陆安然不是第一次见到苏湘湘，但从未离的这么近过。

此女子面貌姣好，眉眼间带着些书卷气，眼神明亮，从骨子里散发出的自信，嘴角挂着笑，无形中端出一丝疏离感。

苏湘湘不是最美的人，但她身上的气质无可替代，像一股清流，不屑与他人同污。

陆安然被挡住去路，往后折回又显得不客气，等了半晌不见苏湘湘开口，冲对方微微颔首：“苏姑娘。”

苏湘湘露出恰到好处的茫然，身后丫鬟竹心附耳说了一句，她才回礼道：“陆大小姐，久仰大名。”

按着家世身份，陆安然是一郡之守嫡女，苏湘湘父亲乃四品京官，怎么也要她来拜见陆安然。但是，且不说今日以同龄人身份相聚，不谈及其他，她心性清高，看不起仗家世逞威名的人，也一向自觉不低人一等。

陆安然以为不相熟的两人点头打个招呼即可离开，谁知苏湘湘突然又说道：“陆小姐手谈一局否？”

“我不擅棋道。”惊讶之余，陆安然回道。

苏湘湘微笑道：“是我唐突了。”说罢，冲着陆安然一点头，带着丫鬟走了。

春苗对着两人背影，纳闷道：“小姐，这位苏小姐就这么喜欢下棋吗？”

走了一段路，陆安然从苏湘湘初始的‘久仰大名’中慢慢回过味来，才明白邀请从何而来。

苏湘湘才满京华，不管别人怎么看待，陆安然从她神色间可观，是有些自视清高的。所谓一山不容二虎，还是陆安然这只外来老虎。

王都城的案子破了之后，百姓中间怎么说不论，皇帝召见陆安然进宫嘉奖一事，王都各大家族应该都有所听闻，进而‘认识’到这一位蒙都嫡女。

苏湘湘遇到陆安然，就想着切磋一二，也好验证一下谁才是货真价实的才女。

另一边，苏湘湘穿过廊下，带着丫鬟竹心一路朝着后花园走去。

“蒙都陆氏女，还真如传闻所言，庸碌无才，就不知道面貌是否也……”竹心道：“好好的世家小姐，偏当仵作女。”

苏湘湘长睫垂下，盖住一半眼帘，叹息着说道：“为人有些伶俐，只可惜仵作终究……”难登大雅之堂。

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人为布置的流水小溪旁，风车缓缓滚动，将水流往前推进，上面漂浮着几个酒杯，一路悠悠荡荡往前。

年轻男女饮酒行令，伴以赋诗填词，气氛正浓。

孟时照远远站着，看向她庶妹和其中一个年轻男子眉来眼去，行事越发不规矩，冷笑不已。

“三小姐这样……”丫鬟锦瑟垂头，低声道：“奴婢唯恐连累小姐名声。”

孟时照从鼻腔里哼出一声不屑，“让她去，我看她能攀上什么高枝。”

这个庶妹眼见低但心气高，一心想要出头，孟时照多次敲打，无奈人家口中答应的好，根本没过心，次数多了，孟时照也越觉烦躁。

“要不是为着孟府，我还懒得管她。”

锦瑟想着孟府的情况，在心里叹了口气，老爷宠妾灭妻，夫人又是个柔弱的，要不是夫人有娘家这个靠山，加上大小姐自己也硬气，还不知什么个处境。

两人从这里离开，锦瑟拧了下眉头道：“奴婢瞧着那位公子有点面熟。”

孟时照面色冷峭道：“平阳侯府世子。”

“啊？”锦瑟轻呼一声：“小姐。”

孟时照勾起一边唇角，没什么笑意道：“先勾搭上荣安县主，现如今连人家前未婚夫婿也不放过，真是没辜负她姨娘悉心教导。”

与孟芝弱柳扶风不同，孟时照美的有些攻击性，脸上常带世家嫡女的冷傲贵气，这般挑眉掀唇，自有一股谁都看不上的睥睨之气。

这也是孟芝常常认为孟时照看不起她的原因。

“想要进侯府？”孟时照口气微冷，“也要看她有没有这个能耐。”

锦瑟头垂的更低，表情纠结，心里又埋怨孟芝不知天高地厚，到时候惹出大乱子，还不是要她家小姐收拾。

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孟时照避开了那群人，陆安然一不小心却闯了过去，叫孟芝缠住了。

“可见我们是有缘的，王都城那么大，总是遇到。”孟芝二话不说，拿了酒杯往陆安然手中送，亲密无间的样子，笑着道：“新入局者，先喝一杯，再做一首带春和花的诗，这便算你过了，如何？”

陆安然扫过在场众人，其中有她见过叫不出名字的几个，但大多都不认识，沉吟片刻，道：“我不会作诗，直接喝两杯吧。”

有公子拍桌吆喝道：“陆小姐豪放啊，不愧是北地出来的人。”