宋时归 ！
数百骑战马，风一般的卷过秋日的幽燕大地。
大雨初霁，道路正在慢慢的晾干。马蹄踏过，只是泥浆四溅。
这是一支纯轻骑的队伍，一人双马，除了战马还有一匹驮马，只是以旅次行军的速度向前。
但凡不是在战场上面需要剧烈机动，包抄奔袭，骑兵前行速度比步兵并不快多少。马是草肚子，只有吃马料才有气力，放青只不过是让马活着罢了。
而且不管战马驮马，都是极其需要好好照顾的娇贵动物。马蹄需要保护，出汗收汗都要注意，马的腰更不能磨损受伤，再加上马需要经常擦眼睛防止侈目糊，一天下来，照料马匹就需要相当时间。
虽然有更多的动物比马匹更适应环境，需要更少的照料。但是相对于马匹骑乘的稳定性，战马的可调教性，通人性程度，和战马在爆发时候所能提供的冲击力，人类也只有选择这种比想象中娇贵许多的动物做为人类之间战争最重要的助力。
这支马队从高粱河畔绕路直抵古北口一带，单单行军，就需要七天左右的时间。
而这个时候，古北口那里孤零零的一支宋军骑兵，现在处于什么境地，谁都不知道。
隔着高粱河，在河岸对面，远远的也可以看见一队辽人远拦子，不过二三十骑，只是遥遥的坠着他们。这数百宋军和几十名辽军，谁也没有向对方挑衅的意思，都是沿河离大军云集的所在，越走越远。
一场秋日大雨过后，高粱河水暴涨，似乎都已经超过了河道，哗哗的奔流向东。空气潮湿，宋军这支骑兵前面飘扬的军旗，已经吸饱了空气中的水气，只是沉重的贴在旗杆上。天空也阴沉沉的，似乎这场秋雨还没有下个够本，正在酝酿着更大的一场风雨。
每个人的脸色，都如这天气一般，阴沉沉的。
建功立业的战场，就在背后。当面辽军萧干所部，之缺乏斗志战意是已经明显看得出来的了。而自家大军，十万西军精锐，正在兼程赶往高粱河。而整个大宋北伐之师的所有轻重骑精锐，都集中在这彗星般崛起的萧言萧宣赞手中。这个萧宣赞，是行事果决，而且胆色计谋，都是一等一的人物，跟随着他，复燕大功，至少有八成会落在手中。
可是偏偏在这个时候，却被抽调出去接应古北口的马宣赞他们！领兵的将领，也是萧宣赞那几个嫡系心腹当中最不起眼的那个汤怀。这家伙三棍子打不出一个闷屁，这么多领军军官当中，就他的存在感最低。将为军之胆，为将的沉默寡言，少让人注意，当兵的跟着他也觉得有些无精打采。
在大家伙儿看来，就算担心古北口那么远的地方，马宣赞领二百骑遮护一下就足够了，还能出什么大事？萧干领这么多辽军背城一战都显得有气无力的了，女真鞑子狠到天上去，过来几百上千人，还能争夺这燕京城不成？更别说女真鞑子还被俺们大宋用盟约羁縻住了！
当兵的自己都会揣测，尤其是一些小军官，他们消息灵通一些，拼拼凑凑一些传言，自以为就搞明白了大家为什么这么倒霉的来龙去脉。
萧宣赞麾下，现在最得用的毫无疑问是韩世忠这员大将。萧宣赞麾下虽然有神武常胜军，可是主力还是胜捷军和白梃兵，韩世忠西军出身，白梃兵胜捷军天然对他亲近，韩世忠也使唤他们，他们也毫无异议。萧宣赞着力栽培的那个叫什么岳飞的鸟副都虞侯使却没韩世忠的威望本事，他们这几个河北敢战士出身的泥腿子，焉能没有自己的想法？干脆另辟一个战场，把危险夸大十倍，到时候也是一场全份儿的功绩——保证了整个北伐大军的侧翼安全！用不着和韩世忠在高粱河主战场上面争斗了。
马扩马宣赞，估计也是这个打算。马宣赞的出身比萧宣赞硬太多了。一个西军老人，再加上宣帅爱将，官家知名的青年才俊。风头却被萧宣赞这个南归之人抢得干干净净。嘴上不说，心里焉能没有想法儿？这复燕大功，是宣帅已经许给萧宣赞的了。马宣赞也只好另外寻觅立功的法子，所以和岳飞他们是一拍即合，另觅战场。
萧宣赞对他们的盘算，估计也是睁一只眼闭一只眼，据说军议的时候儿，萧宣赞对分薄了实力，还对他们发了脾气。现在看着眼前萧干实在不像是会拼死到底的样子，干脆就成全他们了。
所以大家伙儿才这么倒霉，丢掉眼前的大功捞不到，都到古北口那里吃风去！
这等传言，在汤怀看不见的地方野草一般的蔓延滋生着。越是议论大家越是垂头丧气。军行路上，再没有从涿州北进高粱河时那样兴高采烈，士气高昂。心情就如还是阴沉沉的天气一般惨淡。
在北方远处，仍然有乌云堆积，远远的燕山山脉之上，闪电从乌云中偶尔划过，谁也不知道，在乌云之下，等待大家的命运到底是什么。
走在队伍最前面的，是一个沉默的青年宋军将领。哪怕穿着一身戎装，披着大红的披风，在他身上也看不出多少统兵将领的气质，倒是更像一个默默听令的小卒多一些。唯一让他看起来和其他人有些区别的，就是那个在马鞍侧挂着，尺寸大得出奇的弓袋。他和身后士卒一样，配有一匹驮马，驮马的缰绳就拴在马鞍桥前头，一人两马，只是前行。
他的模样，比起够貌不惊人的岳飞还要不起眼。怎么瞧也只是一个健壮朴实的庄稼汉子。萧言和他打交道那么久，有的时候怀疑是不是汤怀接生的时候颜面神经受到了伤害——反正这个年代卫生水平实在是不怎么样。
永远都是那副沉默不语，低眉顺眼的表情，上官吩咐交代的事情，都木讷的答应下来，然后就去办了。这次居然挑选他领四百人马单独出动接应岳飞他们。除了萧言想提拔重用自己嫡系人马之外，就没有别的解释了。
大家士气这么低沉，和跟着这么一个上官出征，也是重要原因之一。
背后蔓延的低沉气氛，似乎没有影响到汤怀半点，他只是默默赶路。唯一和平常有些不同的是，汤怀不断的抬头向北面云山望去。
哥哥，你现在到底在做什么？俺们这样赶来，到底能不能接应上你，而萧宣赞，他到底对你的抉择，是怎么想的？
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在高粱河的主战场这里。
一场大雨掠过之后，泥泞的战场和暴涨的高粱河水，让双方——至少是萧言所领的大宋一方原来积极的哨探遮断战场的行动变得暂时平静了下来。
一场大雨让神武常胜军，胜捷军还有白梃兵扎下的营地也变成了泥潭。幽燕之地的黑土吸饱了水，显得黑油油的，营地周围挖出的排水沟渠只是哗啦啦的流淌。穿营地中央而过的小溪似乎变成了一条小河，显得宽阔了许多。
趁着出了一点太阳，衣被军资马草之类的都拿出来晾晒了。看着北面堆积的乌云，谁都知道这场秋雨轻不了。兵火过处，天时都不正，幽燕之地以秋高气爽出名，现在却仿佛还是淫雨霏霏的夏季！
快马从营地中间驰过，溅起大团的泥点，正把战袍挂在交错搭起的枪杆上头的几个小军官飞也似的跳开，指着马上骑士半认真半开玩笑的笑骂：“营中无故驰马，你这贼厮鸟，知道是什么罪过！”
马上骑士脸上笑逐颜开，回头也骂回去：“睁大你们鸟眼看看，没瞧见俺捧着令旗！无故驰马，泼韩五能扒了俺的皮！”
“又是什么鸟喜事？还是贼老天爷告诉你，这场鸟雨不会再来了？”
“俺们轻骑还好，老是这种天气，白梃兵那些铁砣子，只怕冲阵的时候要半截入土！”
马上骑士已经去得远了，声音只是飘过来：“刘太尉大军已经离俺们不远，大军一到，俺们就要杀过高粱河去了！”
几个小军官对望一眼，心里头冒出来的念头都是一般的：“刘延庆转了性了，这次上来得这生的快！”
这念头才一转完，大家伙儿就按着头盔发疯也似的朝着自己的营帐跑过去。大军上来得这般的快，表明大宋北伐大军对这场决战的意志到底有多强，有多么急于收功于这最后。刘延庆过来虽说是给萧言打下手，当后盾。可是北伐大军，谁瞧着这场最后的大功不眼红？大家伙儿得赶紧准备好了，一切都得预备停当。给派出去遮护北面侧翼的那些倒霉同袍不用说了，这场大功，既然大家先到的高粱河，就不能给别人抢了过去！
“刘太尉大军已到！”
“刘太尉大军已到！”
营地当中顿时就沸腾了起来。大家一边四下奔走着，一边都忍不住朝着萧言所在的大帐看去。
援应马扩岳飞的人马派出去之后，这个从涿州出发以来，一直意气昂扬的萧宣赞这两天也显得有点古怪，原来一直显得高昂的意气不知道怎么就觉得消沉了一些。原来萧言哪天都带着韩世忠会亲抵高粱河南巡视一周，朝着对岸辽人耀武扬威的展示着他的萧字儿大旗。这两天也少见他出动了。
原来萧言在营中巡视，脸上总是笑嘻嘻的，大宋文官领军，很少有对武人假以辞色的。恨不得用每个举动都表明他们这些士大夫和这些脸上刺字的大宋军人是两种不同的生物。
萧言却是总是披甲，和最底下的大头兵都能笑骂两句，说几句腔调古怪的大宋丘八粗口。捶捶这个当兵的肩膀再踢那个当兵的一脚是再平常不过的举动。加上他敢于身先士卒的事迹，深得军心就不用说了。
偏偏这些日子萧言却是看起来阴沉了许多，带着韩世忠巡营，话也少了，更别说那些表示亲热赏识的对当兵的举动。瞧起来倒是有点像他本身的文官身份了。谁也不知道，这位萧宣赞到底怎么了——难道是宣帅许给他的克复燕京的大功，现在有了什么变故不成？还是马扩他们一意孤行，逼得他不得不分兵，让萧言心中暗自郁郁？
现在刘太尉大军以到，北伐大军就要齐集于高粱河，眼见就要和已经军无斗志的萧干展开决战。这个时候，萧言可万万消沉不得，大宋这支最精锐的人马，都指望他带领着，杀上燕京城头，青史标明，成为这宣和四年凌烟阁上的人物！
萧宣赞，现在全军可都在看着你！
众人的目光当中，就看见站在萧言大帐之前的亲卫们突然肃然而立，然后就见萧言大步走了出来，韩世忠就紧紧跟在他的身后。两人脸色都不见得轻松，似乎没有因为这个好消息的到来而有多兴奋雀跃也似。
当兵的却没顾及萧言的脸色，大家多多少少都朝大帐方向凑近了一些。就连小溪对面的白梃兵营地当中也是人头攒动，不知道多少人从营帐当中连滚带爬的跑出来，只是远远的朝着这边瞧着。
萧言和韩世忠都迎着传骑跑来的方向，按剑站着。那几骑传骑都是派出去朝涿州方向联络的。这个时候在离萧言还有十几步的地方住马，几骑甲士兴高采烈的跳下马来罗拜于地：“俺们见过萧宣赞韩虞侯缴令！刘太尉大军十日前自涿州出发，昼夜兼程，现在已经抵达离俺们大营不足二十里外！俺们已经和环庆军前锋接上了头，更接到刘太尉将令，大军即刻就将抵达！请萧宣赞派出人马，遮护大军进入战场扎营，刘太尉更渴慕与萧宣赞一会，共商决战大计！”
底下已经响起了低低的欢呼声音，几个靠得近的军官已经兴奋得你看我我看你。就差从心眼儿里笑出来了，刘延庆来得如此之快是喜事不用说，联络萧言也如此客气更是表明了，宣帅对萧宣赞的承诺还未曾变！
摧大敌，克名城，衣锦还乡的机会，就在眼前了！
萧言哼了一声，却一时未曾说话。眼神沉沉的，也不知道在这一刻，突然又想起什么事情了。竟然有些失神。
萧言自己也知道，现在自己这个情绪不对，很不对。昨天夜里，当雷声在头顶响起，自己竟然被惊醒，呆呆的坐着直到天亮。
也许自己是做了一场噩梦。
但是这场噩梦到底是什么，自己已经记不清楚了。只是在梦中，有无数模糊的面孔此起彼伏，自己熟悉的历史，已经完全是面目全非。似乎还有一个声音在高喊：“这一切，你改变不了，你改变不了！”
一切都是在自己预料的轨道上面发展，面前的萧干已经毫无战意，白痴都看得出他虽然统领大军，却再没有当日在易州城下那样的坚决凶悍。自己后面也没有什么改变，童贯仍然在鼎立的支持着自己。没有半点变故发生，大功就在眼前，似乎已经可以触摸得到。自己在这个时代的功名富贵，已经是相当现实的接近自己了............就连对马扩，对岳飞，自己都已经仁至义尽，对一场历史书不曾记载的可能，自己分薄了用来建功立业的实力去援应他们。
还要怎么样？为什么心头就是这样沉重？难道就是因为泼韩五这丘八的一句话，他嗅到了女真鞑子南下的味道么？
眼前传骑半跪在地上。大声的又将喜讯回报了一遍。声音传入萧言耳中，却恍恍惚惚的什么内容也抓不住似的。
韩世忠跟在萧言身后，看着传骑变得讶异的眼神，还有无数道麾下将士投射过来的眼神，悄悄的捅了萧言一下：“宣赞，刘太尉到了！”