客栈的王大掌柜带着几名大伙计们急忙出来，为锦袍老者牵马，讨好恭维声叫个不停，忙个不停。

苏尘看到客栈聚满了身穿天鹰门锦袍的江湖豪客，在客栈进出，心中却只剩下惊惧。

他以前听周庄的渔民大人们说，这些天鹰门的豪客上通官府，下通江湖，黑白两道通吃。经常会欺压周庄的渔民，盘剥手段比衙役官差还狠，让人闻风色变。

天鹰门中的江湖豪客不好招惹，一不小心便会招来一顿拳脚毒打。

苏尘对这些江湖豪客十分敬畏，平日也不愿意自己一个人前来这天鹰客栈。

在这客栈里，苏尘只跟小伙计阿丑熟络。

阿丑跟他同龄，脸颊上有一块青色胎疤，看上去有些丑，在天鹰客栈和县城里也没有什么朋友，常被客栈的大伙计欺辱。

不过，苏尘知道阿丑虽长的丑些，但是人心地好，两人才成了好兄弟，他每次来县城都会找阿丑玩耍。

“尘哥儿，你怎么来了！”

阿丑正在擦拭座椅，收拾桌上的残羹冷汤，见到苏尘出现在客栈外，不由意外惊喜，便想跑出来和苏尘招呼一声。

突然，一只大手从天而降，揪住阿丑的耳朵使劲拽，身后传来王大掌柜暴怒的声音，“阿丑，你个惫懒货，尽滑奸偷懒，还不快去收拾桌子！”

“哎呦，耳朵掉了，掉了~！大掌柜饶命！”

阿丑耳朵被揪痛的杀猪一样大叫起来，连连求王大掌柜饶恕。

酒楼内，众多吃肉喝酒的豪客们看到这一幕，不由哈哈大笑，拍桌子乐不可支。

苏尘更不敢靠近天鹰客栈，只是远远的和阿丑挥了挥手让他先忙，自己便窝在客栈对面的街头角落，等着客栈晚上打烊。

阿丑身为打杂小伙计，忙个不停，为客栈的豪客们端茶倒水，恐怕得要到晚上打烊了才有空。

苏尘望了望天色，已经是傍晚。

估摸着到了晚上，这些豪客们酒足饭饱，就会离去。

他对县城里其它地方也不熟，担心走错路，夜里不敢乱逛，只是待在街边的墙角，忍着腹中饥饿。

在天鹰客栈当伙计并不容易，阿丑给客人们端盘上菜，但凡稍有迟缓一些，便被大掌柜劈头盖脸的喝骂了一顿。

还有的一些豪客都是脾气暴烈，伙计们要是端茶上菜稍有怠慢，便是一个大耳刮子抽过来，打个七荤八素。

苏尘缩在墙角，远远看着，很是替阿丑感到悲戚。

在客栈当小伙计太可怜了，又忙又累，还不时要挨大掌柜和江湖豪客的打骂。

他在周庄水乡，虽然日子很清苦，经常吃了上顿没下顿，但也不会这样遭人辱骂殴打。

平日里爹娘忙着去大湖里打渔，都是任由他在乡野小河抓鱼，爬树掏鸟窝、野地里摘野菜，自己找东西吃。自在惯了，没人管束他。

苏尘心中哀叹，不知道是为阿丑，还是为将来的自己。

他以后在县城里找一份伙计杂役活，以后恐怕过的也是像阿丑这样，整日被人欺负的日子。

...

日头西下，天色彻底晚了下来。

到了深夜时分，天鹰客栈内的天鹰门众汉子们吃饱喝足，醉醺醺的相互抱拳告辞，各自离去，天鹰客栈方才打烊。

阿丑的脸上多了几块淤青，耳朵红肿，显然没少被掌柜和那些天鹰门豪客的打骂。但是总算是熬到了客栈打烊，脸上尽是兴奋之色。

那些天鹰门的豪客们吃喝随意，剩下很多菜肴。

吃不掉的大量剩菜剩饭，王大掌柜今日难得大发善心，让诸位厨师、伙计们打包带回自家去。

连最低级的小伙计阿丑也分到了不少。

他用一个大荷叶子，将剩菜肴都包着，还有一大团剩饭巴子、佳肴碎肉，随后招呼了躲在客栈外墙角避风的苏尘，一起兴奋的回到天鹰客栈后院。

天鹰客栈的后院很大，是厨子伙计们煮饭、洗菜干杂活的地方。

院子角落有一间堆着稻草柴火的柴房，便是阿丑的住处。

苏尘看到阿丑鼻青脸肿，很是愧疚道：“阿丑，给你添麻烦了！害你挨了王大掌柜的一顿揍。”

“这是什么话，咱们是兄弟。你不来，俺也是天天挨掌柜的揍。来，尘哥儿，你好不容易来一趟县城，俺今天请你一顿吃好吃的！这里面有半只炖猪脚肉包，还有小半尾红烧鲫鱼！

这可是咱们客栈大厨烧出来的好东西，跟咱们自家白水煮鱼的做法完全不一样，加了几大勺子的菜油、纯白的盐巴和十多味香料，在锅里大火猛炒，香极了！”

阿丑眉飞色舞的说着，兴奋将荷包饭菜放在地上。

苏尘闻着扑鼻的奇异香味，吞咽了一下口水。

他家是周庄渔民，自然经常能吃到湖鱼河虾。这天鹰客栈的鱼虾大多是周庄渔民送过来的。

不过，家里煮的鱼，和客栈炒的鱼，完全不同。

家里的煮鱼方法非常简单，直接在瓦罐锅里水煮，煮熟了就可以捞起来吃。

味道寡白，清淡，很是鲜腥。

如果能往瓦罐锅里丢点盐巴和青菜叶子，再加一点点油沫，闻到油盐香味，那对周庄的渔民来说便算是颇为奢侈的吃法了。

像天鹰客栈的大厨那样，在铁锅里放大勺的油、一把盐、十多味不知名的香料去猛炒红烧鲫鱼，色香味俱全，那简直是周庄渔民们无法想象的奢侈。

苏尘从未尝过这样的美味佳肴，只是经常听阿丑说过。

“不用，阿丑你先吃吧！吃完剩下一口饭，一点菜汁，给俺尝尝鲜味就行了。”

苏尘心里有些羡慕，但还是推辞。

他来找阿丑，能有一个地方暂住几晚免去夜里寒冻之苦，有一小口饭吃不饿死，就已经很是麻烦阿丑了，怎么能占这么大的便宜。

“你跟俺客气啥，俺在客栈干活，天天都能吃上这样好吃的！你好不容易来俺这里做一趟客，你先吃，剩下俺再吃。”

阿丑急了，顿时将饭菜推给苏尘，似乎不吃就是不给他面子。

其实他一个小伙计，在天鹰客栈的地位垫底，客人剩下的剩菜油水都被其他大掌柜、厨师和那些大伙计分掉了，轮到他这小伙计的时候自然所剩无几。

平日他连一口剩肉汤水都没得喝，眼巴巴嘴馋的瞧着汤油水都被大伙计分掉。

只有像今天这样天鹰门的腊月大聚宴，才会剩下太多的残羹冷菜，众人都分饱拿足，他才有幸分到一份，这可是一年也难得有那么一两回。

“你先！”

“不不，尘哥你来。”

两名少年推来推去，闻着香喷喷的猪脚肉包、小半尾红烧和大碗饭巴，都是馋的要死，却谁也不肯先吃。

最后两人决定，各分一半，免得推脱。

苏尘和阿丑立刻狼吞虎咽将这些“美味佳肴”吃的一干二净，心满意足的吃了个饱。

这样的香辣美味，足以让他们回味好几个月。

姑苏县城里半夜黑灯瞎火，除了青楼窑子和赌坊通宵不打烊之外，也没其它夜间消遣。

苏尘和阿丑吃饱喝足，便窝在这间柴火房里聊天，闲聊姑苏县城和周庄的各种趣事。