郭锦城点点头，“希望谢兄多提意见！”

“我确实要提个意见，这篇文章全部都在提长安，长安以外只字不提，这可不太公平，我在百泉县这些年，就从未见过棉花是什么样子。”

郭锦城有些局促，他写这篇文章时确实没有考虑过长安以外的州县，毕竟他们的报纸叫做《长安快报》，主要以长安情况为主。

萧臻业笑眯眯道：“薛小公子，这些家伙别看他们年轻，一个个都是地方父母官，刚才那个老谢是百泉县尉，现在升为原州萧关县县令，你旁边这位老韩混得最好，之前是沧州鲁城县县令，现在升为河口港市舶令，这老陆是左藏令，掌握着朝廷财库，至于区区在下，混得最背，现在只是御史台主簿。”

郭锦城吃了一惊，没想到这些官员如此年轻，都已经是七品官了，他连忙起身又道：“各位都是朝廷的年轻俊杰，栋梁之才，前途不可限量，请再受小弟一礼。”

萧臻业哈哈一笑，拍拍郭锦城的肩膀道：“以后小老弟跟我们混，一定也会让你大有前途的。”

他话音刚落，旁边却有人哼了一声，声音虽不高，却使每个人的耳中炸开一样，众人吃了一惊，一起望去，只见薛小公子的身后站着一个灰衣人，头发落下，半遮着脸，众人刚才竟然没有发现他的存在。

“薛贤弟，这位是......”陆楠问道。

“这是我的家仆，父亲怕我不学好，让他跟着我。”

郭锦城含糊地解释一句，他又对灰衣人道：“你去楼下等我吧！”

灰衣人倒不是因为萧臻业口出狂言，而是因为萧臻业随意拍打小主人的肩膀，这是不允许的，灰衣人才略加警告。

灰衣人转身飘一般地走了，众人议论纷纷，他们却没有注意到，又有一个身材娇小的女子站在郭锦城身后，填补了灰衣人的空缺。

郭锦城点点头，“过两天我再写篇文章，呼吁扩大棉花产量，让天下所有贫寒人家都受益。”

.........

众人吃了一个多时辰，酒足饭饱，陆楠下去结帐，不多时，他跑回来惊讶道：“奇怪了，掌柜说免了我们今天的酒钱，这是什么缘故？”

郭锦城心知肚明，暗暗埋怨大姑做事荒唐，让自己尴尬，薛清反应比较快，连忙笑道：“我们报馆经常来这里吃饭，结帐都是每月一次，估计掌柜把我们酒钱挂在报馆上了，我去说一说，今晚我请客！”

薛清起身跑下楼去了，韩愈对郭锦城道：“我从河北一路回来，感觉底层百姓还是比较贫苦，朝廷虽然有很多好的规定，像规定三粗物品低价销售，但很多地方在执行的时候却徒有其名，粗布、粗粮、粗盐官府本身就没有，他们也无法售卖，还有一些是地方官商勾结，把三粗物品卖给商人，商人再加价出售。”

郭锦城肃然道：“韩兄写一篇河北民生见闻吧！我在报上发表出来，让朝廷及时注意到这些情况。”

韩愈点点头，“我这两天有时间就写一篇文章！”

正说着，薛清跑回来笑道：“可以了，今晚喝酒很尽兴，希望还有机会再聚！”

众人纷纷起身告辞，薛清和郭锦城上了一辆马车，和众人挥手告别，马车迅速绝尘而去。

谢长明望着远去的马车道：“这个薛清应该是官宦子弟，但这个薛城就让人看不透了。”

众人不解，问道：“谢兄这话怎么说？”

谢长明淡淡道：“你们没有发现他有四个护卫吗？三个女护卫，还有那个灰衣人，功夫很深，轻轻哼了一声，我的耳朵就像炸雷一样，这绝不是一般人能拥有的顶级护卫。”

“莫非他是权贵子弟？”

萧臻业自言自语道：“可现在的权贵好像也不多啊！”

谢长明微微笑道：“你们可别忘了，晋王妃也姓薛！”

众人都笑了起来，“谢兄的联想太丰富了。”

谢长明也觉得自己想多了，怎么可能呢？豪门人家保护嫡子，多派几个护卫也是正常的。

但萧臻业却若有所思，他隐隐感觉到，这个叫做薛城的身份应该不是那么简单。