听见眼前红光满面的胖老头发出的熟悉声音,麓山书院众人这才艰难地将其与印象中清瘦矍铄的宋大贤，联系到一起。

说好的受苦受难呢，如何能将养得这般……圆润？

所有人都心神恍惚地望向眼前的宋永，想要张口说些什么,偏偏又寻不到恰当的言辞。不过他们向来性子执拗骄矜的师伯/师兄,没在恶名远扬的阎军帐营遭受到迫害,还是让这群读书人的心狠狠撂回到了肚子里。

只要没受伤害,胖点……有福！

众人心中这么想着,一番寒暄过后，他们主动提出要带宋永远离阎军这个虎狼窝。毕竟那些个粗野蛮子，今日待宋师伯关怀备至，全因他们有所求。若是宋师伯继续坚守本心,不肯接纳他们的招徕，保不齐哪一日就得罪了他们,惹来杀身之祸。

因而趁着他们现在还说得通,自然要有多远走多远。

“可，若是那姓阎的杀星,不肯让师伯与我等出城，又当如何？”其中一个圆脸青衣小书生，满脸担忧地问道。

“只能放手一试。”一双丹凤眼的书院院长，语气沉重。

“我何时说过要出城？”听到这里，宋永的声音适时响起。

在场诸人：“……”

大家面面相觑,最后还是院长大惑不解地站了出来,“师兄，如若不是你想出城,为何来信叫我等速来淮安？”

“自是……找你们来投奔明主。”宋永捋了捋自己银白的胡须,眼中含笑。

投奔,明主？

所有人都傻眼了。

谁？阎起？

若是他们记忆无误的话，以前的宋大贤可是当着他们的面指点过，放眼天下，茺州孙元汾，会稽张枞，雁门韩远山，再加上这个阎起，唯有后者是最没有帝王之相的。无他，只因他名声恶劣，性格残暴酷烈，不得民心。

为君者，以仁取天下，以德治天下，以礼固天下。

阎起三者皆无，败颓之势早定。

如今，宋大贤竟口口声声唤阎起为明主，这让在场众人下意识抬头看向天空，想要知道今日骄阳是否是从西方升起的，否则他们如何会听到此等荒诞不羁之言。

察觉自己师弟/师侄们显露出的震惊之色，宋永心虚地摸了摸鼻子，心中暗暗有些后悔，先前他把话说得也太满了，搞得现在都有些下不来台。

不过，耳听为虚眼见为实。他说得再如何天花乱坠，不如领着这帮后辈在淮安郡中好好看看。

宋永如是想。

随后，麓山书院的这帮师生便在宋永的带领下，游起整个淮安郡来。

一开始这些人还有些不以为意，只因淮安郡即便是在大越鼎盛时期，也属于偏远贫困之乡。如今又处在阎军的统领之下，情况怕是只会更糟糕。他们想不出这样一个地方，宋大贤为何要领他们参观。难道是想要他们瞧见百姓的艰难凄苦后，动了恻隐之心，最终留在淮安？

众人心中猜测不断。

可等见了整个淮安郡之后，麓山书院的众师生们全都难以置信地瞪圆了眼。

干净整洁的街道，处处可见摆摊、逛街的百姓，所有人脸上都带着温和的笑，路边甚至连一名乞儿都见不到。城外的香皂、香水工坊，一下工，许许多多的人便一窝蜂地从厂子里走了出来，里头有男有女，交谈的话题基本都是围绕着工作与家人。在他们的脸上，完全看不到任何凄苦与担忧，仿佛混乱的世道根本不存在似的。

可能是他们这一帮身着书院院服的书生们太过惹眼，也引来了不少人的注目，基本都是艳羡的眼光。

“这些是读书人呢……”

“嗯，看着就与我们不同。”

“像是外头来的，他们怎么会来这里？”

“你说，他们是不是将军寻来办书院的夫子？若真的是夫子就好了，我如今挣到银子了，自己虽然不能读书写字，却有银钱送我家的虎头去书院读书。识字的人就算是进工坊做工，工钱都比我们这些白丁们高呢，还是读书好。”

“可不是，将军与夫人要真的愿意办书院就好了。”

……

这些人的交谈随着风声，一并传进了这些书生的耳中，叫他们瞬间沉默了下来。

一天的淮安郡逛了下来，再没有人用诧异的眼神看向宋永。实在是就连他们也没想到，竟能于乱世中，看见这样一个世外桃源。

即使是鼎盛时期的大越朝，恐怕也没法让百姓们如此安居乐业。对比他们从麓山书院到淮安郡这一路，看到的那些流离失所，惶恐不安，瘦骨嶙峋的流民们，众人似是有些明白宋师伯为何叫他们来此处。

“你们是否愿意将来瞧见天下的百姓全都过这淮安郡的生活？”

看到他们眼中的挣扎，宋永循循善诱道。

众人齐齐抬头，宋永再度开口，从古聊到今，又从淮安放眼天下。渐渐的，在这位宋大贤的口中，他们如今的选择已经不再局限于择明主，而是上升到为生民立命，为百姓谋福祉的地步。若是能将阎起辅佐得好，将来他们不仅仅能入朝为官，百姓们更会发自内心地感激他们。

曾经的宋大贤以为阎军手段狠戾，对于那些甘愿投降的山贼草寇，也不愿招安教化，此等昏招，人心不向，落败也是迟早的事情。可如今看来，他们才是真正把百姓放在心上，即便这些贫民并不能征召入伍替他们在战场上搏命，也不能识文断字，为他们糟糕的名声摇旗呐喊。可阎军仍旧在乱世将他们护得周全，这才是真真正正的仁义之师。

宋永之声振聋发聩，在场所有人全都心神俱震。

“所以，师伯你来信将我们叫来，是想让我们以笔为刀，为阎军扭转名声？”一名学生若有所思道。

“是也不是。”宋知章摇了摇头。

这世间文人何其多，光是与他宋永齐名的大贤就有三位，先前大家说天下才共一石，麓山书院独占八斗之言，实在过誉。光凭他们这些人，想要冒天下之大不韪，替一个人人喊打的暴戾将军说话，那样不仅说不白阎军，说不准连他们几个也会一起落入泥污。

阎军如斯恶劣的名声，本该是个围困的死局，偏偏那位洛氏女不走常路，随随便便就想出了个连他都拍案叫绝的破局之法来。

宋永笑得意味深长。

听闻宋大贤已经将他的这些后辈们说通了，洛央这才出现在了这帮读书人的面前。

她原想着宋知章能忽悠来十数人就不错了，刚刚好够支撑起一个报社的运转，没曾想这老头比她想象的还要果断，竟一口气摇来了四五十人。

这样一来，不仅仅是报社，学校说不定都能跟着一块办了。

是的学校，而非书院。洛央希望在那个她所承办的学校里，学生们不仅仅能学习四书五经，最好还能学点自然科学。谁让先前的大越一直在禁止海运，她担心禁久了，这片土地上的人民会像她曾经生活的世界一样，遭遇那样堪称屈辱的历史，这是洛央所不愿看到的。

当然了，这些都是她以后需要考虑的事情，现阶段最重要的还是《天下月报》。

报纸这个词，对于麓山书院的众人来说是陌生的，他们甚至都不明白何为报纸。

等洛央笑着跟他们解释了报纸的作用后，在场所有人全都目光灼灼地朝她看来，部部分年轻学子，甚至连呼吸都急促了起来。

这等奇物若是真叫他们办好了，他们包括麓山书院都会名声大振不说，以后说不准还能青史留名，那可是所有读书人穷其一生都想要达成的梦想。

幸亏宋师伯/师兄把他们叫来了。

有了这群斗志昂扬的书生们的加入，洛央总算不再只是空想，《天下月报》第一刊正是踏上正规。就是这个首刊的内容，众人始终争执不休。

对此，洛央只好给他们一点时间，好好辩论，自己则去思索别的事情。

什么呢？

奇珍异宝阁的下一期主打。

毕竟距离香皂、香水的推出，已经过去有一段时间了，尽管这两样东西的销量一直居高不下，可若是想要继续扩大知名度，还是需要推出一些新产品。

于是很快，洛央便将注意力放在了镜子与口红上。

口红的做法还是很简单的，毕竟大越的女子也都会用胭脂，还会自己做胭脂，难就难旋转管的材质与构造。

塑料管与铝管，暂时就不纳入考虑了，没那个条件，倒是竹制口红管可以考虑一下。

至于镜子的话，做起来就要比口红麻烦多了，因为要先准备烧制玻璃，才能进行下一步。

而烧制玻璃的话就需要大量的沙子，将沙子、纯碱、石灰石等等按照一定的比例投入窑中，便能得到玻璃溶液，等玻璃溶液还未彻底冷却，便可用以制造方形玻璃。

有了玻璃，镜子弄起来就方便多了，其实不仅仅是镜子，玻璃能做的东西实在太多太多了，灯罩、木窗、水杯、花瓶等等。

那将会是个极大的市场，到时候不仅能卖给大越这片土地上的人，还可以卖给关外、海外等其他国家的人。

镜子与旋转管口红，包括自带小刷子的唇釉，研制出来时，已经是多日之后了。

第一个拿到手试用的自然是洛央。

对着能将她整张脸都照得清晰可见的银镜，洛央随手取了根一指长的口红，拧开，动作细致地涂好了唇，便冲着镜子里的阎起笑了下，“如何？好看吗？”

阎起透过银镜，与托着下巴笑意盈盈朝他看来的洛央对视到了一起，心口立刻不规则地跳动了起来。

他目光幽深地盯着洛央的眼，与她殷红的唇，轻点了下头，“嗯。”

洛央转头，阎起眼中的悸动还未完全褪去，便叫她看了个清楚仔细。

起身，洛央缓步朝他走去，最后在神情冷峻的少年将军面前站定，“阎起，你是不是……”

洛央拖长了音，阎起却有些不明所以。

下一瞬便听见——

“……想亲我啊？”女声又软又绵，听得阎起瞳孔骤缩，就连喉结也紧张地上下滚动了起来。

两人四目相对，窗外有风夹杂着迎春花浅淡的香味，徐徐而入。

时间似是过去了很久，又仿佛只有刹那，阎起薄唇微动，声线清冽，“可否？”

“可……”后面的话，洛央甚至还未说出口，两片灼热就已经覆了上来。

屋内暗香浮动。

——

三日后，远在汜水郡的奇珍异宝阁竟又要召开一场拍卖会，不比第一次的细盐拍卖，这一回要拍卖的东西，所有人都没有收到预告，就连孙、王、韩、聂几大世家的人都不甚清楚。

对此，有人开始期待起奇珍异宝的这一次拍卖能给他们带来不一样的惊喜，却也有人讥讽一个商人在这故弄玄虚，这次的什么拍卖会他是绝对不会参加的。

不论外人如何议论纷纷，陶通自岿然不动。

没别的原因，夫人此次命人送来的这几样东西实在是太出彩了。比之上次，简直有过之而无不及。

若是那些世家大族不来，只会是他们的损失。

不管那些世家之人嘴上是虚伪的期待，还是高高在上的鄙夷，待到奇珍异宝阁第二次拍卖会召开的时候，人还是一个不少地都来了。

因为来的熟人太多，拍卖会还没开始，大家就先互相寒暄了起来。随后讨论的重点就转移到了此次拍卖的物品与奇珍异宝阁背后的主人上头。

“不知此次拍卖会将拍卖哪些东西？那白如雪细如沙的雪花盐，不知此次会否再次拍卖？”

“依在下愚见，这回怕是这位陶阁主又弄出了什么新鲜玩意儿出来，这才一直这般神神秘秘，不愿叫我等知晓。”

“韩兄可知，这位陶商人，到底是何方神圣？手中怎的有如此多的奇物？”

“这我如何得知？我还想问孙兄你呢？对了，此次孙家怎的派了你过来？世谅兄呢？”

“我那个堂哥，得了个绝世美人，现在正一门心思讨他的美人欢心呢，哪里还顾得上其他？”

“哦？世谅兄那样的人竟也会为一女子倾心？实在妙极！”

……

几人刚谈论到这里，随着一声锣响，奇珍异宝阁的拍卖会正式开始。

很快，众人便看见陶通又命人抬了几袋东西上来，与上次的雪花盐一般无二。见状，下方所有人都议论纷纷了起来，大家都认为奇珍异宝阁怕是黔驴技穷了，声势浩大的拍卖会，竟又拍起了曾经拍卖过的东西。

尽管大家都十分需要这些细盐，却也不妨碍他们看轻奇珍异宝阁。

众人面容沉静地看着陶通打开了身旁的布袋，露出里头白花花的一片，果不其然，是细盐。虽说没了惊喜，大家还是接连举起了牌子。

谁知就在这时，陶通拍了拍手，衣饰华美、容貌端庄的侍女顿时鱼贯而入。

随后，这群侍女便将一小碟“细盐”摆放在了众人一侧的茶桌上，又悄无声息地退了出去。

见状，陶通笑着做了个邀请的手势，请大家品尝碟盘中的“细盐”。