乔越同郁夏订了亲，正在过礼，礼过完还要等个黄道吉日，吉日在来年开春，算算还有几个月。这段时间，郁夏在家中备嫁，她跟前倒还清静，郁子孝那头日日都有客来。

道贺的，送礼的，攀交情的。

很长时间不往来的远亲一夕之间都想起这对父女，还有人悄悄打听，想知道郁夏是怎样攀上陈乡候的。郁子孝不便说什么，给他们说媒的知府夫人透露了几句，说这事往上能翻个一年多，那时郁夏接到她姨母的帖子过去康平小住，就是在康平，两人偶然见了一面，乔越就动了心。

“那时马铃薯都没种进地里，距离封侯早得很，他本来不敢肖想，受朝廷封赏之后才托我们老爷帮忙，让我给保个媒。”

“我同郁家姑太太谈起这事，她还惊了，浑不敢信。不过也是，这种事谁敢相信？”

都没想到事情是这样的，大家伙儿你看看我我看看你，最后只得说，郁小姐当真好福气，这种事谁也羡慕不来。

这个说法传开之后，陆续有人调侃曹老爷，也有人去恭喜房氏。房氏看着人家羡慕的眼神，听她们说那些恭维话，只觉得胃里翻腾。

他们曹家不敢指望沾陈乡候的光，就盼着对方能忘了他们，忘了当日的怠慢，忘了后来撕破脸那一茬。

老爷说了，侯爷是超品，如今是风光，但他没势力没根基，只要把种地的手艺交给别人，慢慢他就会被皇上给忘记。到时候耀祖应该已经混出点名堂，不用再怕他。

房氏想着是这么回事，她现在就是在忍耐在装孙子，装到乔越没东西可折腾，到那时候，他怎么爬起来的就该怎么跌回去。

然而这对夫妻都没想到，种薯种麦种棒子只是个开头，他跟着还能改良农具，还能杂交制种。

种地是一生的学问，不是随随便便就能折腾完的。

因为乔越的关系，临州掀起一股棒子热，听说这玩意儿晒干之后能存放很长时间，有多种吃法，能做主食……大家伙儿都准备来年种它一亩地试试，衙门也整理了种棒子的方法和增产诀窍，供农户们学习。农户们看着已经种下地的麦子，听着技术员说那些增产要诀，心里一片火热。

朝廷说了，照这个新办法来，麦子至少比往常多收一倍，多收一倍的话，交过租子还能剩下很多，日子真要好过起来了。

虽然这个新办法有点复杂，比之前要多投入很多力气，可老百姓最不缺的就是力气，多卖点力气能多收那么多，谁不高兴？

这个时候，各地农户还是羡慕乔越居多，都羡慕他靠种地就封了侯爵。真正从羡慕转变为崇敬要等地里的作物收成之后，到那时候乡里的贫农提到陈乡候都忍不住想跪下来磕两个头，心里是说不出的感谢。

曹家的傻子还想忍过这口气，以后再打击报复他。

他们也不想想，就乔越这个功绩，哪怕后面折腾不出什么了，朝廷也得把他供着，谁敢打击报复？

你要弄他，得问问吃饱饭的天下百姓答不答应。

＃

乔福来和他太太王贞娘都不敢相信这两年发生的事。就从小越做了个梦，醒来说要种马铃薯，乔家的生活就发生了翻天覆地的变化。

以前他们是乡间地主，现在呢？是皇上册封的超品侯爷的爹娘。

他们家现在不仅在京城有御赐的宅子，还有大片良田，有成箱的金银有穿不完的绫罗绸缎，这生活，以前在梦里都不敢想。

“我现在什么也不想，就希望小越别把自己逼那么紧，看他成天惦记着地里的粮食我就心疼，怕他身体吃不消。”

王贞娘说着又要抹眼泪，“都怪我，要不是我怀着他的时候没把身子顾好，我儿不至于遭这么多罪。”

乔福来递过帕子让她擦擦，说：“个人有个人的缘法，你想想看，当初算命先生告诉我说这辈子我只得小越一个儿，我是怎么个心情？我做梦都怕，怕底下人不尽心，他染个风寒就撒手没了。可这么多年，他夏天喘喘喘冬天咳咳咳，除此之外也没太大妨碍。小越身子骨差，差到我都不敢逼他读书考科举，他到现在就识那么几个字，不也混出名堂来了，比那些状元还强。”

“三年一届科举，届届都点了状元，老百姓能记住几个？你再想想，全天下有几个人没听过咱们儿子？陈乡候种薯的故事都编成故事传遍朝野，我出去转一圈就能听到农户以咱们儿子为表率教人。”

“儿子这般出色，你当娘的笑还来不及，哭什么？”

王贞娘赶紧把眼泪擦干，点头说老爷说得是，又想到如今已在年关，等开春之后，三月间自家就要娶媳妇，这个媳妇是小越自己相中无论如何都要娶回家来的，他这样中意，进门之后总归能管管他。

想到娶媳妇，王贞娘又把办喜事的流程在脑子里过了一遍，看有没有疏忽什么。虽然说现在他家门第高，对方低，人家毕竟是学官之女，肯定是很讲规矩的，不能慢待。

又想到县令夫人芳辰那回，她有幸见过郁夏，当时便觉得天底下再难有比这更出色的女儿家，小越真是不开窍则已，一开窍逼死老娘。

结果呢，他倒是争气，自己相了媳妇，自己凭本事当上侯爷，自己托人给自己说媒……

他当日随妹夫去曹府，遭了人家白眼，现在呢？姓曹的给妹夫去了好几回的礼，反过来提起当日之事，说不好意思慢待了他。