小民命如草芥，锱铢必较以计苟活。大灾之下官员思量自身仕途、富户思量手下商事，甚至就连她自己，想的都是怎样稳固江山、安定朝堂，而底层百姓的生死悲欢，却如一片飘飘的芦花，被大多数人忽视了。

对比朝堂之上各种势力轧斗，世家的奢靡无度与浮散恣性的旧朝风气，黎观月只觉得深深悲哀，为了改变这些，一振朝堂风气，前世自江南回京后，她才真正意义上开始大力支持、培养新党，平衡各方势力，以期自己有朝一日放权于皇帝时，大越能摆脱“三朝而亡”的命运。

也就是从那时候起，她的名声急转而下，到后来，连自己的亲弟弟都不解甚至愤怒于她的种种行为，黎重岩虽然大多数时候跟着黎观月支持新党，但她明白，其实他并不是那么排斥旧党，又有很多次，他都表示过自己的倦怠，暗示黎观月得过且过，不必与世家们过多计较。

黎观月当然知道为何黎重岩这样，世家们说话多好听啊，向皇帝进献的都是奇珍异宝，诉说的都是各地趣闻，在他们的描述下，大越人人安居乐业、处处平静祥和，哪里像她，一见面就是苦大仇深，要他多读书、多体恤民情、多励精图治……

久而久之，在甜言蜜语和严厉要求之间，黎重岩当然对自己这个姐姐日积不满。

思绪回到当下，黎观月放下帘子，轻轻叹了口气，如果不是当年父皇临终前积病已久，意识也已经模糊不清，却还记得抓着她的手托孤，她又怎么会紧紧抓着权力不放？

闭了闭眼睛，她又忍不住回忆起了父皇崩逝那日——

脸色苍白、身形孱弱的男子早已没有了皇帝的威严，他靠在床头，看着自己不过碧玉年华、脸庞尚还稚嫩的长女，双眼中满是遗憾、不甘和不舍。

这个戎马半生、尸山血海中走出来眼都不眨一下的帝王，此刻却禁不住流下了眼泪。

自皇后走后，他的身子就慢慢垮了，黎氏执掌江山不过两代，随着他的死去，必定会陷入风雨飘摇中。他不想绑住长女的一生，也放不下幼子和大越江山，痛苦的内心拉扯间，他死死地抓住黎观月的手，却不忍心说出那句话。

黎观月当然知道自己的父皇在为难什么，她哭了，既为至亲之人的即将离去，也为自己不曾想象过的命运，可她别无选择，她怎么能眼睁睁地看着父皇死不瞑目、江山易主呢？

所以她接过了宫人呈上来的玉玺，命人拟了诏书捧到父皇面前，平静地接受了辅政的任命，从此将大越河山、黎民职责肩负在身上。

两条迥然不同的路在黎观月的面前展开，而她选择了人迹更少、曲径更幽的那条，从此经受着迥异而跌宕的命运。

所以明明知道黎重岩不满、朝臣们编排、百姓们盲从不解，她也从没有改变过自己的想法，只是黎重岩实在还未成长起来，让她迟迟不能放心、不敢放权。前世临死那段时日，她曾以为他至少有了帝王的手段和心计，没想到却被南瑜骗得团团转，甚至还将那些她教过他的手段用到了她的身上……

“笃笃——”

两声轻响从马车外传来，令她回过神来。

撩起帘子，黎观月隔着窗与季延对视，对方一双眼眸笑得弯弯，扶着马车道：“殿下，马上就要出城了，可还有名官员没有赶来，我们的马车需要慢下来稍等片刻吗？”

自从季延表明了自己玉鹤老人弟子的身份后，黎观月待他便不像从前对待“退婚夫婿”那样了，是以当季延提出想要光明正大跟在她身边时，黎观月虽然觉得这个要求有些奇怪，但一半为拉拢，一半为监视，她还是准许季延暂时做自己的侍卫。

本来她还有些担心，让堂堂乌秦少将军做侍卫会是折辱，想要换个职位给他，可没想到季延竟然非常满意，兴冲冲地走马上任，每天忙前忙后，看起来不亦乐乎，没几天，她身边上上下下就都知道了他是黎观月的新任侍卫。

黎观月初闻只是目瞪口呆，懵了一会儿后便随他去了，只是她谨慎惯了，怎么看都觉得季延或许另有所图，面上不显，只是心里悄悄更加提防他了。

新任侍卫季延还不知道自己这一番操作不仅没有让黎观月亲近自己，还让她更加警惕了，此时还美滋滋地道：“回京这般大事，宋栖还会疏忽，想必平日便不是什么上心的人，不像我，心里时时想着殿下的事，一大早便起来安排您回京的事。”

“宋栖？”黎观月蹙眉，没想到会是他，说起来，自从那天在郡守府审问惩罚过后，好像一直没有见到过他……她让宋栖与自己一同离开，打算待回京时便上奏将他贬至北疆，到时候这人即使有再多心思，也是徒劳。

她的眼神望向远处，那里慢慢聚集起一些百姓，日头愈发升高，再等片刻，长街上的人就该多起来了，到时候，长公主的马车一定会引起人们的注意。

黎观月本就是为了不造成骚动才决定一早悄无声息地离开崧泽，这几天来，百姓们对她感恩戴德，传颂她第一时间赶来江南治理疫病、集结医者、分发粮食药材的事，如果大张旗鼓地离开，必定会影响更多人。

思量一二，黎观月道：“不用等他，我们直接离开就好。”她叫住兴冲冲离开的季延，吩咐道：“劳烦你与高郡守道一声，必定看着宋栖，令他直接回京畿。”

季延眉眼都带着笑，丝毫不介意被黎观月看出自己的高兴来，他那晚直接去找了黎观月，从她口中得知那个一股子醋劲儿的人名为宋栖，莫名的，季延并没有和黎观月说起宋栖那明显对她的在乎。

黎观月看着对宋栖厌烦而不在乎，可谁知道宋栖会不会在回京的途中献殷勤呢？

季延心里这样想着，巴不得这人干脆别出现在黎观月眼前，自己一人走去吧！他心情颇好地转身要去通报，可偏偏天不遂人愿，刚转头，宋栖的身影就出现在两人视野里。

他的面色比以往更显苍白，身形单薄，连唇色都寡淡极了，如果说以前宋栖只是稍显阴郁，如今这幅模样倒像是病体孱弱，少了一分艳色，多了几分孤绝，仿佛吹一口气便能将他整个人吹散了。

缓缓行至黎观月的马车前，宋栖微微喘着气，这么几步路他走来却分外艰难，沙哑着嗓音道：“殿下恕罪，臣……有事来迟。”行礼后直起身，他甚至还踉跄了一下，痛苦难耐的神色在他脸上转瞬即逝，黎观月注意到了，眼光一扫，却在宋栖隐含期盼的眼神里，淡淡地将目光转开了。

“既然来了，便尽快走吧。”

听见她只这么随意一说便放下了帘子，宋栖眼睫轻轻一颤，虽然早已知道会是这样，心中还是涌上了莫名的酸楚——前世他身子不好，她便时时留心着，哪怕他只是不经意间咳了几声，黎观月都会上心过问许久……

不过这都是他自作自受，宋栖惨淡地笑了笑，随即又捂住自己的心口，痛苦地蹙起眉来，

这幅神色落在一旁的季延眼中，只觉得他在故作柔弱，不屑地冷哼一声，直接走过去用肩头撞开了宋栖：“宋大人，我要常伴公主身侧护送她安全回京，你无事就别挡在这里。”

他一跃而上，端坐着马车前，死死地守住了黎观月出入的马车门，老神在在地靠着门闭目养神，宋栖被他的肩头一撞险些没站稳跌倒在地上，胸口被剐过的皮肉又闷闷的疼了起来，他狼狈地扶住身侧树木，眼神阴冷地盯着那人，心里的恨意和妒意混杂着翻腾起来，良久才勉强平息下去。

很快了，很快他就可以和观月恢复到前世还没翻脸时的样子了，他有信心，自己这一身的伤、连同前世多年浸淫官场磨练出来的手段……就是他最大的依仗。

……

马车这么行进了几日，黎观月正在懒散地翻着书卷，忽然听见远处传来遥遥地声音，好似有人群的声音——

是谁？

怀着满心的疑惑，他撩起帘子，而一旁的季延和众侍卫也满眼警惕地看着远处浩浩荡荡而来的人们，知道猎猎作响的旗帜映入他们的眼帘——

“是……陛下？陛下？！”

一众人面面相觑，不知道为何本应该远在京畿的皇帝此刻会出现在这里，而黎观月眼神凝重，沉着脸下了马车。

简直是胡闹！堂堂皇帝怎可扔下朝政擅自出京？

先不说一路上有多劳民伤财、京畿朝臣又该如何手忙脚乱，如果这路上有人图谋不轨要趁机刺杀皇帝……黎重岩简直是在那自己的命开玩笑！

就在她下马车的功夫，黎重岩已经兴奋地冲了过来，身后的将士侍从都没跟上——

“阿姐！阿姐！我来接你了！”

等冲到她面前，黎重岩才发现黎观月面上表情并不是惊喜，相反的，甚至还有些不悦。

“你怎么会来这儿？谁撺掇你来的？那些大臣们呢？怎么不拦着你？还有这些将士——怎么这么少？你不怕有什么危险……”黎观月急切地道，一连串的问题扔下来，黎重岩面色瞬间有些不好起来。

他打断黎观月的话，梗着脸道：“别管那么多了，我是来迎接你的，你不高兴也就算了，怎么还要说我，我真是没见过你这样的阿姐，我这个皇帝真是……哪里都得不到你说好……”