这三个囚徒，有一个其实是自投罗网。

一年前，狩猎族的游猎者索默拉闯入绿丛林，恰好被曹司令遇上，让奥赫和丛林女神出手给弄死了。

需知索默拉进入绿丛林世界，是带着种族使命来的。

他来了之后成为失踪人口，在彼端时空等着他探查结果的狩猎族人，没能等到索默拉的回复。数月后，又有另一个狩猎族战士过来，肩负着探查绿丛林世界情况的同时，还负责寻找索默拉。

既然目标之一是寻找索默拉，这名新猎族穿梭时空进入绿丛林世界的路线，就遵循了索默拉的足迹。

他进入绿丛林世界的落点，和当初的索默拉一样，距天空之城不远。

结果就是他在随后对丛林展开深入探查的过程中，被广泛散布在天空之城周边丛林里的蚁群和虚空鬣犬发现了踪迹，遂被天空之城的恶魔以擅闯丛林罪给逮捕了。

城主府内囚禁的三名囚徒，其中一个就是这名狩猎族战士。

另外两名囚徒，一个身形壮硕，皮肤表面有天然生成的图腾纹路，来历未知。

最后一命囚徒，并非人类，其周身烈焰如沸，皮肤龟裂，内部好似有岩浆流淌，却是一名火焰炼狱恶魔！

“你们三个都不愿意加入我天空之城？”曹延道。

三名囚徒中有两个保持沉默，唯独被抓进来没几天的炼狱恶魔，以一种古老的语言怒斥道：“没有谁能奴役高贵的炼狱恶魔。不日间就会有我炼狱回廊位面的强者，再次进入绿丛林世界。他们会凭借族群的联系，找到我，愚蠢的人类，你囚禁我，是自寻死路。”

曹延这几年阅读过不少宠师协会珍藏的古籍，内容涵盖了各类语言，以他如今的精神力，看过的东西，几乎能过目不忘，因此这名炼狱恶魔所说的语言，曹延能听也能说，道：

“要是按照你的说法，我就应该立即把你处死，免得真被其他炼狱恶魔循着你的气息，找上门来，你说对不对？所以，你这么说是想自杀吗？”

那炼狱恶魔晃了晃火焰燃烧的大脑袋，有些懵逼的愣了愣。

曹延其实并不在乎被抓的这三个异族是不是归降，他抓捕这些外来者的真正目的，是为了将他们当成试验的小白鼠，采集他们的血液，或基因组织，送进隔壁的生物实验室做各种研究，寻找这些闯入绿丛林世界的外来者的弱点，以防万一，给将来做准备。

另一方面，他在这些外来者体内，还偷偷送入了和寄居虚空鬣犬一样的生物孢子，藏在他们的血液中。

某种程度上，这三个异族已经成了他的‘傀儡’，只是自己还不自知罢了。

不久之后，曹延会将他们放走，让他们继续往丛林深处去，去寻找纪元神庙。

曹司令准备躲在暗处，成为利用这些异族的幕后黑手，借助他们去凑一凑纪元神庙出世的热闹。

傍晚，夕阳如火。

曹延站在城主府建筑群顶层的一个房间，临窗远眺。

一年的时间过去，天空之城变得更为繁华了，城内建筑林立，高低错落，街上人流穿梭如织。

此时的天空之城，签订入城契约，办理了天空城之城居民身份证的部落共有93个，固定人口总数突破五万四千人。

精灵女皇提供的十二大远古强族部落，目前有五家已经接受招募，迁入天空之城，还有三家和城内签署了合作协议，安排部落中的青壮年，进入城内常驻。

除此外，每天经过天空之城出入丛林，或是来到天空之城观光走动的流动人口，数以万计。

这些人共同推动了城内的经济发展，反哺天空之城，让其得以更高速的扩张。

此时的曹延，才稍稍有了些根基夯实的感觉。

落日的余晖染红了天际，苍穹如火焰在燃烧。

当最后一抹阳光沉入地平线，夜色降临，曹延在房间里消失，转而出现在世界树的树冠上，盘膝闭目，进入修行状态。

他体内的力量运转，无数细胞与漫天星辰相呼应，眉心和识海再次亮起微光，有如生命之火被点燃。

与一年前不同的是，而今他的识海之中，比以往多出了一枚枚的符号，绕着识海中间的‘骄阳’旋转。

一年前，曹延曾经借助假系统的显像，观看纪元神庙，从而见到了神庙外壁排列的一枚枚神秘符号。

这些符号此后便像是烙印在了他的意识里，挥之不去。