gu903();“敢问这位大哥,这条街可是官府修整?”时载在路边寻了一个似是把守的中年男子,故意不解问道。
中年男子打量了他一眼,不答反问:“郎君说得官话,家乡是禹京的?”
时载彬彬有礼,笑摇了摇头:“我不过说得官话,家却不是禹京的,我是桃溪人。”
中年男子笑起来:“原是桃溪水乡,都说那方水土养人,怪道郎君生得俊俏。”
时载留意他一只手有些无力下垂,随口道:“大哥竟也知得桃溪,我原道方寸之地不为外人所道。”
中年男子便道:“有幸去过一趟,秀丽闲逸好地方。郎君怎离了家乡在栖州?”
时载见他谨慎,一直不答反问,自己立身正也不怕他套话暗查,答道:“走南闯北图个蝇头小利,做些买卖求个安身立命。”
中年男子道:“郎君不像商贾倒似读书人呢。”
时载拱了拱手:“惭愧,也念过文章,只没考取功名,倒将家里读得精穷,不得已只好放下课本随族人做些买进卖出的活计。”
中年男子看他面目清俊,言谈诚恳,将疑心去了大半,赞同道:“各家各人都不易处啊。”
时载点头附和,道:“栖州这条街原来荒僻,倒不曾想有重修之日,料来将后比往常齐整。”看这些人做活真是大开大合,虽屋宅未曾推倒重翻,却把窗、门都给下了,加高加宽,好些正在修茸的旧店铺,换了可卸下门板。
中年男子笑起来,略有得意之色,道:“这一条街都是我们的,我们郎君好官,勉强也算官府所为。”
时载微一怔愕,心道:你们郎君可真有钱:“好官?栖州的官……”
中年男子环着胸:“别的官如何,我们初来乍到不知晓,我们小郎君定是个好官。”
初来?小郎君?你们郎君□□成便是新任的栖州小知州。时载笑道:“你们郎君竟买下一条街?”
中年男子一呶嘴:“街尾还有一小段不曾买下,这些刁的,见我们修路挖沟,坐地起价想多卖些银钱,真是该死。”
时载跟着摇头:“栖州之民……难免多有算计。”
中年男子嗤之以鼻,道:“天下人艰难苦辛的何其多,就栖州多苦?哪个没有委屈,不易处。”就如他俩小郎君,富贵公子哥,小小年纪远离家乡父母,来这偏远之地当官,一路上又是贼又是偷的,何其不幸。
时载叹口气:“如今上有明君,盛世太平,可这栖州却是百年如一日,人人苟活。”
中年男子又装着好奇问道:“郎君做得什么买卖?”
时载道:“药材。”
中年男子笑:“这倒是桩好买卖。”
时载也问:“敢问大哥这街收拾得妥当后,街上店铺是往外租赁还是自用?”
中年男子面上越发有得意之色,道:“自用,我们百行齐全,箍桶补碗裁衣裳做吃食的应有尽有,并不往处租用。”
时载笑起来:“栖州买卖不大时兴。”
中年男子道:“无妨,我们开店迎客为得是我们郎主,不算正经买卖。”
时载飞快地心里计算了一番一条街上所耗费的资费,其数为巨啊,不动声色问道:“再多扰大哥一句,我在乡间收药材时有村民问我买粮,只我家中不做粮油买卖,也不识得卖粮的,大哥这边既百行齐聚,可有粮米铺?”
中年男子道:“大许是有的,只我是个看家护院的粗人,不敢将话说死。”
时载观他神色量他言语,中年男子虽说得小心,但语调平缓,显是将此视为寻常事,当下心里有了底,道:“他日长街开业,我要还在栖州,定要过来领略街上风光。”
中年男子笑:“郎君定要过来光顾。”
时载别了中年男子带着差役慢慢腾腾沿街走了,那中年男子看了他半晌,挠挠头,拉过一个总角小儿,丢给他几个钱,道:“去跟你牛叔捎个话,就说有个个白面郎君打听我们街上的事。”
总角小儿好奇:“莫非是贼?”
中年男子道:“那哪里知晓,小心为妙。”
一旁街角搬了张桌子文士装扮的人招招手:“来来,将这张画影带上,说了这些话,我这张画影勾得细致。”
总角小儿蹦蹦跳跳地接过画影,去街尾寻找牛叔去了。
时载一路走一路看,从街头直走到街尾,这才拐去宋府寻找宋光。
宋光正瘫在院中吃酒呢,在狱中被楼淮祀一吓,害他做了两宿的恶梦,半夜爬起来拜了拜神佛,才勉强挨到天明。一听时载来访,搓搓手,大乐,真是祸来兮福所依,看这春阳暖暖慰人心矣!
时载往日求见宋光,宋光能寻出百千种的借口来,这回滴溜溜、笑呵呵,活似弥勒似得出来相见,竟让时载受宠若惊。
“时明府,风采尤胜往兮啊。”宋光拉着时载的手,亲热得有如生死之交。
时载坐下,无奈道:“通判,你我半月前方见过一面。”
“对啊,半月实乃久远,三日都要刮目相看,何况半月之久。”宋光叫上茶,拉拉杂杂问,“时明府忧心农事,可有多加餐饭啊?”
时载懒怠与他打官腔,道:“通判,下官这趟来,还是为着粮种之事……”
“别别别……可不敢说粮种的事。”宋光忙正襟危坐,道,“时明府,时弟,栖州这一亩三分地,宋某为通判,行的是辅佐之事,怎可越知州贸然行事?大不妥。我们食得皇粮,做官为民,要办实事,上上下下齐利断金,不好你左我右,起些纷争。”
时载不由问道:“知州既到任,怎未曾召见下官等人?”
宋光摁着肚子,掏心掏肺道:“知州行事怕是自有其意,我也不好妄加揣测啊。”换上一张笑脸,“不过,知州为人随和,待人体恤,忧心民事,一来就擒了贼人在狱中,定与时明府投缘。明府有事不如直去府衙求见?如何?”
时载道:“敢求通判同往。”
“不妥不妥。”宋光探身,低声道,“常言道:新官上任三把火。我岂夺人之美?”
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