周围爆发出一阵哄笑。

唐九宁听到这，向前迈了一步，想挤进去。一只手抓住她的手腕，她回头一看。

谢南靖看着她，低声道：“我来。”

唐九宁一怔，只见谢南靖往前走去，边上的人看见是他，都主动让开了一条道，动作整齐划一，就像被阻隔开的两道流水一般。

那男人一瞥见谢南靖，狞笑的神情僵了一瞬又恢复自然，他的眉毛向上一扬，有些意外道：“这不是谢公子吗？”

男人的态度不像众多其余门派的弟子一样，对谢南靖恭恭敬敬。这是因为他所在的门派百炼山，这两年势头正猛，大有和世家分庭抗礼的趋势。而这位公子正是百炼山掌门的小儿子，洪承昊。

洪承昊狂妄自大，他认为百炼山是迟早要取代五大世家，登上修真界顶峰的。所以此刻他即便是对着太清山的人，态度也异常轻慢，虽是筑基期修士，姿态举止表现得仿佛是个金丹高级修士似的。

“还请洪小公子见好就收，不要欺人太甚。”谢南靖客客气气地开口。

洪承昊冷笑一声，反问道：“你哪只眼睛看到我欺负他了？太清山就可以随随便便冤枉人了吗？”

“洪小公子恐怕不记得百门大会的规矩了。因百门大会参与门派众多，是严禁私下动用武力的。”谢南靖一顿，微微笑道，“包括企图用口舌挑起事端的。”

洪承昊脸色一僵，知道自己刚刚的行为，无异于在大庭广众表演了一番所谓的“无事生非”。若他继续用言语刺激这位少年，即便是少年先出手打人，恐怕太清山还会将罪名定到自己头上。

但他洪承昊也是风里雨里走过来的，岂会如此就善罢甘休，他突然笑了一下，说道：“哎呀，多亏谢兄提醒，我还真忘了这规矩。”

他看向少年，颇为无奈道：“都是这位小兄弟突然提剑冲过来，吓了我一跳，我到现在还惊魂未定，这说话便失了分寸。”

说罢他又看谢南靖，和和气气道：“这样吧，让他给我道歉认错，我便不计较了。”

谢南靖闻言皱眉：“你也把他击落入水，算是扯平了。在下认为，他没必要道歉。”

洪承昊面露诧异：“这怎么能算是‘击落’呢？明明是他吓到了我，那一刻我没控制好力度，威压一下子放了出去。都怪他自己修为太弱，一不小心就被震飞了。”

他迈出脚步，扫了一圈围观的人，喊道：“在场都是目击者，各位说说，是不是这样？”

其实围观的人大多数都是听到落水声后赶过来，并不知道事情的缘由经过。就算有看见的，秉着多一事不如少一事的原则，也绝不会在此刻傻乎乎地站出来。

谢南靖还欲说什么，一道声音打断了他。

“对不起。”少年的姐姐低下头，她伸出手重重地压下少年的脑袋，说道，“是我弟弟莽撞，惊到了洪公子，还请洪公子见谅，我回去一定好好教育他。”

此刻少年被迫低下脑袋，听着姐姐低声下气地跟洪承昊道歉，他那一股子劲仿佛被突然卸掉了，红着眼睛任凭姐姐将他脑袋深深地按下。

“知道错误就好，是该好好教育教育。”洪承昊勾着嘴哼笑一声，满意地离开了。

人群散开，偶有几道唏嘘声响起。

少年怔了片刻，拨开姐姐的手，闷头跑远了。

那女子看着少年的背影叹了口气，转过身来向谢南靖道谢：“多谢公子解围。”

“那洪承昊是锱铢必报的性子。”谢南靖说，“你们以后多加小心。”

女子点点头，又看向唐九宁：“也多谢姑娘一片好心。”

“我？”唐九宁纳闷地指了指自己，她明明站在这里什么事都没做。

“方才姑娘站在那，眼睛直直盯着那洪公子。”女子笑了笑，神情温婉，“我想，若不是谢公子阻拦，姑娘怕是忍不住要为我们姐弟俩出头。”

唐九宁顿时脸一红，她觉得这洪承昊着实可恶，但没想到自己的表情竟明显到这种程度，那是该有多凶神恶煞？

女子与二人别过后，唐九宁立马转过身对谢南靖说道：“哎，你方才就不应该拉住我的。”

谢南靖听着唐九宁略带抱怨的语气，又见她两颊气鼓鼓，便笑问道：“若我不拉住你，你打算怎么做？”

“这还用说，当然是以牙还牙，把那姓洪的扔河里啊。”唐九宁想着那少年浑身湿漉漉地拨开人群逃离的样子，就觉得愤愤不平。

谢南靖听完笑意更深，他看着唐九宁不语。

唐九宁看了他片刻才明白这笑容的含义，她伸出一根手指点了点谢南靖：“啊，你就是知道我要这么做才拉住我的，是不是？”

“我可没想到你要把他扔河里。”谢南靖一顿，他收起笑容，正色道，“但不让你出面也是为了那对姐弟好。你想想，洪承昊今日若是被你扔下水里，他这口气要怎么出？”

唐九宁本想脱口而出，找我便是。但转念一想，自己现在的身份是玄天阁的弟子，又是江珣的表妹，勉勉强强也是个皇亲国戚，洪承昊至少在明面是不敢找自己麻烦的。

但那对混元宗的姐弟，一没背景二没靠山，洪承昊便有的是机会借比赛为由，去寻他们的麻烦。

谢南靖见唐九宁突然沉默，也知她想通了，又接着说道：“所以方才那位姑娘才急着道歉，对他们来说这是最好的解决办法。”

唐九宁忽然感到郁结。恃强凌弱是她不喜欢看到的，她前阵子刚刚教训了江以莲一顿，想不到这世上还有这么多个“江以莲”。

谢南靖：“你不必过于担心，小门派有小门派的生存方式。”

“他们是什么生存方式？”唐九宁抬头，她的眼神真诚，像是不谙世事之人，可偏偏又带了点明知故问的意味。

这小姑娘骨子里带着不甘被规矩与世俗压制的愤恨，可她又万分矛盾地把那股子恨藏起来了。但这一刻，谢南靖看出来了，他沉默了一瞬，然后回答。

“变强，然后保护弱者。”

谢南靖的目光坚定明朗，唐九宁察觉到了什么，不由自主地问道：“这也是你的理想吗？”

“是。”他严肃的神情一松，忽地笑了笑。

唐九宁和谢南靖慢悠悠地走回凉亭，发现一路上都没遇见何家两兄妹，许是刚才凑热闹的人太多，便走散了。谢南靖便提议带唐九宁走一圈，熟悉一下金紫门的环境。

唐九宁一口应下了。

金紫门横跨十里连绵不绝的山岭，隔开了西部和中原地区。再往西边的尽头走去，就是当年魔道中人逃难的去处——西泽荒原。顺应地理的优势，薄川王家理所当然地承担起监察以及抵御魔道再次入侵的责任。近几年，魔道偶有杂碎企图偷溜过山，金紫门时常与其发生小规模的冲突，导致其门下弟子受伤甚至失踪死亡，所以这两年王家广招门徒，又将金紫门建出去两里远。