程恪老来失望的发泄全部喷沫在李怀叙的脸上，他轻颤了颤脸颊，知道这一日终将来临，也必将来临。
他望着程恪的眼睛，双目中是他意想不到的坚毅。
“没有吃到狗肚子里去，那又怎么会做出这种事！”
程恪事到如今，依旧摁着那一方被他视为证物的供词。
他咬牙切齿地瞪着李怀叙，显然并不信他空口无凭的说辞。
没有人知道，他如今对这个外甥到底有多失望，那是他即便为百姓做了一百件好事也掩饰不下的无奈。
当初他在京城，分明是见过李怀叙正常的样子的。
那是个多么聪明剔透的孩子，意气风发，不论学什么都是一点就通，假以时日好好培养，他想，即便他将来做不了国君，也定能造福一方百姓，做个有能耐的王爷。
可是他想不到，就在他一朝被贬出长安之后，一切就都变了。
从前那个聪明好学的孩子，好像一夜之间就消失了。
他在邓州，在许州，在庐州，开始不断听到传闻，说是如今京中的九皇子，实在越来越不像话，时常遛狗逗鸟，拍马胡闹不说，还常常纠集一帮大臣们的孩子，当街玩乐，不学无术，惹得陛下是频频生气，对他简直失望透顶。
他不信。
当初他还亲手教过他挽箭，亲自教过他骑马的孩子，怎么会沦落为这样的一个孩子。
他还试图为他正名，为他在同僚面前说好话。可是当这样说的人越来越多时，他也实在挡不住流言，对此事逐渐起了疑心。
终于，他在许州的时候得到契机，得以回一趟京城长安。
这一趟长安之行，彻底用事实说服了他，叫他对于如今描述李怀叙的那些流言，终于变得深信不疑。
他当真不再是从前那个乖巧懂事、万事争先、聪明伶俐的李怀叙，他变得乖张，变得恣意，变得不爱念书，甚至，连从前最爱的骑马练剑，他也不再想要碰。他与他说话，他只知道扭头去观察屋外的兰花，全然没有将心思放在他的身上。
他不明白一个好好的孩子，如何会变成这样。
他生气，却也只能是生气。
因为他很快又被皇帝赶回了许州，继续与他相隔千里。
待到他下一次回到京城的时候，他的名声已经彻底烂透了。
同时更令他绝望的是，当初明明还没有那等苗头的他自己的儿子程尽春，竟然也学着他的样子，荒废了学业，变成了一个只会吃喝玩乐的纨绔！
他实在气不过，回京的当晚便拎起手臂粗的藤条，狠狠地在儿子背上抽了几下。
哪想，这样的惩戒换来的不是他的洗心革面，好好悔改，而是叫他直接躲进了皇城里，躲到了他的妹妹，也就是当今淑妃娘娘的羽翼之下。
他一个外男，又非权臣，自然进不去宫，只得边在宫外生着气，边又听着皇帝的命令，收拾行囊去了离京更远的台州。
他终究是再难管住这两个孩子，任他们恣意妄为到了今日。
“这么多年，我已不指望你能有什么大作为，但你如今既已娶妻成家，甚至陛下还封了你王位，叫你做江州司马，那你无论如何也该有点担当，而不是继续在这里胡作非为，不择手段，只为能继续逍遥在外，四处玩乐！”程恪痛心疾首道。
“舅父是只见到我逍遥在外、四处玩乐，可我殚精竭虑、步步为营的时候，舅父又何曾看见呢？”
“你说什么？”
程恪满目荒唐地看着他，仿佛不可置信这些话会从他的嘴巴里说出来。
可他看着李怀叙从始至终都一般坚毅无二的神情，心下忽然也产生了一股动摇。
“你说什么？”
他沉静地，又问了一遍。
李怀叙深吸了口气，站定在他面前，突然朝他作揖行礼，深深鞠了一躬。
“还望舅父不要责骂，我之所以会到如今才将事实告诉舅父，也是希望舅父这些年都可以做自己想做的，不必因为我与母妃的事情担忧。”
程恪凝眸，神情迟钝却又显得有些锐利。
“舅父是不是觉得很奇怪，自己明明这些年无论走到哪都是为百姓办实事，为何直至到了闽州这么多年，才重新被父皇提拔重用，怎么偏偏那么巧，扬州刺史赵循就出了事，扬州刺史就落到了你的头上。”
“因为那是我故意暗示五皇叔，可以从赵循入手，整垮赵家。”他自问自答，继续道。
“皇叔当时正不想要赵家过好日子，而我正好需要扬州这依y向物h样一个扼粮草要道的地方为我们所用，所以我便使了计，告诉皇叔可以叫监察御史到扬州去转转，又令百姓们夸赞你的事正好传到父皇的耳朵里，两厢比较之下，朝廷不会有比你还要正直，还要适合做这个扬州刺史的人。”
“你……”
赵循的脸色已经不仅仅是错愕这么简单。
他这么多年，不是没想过他也许是在是蛰伏，也许是在故意为之，但当李怀叙自己肯撕下面具，站到他面前的这一刻，他还是愕然，且措不及防。
因为前一刻，他还正被他气到七窍升天，认为他完完全全就是个彻头彻尾的胡闹纨绔。
可李怀叙的话还没完。
“我知道舅父也许震惊，但我与表兄要做的事情，还远不止这些……”
“你等等！”程恪深吸了一口气，突然睁着不能再大的眼睛，打断他的话。
“我问你，今年年初，兵部侍郎突然遇刺身亡，这事跟你有没有干系？”
“有，那就是我做的。”李怀叙顿了下，旋即便正大光明道，“那袁鉴是个奸/淫/妇女且还会将她们抛尸荒野的奸恶之徒，还是我大皇兄的人，死不足惜。我杀了他，工部的李侍郎便升了上去，那是我的人，而我自己，也正好可以借此契机，入屯田司任职。”
“那京郊被端掉的赌坊，事关宁王妃和前归远侯府一家之事？”