立太子次月，宋铭递折子乞骸骨。道他旧疾复发，力不从心，不能再为皇帝效力。

皇帝没有批，还在群臣面前盛赞岳父宝刀未老，是朝廷不可或缺的砥柱，接着便派了两位御医为他调养身子。

宋嘉禾也特意将宋铭请进翊坤宫，哪怕是亲父女，可规矩礼法摆在那儿，宋铭身为外男，进后宫的机会屈指可数。眼见着宋铭要行礼，宋嘉禾几步抢上前一把托住宋铭：“父亲这是要折煞女儿。”就是人前，宋铭对她行礼，她都得心肝颤，何况是私下。所以一般而言，她不大喜欢召长

辈进宫，规矩太多，她更喜欢自己偷偷出宫，反正魏阙由着她，别人也不知道，就是知道了也睁一只眼闭一只眼，宋嘉禾出宫还是挺低调的。

宋铭笑了笑，没有坚持。

宋嘉禾从宫人手里抱过小太子，逗他：“策儿，看看是谁来了？”

“外祖父！”小太子奶声奶气的叫人，声音软得一塌糊涂。因为出宫次数不少，所以小太子隐约记得宋铭，主要还是宋铭那胡子对他而言太有吸引力了。

宋铭伸手接住张着胖胳膊扑过来的小太子，颠了颠，“好像又重了些。”

“可不是，”宋嘉禾轻声抱怨：“我用膳，他要是在，肯定得闹着要上桌，上桌就算了，还要跟我抢筷子。”

“能吃好啊。”身体健康长得快。

宋铭温柔的抓着小太子捣蛋的手，小家伙抓不到胡子，顿时不高兴地叫嚷起来。

祖孙两玩了会儿，宋嘉禾见小太子开始打哈欠，便命宫人将他抱下去。

一个眼色下去，闲杂人等都退了出去。

“父亲怎么突然就想辞官了？”宋嘉禾开门见山的问道。宋铭笑了笑：“为父早年在战场上留下不少暗伤，年纪轻的时候还不觉得，这两年渐渐开始觉得体力和精神都大不如前了。如今你二哥也能独当一面，所以我便想告老致仕

。仔细调养几年，也许还能活到太子殿下大婚那天。”

宋嘉禾默了默，闻说宋铭身体不适，宋嘉禾吓了一大跳，把最好的御医派了过去，可御医说宋铭并无什么大问题，其实真正的原因，她猜到一些。她正想说什么，就听见宋铭道：“其实还有另一个原因，自古功高震主。陛下待你和太子的心意，为父都看在眼里，你们娘儿俩地位稳固。为父也该退下来了，不然外戚权

柄太过，朝臣们会有所不满。”

朝上那些老臣心心念念的让皇帝广纳后宫，最好把他们的女儿孙女都纳了才顺心如意。魏阙没搭理，还把几个叫嚣的厉害揪出错处贬了，这才没人敢叽歪个不停。只不过，还是有一些人不甘心，其中一部分是真的忧国忧民。倘若他退下去，那些人也能消停一点。且他都退了，皇帝就能名正言顺的把一些太上皇留下的老人给荣养起

来。

宋嘉禾嘴唇动了动：“可父亲正当盛年，何必这么着急。”宋老爷子退的时候都六十了，可宋铭才四十出头，正是男子大展宏图的年龄，急流勇退，他真的不遗憾吗？

宋子谏捋须而笑：“老了，老了，都当祖父的人了。退下来正好教导你两个弟弟还有侄儿。”其实就算他退了，也不表示他不问朝事，他是皇后之父，太子外祖父，他的门生故旧亲朋好友都立在朝堂上。他只是从幕前退到了幕后，虽然影响力不可避免地会随着时

间而减退，可那时候宋子谏也该历练出来了，皇帝难道会不重用宋子谏。

老一辈的识趣，皇帝自然会承情照顾小一辈，如此循环，宋家方能长盛不衰。

父女俩说了好一会儿的话，宋嘉禾才亲自送了宋铭出翊坤宫，目送父亲的背影消失在眼帘之中。宋嘉禾才折回去，小太子睡得十分香甜，白嫩嫩的脸上染着红晕。

宋嘉禾低头亲了亲他嫩滑的脸蛋儿：“你长大后，可要好好孝敬他老人家。”

晚间，一家三口躺在床上，小太子趴在他爹胸口揪着头发往嘴里塞。

宋嘉禾一边耐心的阻止他，一边将宋铭的意思挑着转述了：“父亲征战沙场了半辈子，都没好生享福过，现在他想享清福了，我们做晚辈的没有不高兴的道理。”

魏阙扶着儿子的肩头，岳父的心思，他哪里不明白。激流勇退，说易难行，宋老爷子，宋铭都做到了，不怪宋家能绵延百年。

“你放心，朕绝不会亏待宋家。”魏阙握着宋嘉禾的手郑重道，老的退了，小的可以慢慢扶起来。

宋嘉禾轻哼道：“你要是敢欺负我娘家人，我就……”

“啊”小太子突然嗷呜一口咬在他爹胸口，咬了咬，似乎哪里不对，哼哼唧唧地就要哭。

宋嘉禾噗嗤一声乐了，笑的浑身发颤。

魏阙无奈地叉着儿子的胳膊把人举起来：“你这是替你娘警告我。”

小太子只当他爹在跟他玩，咯咯咯笑起来，一串口水啪嗒正中魏阙的脸。好不容易停下来的宋嘉禾再一次大笑起来。