自从去年冬至之后，他便不在掌管李家一干事物，一部分的权利交给了李兴昌，另外一部分则给了李兴隆，他自己则赋闲在家，下下棋看看书而已。

这一次的族会，他本来是不打算参与的，但听李兴隆说起关乎到李家兴衰之上，也只得过来看看。

“兴隆说话也无需拐弯抹角，无言给李家提价也是迫不得已，如今醒八客在浙江尚未站稳脚跟，自然要拉拢织造局……不过所谓提价，无非是和其他蚕桑的价格持平罢了。”

听着七叔公的这句话，李兴昌这才渐渐舒缓了一口气。本以为去年沈无言那般，定然惹的他不喜，但从沈公子改口为无言，却也是一种认可。

“所谓提价不过是一种表象，那些超出的银子无言也派人送回了李家……别人不知道，兴隆你还不清楚？”

李兴昌这一席话一处，顿时几处掌柜哗然一片，皆都小声细语的开始议论纷纷。

李兴隆此时也站不住脚，忙大声道：“这些先放着不谈，且说说这次周家……。”

“兴隆。”还未等李兴隆说完话，七叔公冷冷一声打断他的话：“无言如今也算是半个李家人，你非要拆他的太？”

原本赖以为支柱的七叔公竟然说出这样的话，李兴隆脸色顿时大变，但终究是有备而来，他不慌不忙的将一封信递给七叔公，道：“如今胡家、周家、得月楼三家联合，七叔公认为醒八客会怎么死？”

“我不认为醒八客会输。”七叔公顿了顿，接着冷声道。

这倒是让一旁的李兴昌又紧紧的捏了一把汗，若是七叔公支持李兴隆，那么这事就难办了。

只是就在李兴昌逐渐放心之际，七叔公又道：“当然即便会赢，也会赢的很惨……无言这孩子就是有意思，周家未来肯定不好过，但得月楼却不简单。”

终究是七叔公，李家有今天他功不可没，虽说年事已高，但生意场上的事却也看的很透，略一停顿，他又道：“兴隆担心的是对的，虽说无言如今也是我李家人……但兴昌擅自拿李家银子送人，是不是有些过了。”

李兴昌扫了一眼满脸得意的李兴隆，不由张了张嘴，然后苦涩道：“七叔公说的是。”

“知道错了却也不够，是要受到惩罚的。……这样吧，你卸去家主之职，暂时交给兴隆去做。”

七叔公年事已高，但声音却也不小，简单的一句话传到每个人耳中。

李兴昌只是觉得有些诧异，甚至怀疑自己听错了，自己做家主也有几年，将李家打理的井井有条，去年若非自己，岂能那般简单的拿到皇商。

倒是李兴隆，原本听着七叔公那些话，以为乱了计划，正打算鼓动准备的这十多名掌柜说话，却不料就这般答应了。

望着负手离去的七叔公，李兴隆冷冷一笑，然后走到李兴昌面前，轻笑道：“李家如今虽说有些银子，但也不能给一个外人。”

“无言不是外人。”李兴昌冷声回绝道。

李兴隆讥讽一笑道：“对于我来说，他就是个外人……当然，七叔公也是这般认为。”

……

李家大宅后面有一间小院，这是七叔公亲自主持修建的，颇和他的胃口。

此时他躺在葡萄架下正摇着扇子喝着茶，看大从外面走进来的李兴昌之后，轻声道：“你不要说话，听我说。”

李兴昌怔了怔，但即便心中有无数话语，也不敢忤逆。

七叔公轻咳一声，道：“沈无言这孩子却是难缠……比起当年的沈万山都要高明不少。这一次算是个大麻烦了，周家、胡家、得月楼，随便来一个李家都受不了。”

轻叹一声，他继续道：“不过他既然娶了婉儿，那便与我李家是亲家……那就不能让他受欺负。”

正说着话，他从袖中掏出一把银票递给李兴昌：“沈无言现在肯定会先卖了桑田……这是五万两银子，你给他……桑田不能卖。”

“老爷子这是何必……”李兴昌怔了怔。

七叔公淡淡一笑：“我老了，在多银子都没用了……如今兴隆接了李家，你就去沈无言那边帮帮他吧。”

……

江南织造局。

沈无言将几张纸丢在案上，苦笑道：“……三十万两银子，大人若是愿意就收下。”