人有些年纪了，乌发糅了白。举手投足一股子书卷气，一眼看过去便知是个读书人。然，他并不似一些读书人傲气矜高，眉目温清是个好相与的。他邀他喝了茶，期间天南海北的聊着，彼此甚是投契。

要分开时，他忽然递了张大额的银票过来，立保钱庄，全国范围内通兑。并且对他说，只需帮他做一件事，就可以得到这张银票。

在知晓了要做的事情后，他没多权衡，便应了下来。说到底，就是贪恋这惊天的钱财，下意识地淡化这事儿背后的危险。如今，只觉悔不当初。这天下，怎么可能有白吃的午餐呢？

初夏听完，陷入悠长的沉默，久到说书人心间堆满了惧怕，颤声保证，“小姐，小民的话句句属实，如有一句不实，天打五雷轰，家中亲眷和自己皆不得善终。”

终于，初夏有反应了。

她望着说书人，星眸中的冷意散了稍许，“你可知那读书人是谁？”

说书人：“小民不知。”

沉吟一息，初夏又问，“那你可还记得他的长相？”

说书人实话实说，“记得。”

初夏说好，而后轻轻笑了声，“先生，起来说话吧。”

说书人身体颤了下，没敢起来，直到钱酩依着初夏的命令拿了把椅子过来，搀着他起身。

他坐定，被迫面对初夏。少女闲适地坐在那里，墨黑的长发似上好的丝缎垂落于她身后，衬得她肤光胜雪艳色隐现，叫人心神沉醉却又不敢长久直视。

说书人不自觉地垂敛了眸子，片刻后，他听见初夏说，“这故事，先生以后莫再讲了，能够忘记就更好了。”

说书人仓皇应好。

初夏：“我先前的承诺依旧作数，先生若是愿意，我可以送你和家人去镇北军的势力范围安置，得少将军初长宁护佑。”

死里逃生，说书人不禁在心中长长地舒了一口气，面上则是急切应了下来，“小民多谢小姐。为避免危险，小民想快些回照洲接家中老小.....”

初夏却道，“你将地址交与钱酩，自会有人去接。而你，有更重要的事情要做。”

第11章