任职鸿胪寺卿以来，沈无言也参加过几次早朝，只是一直都属于闲站着，等待着六科廊的御史给事中们凑陈之后，就退朝回到鸿胪寺。

只是今日的早朝却有些不同，一方面身为鸿胪寺少卿的沈无言要汇报这些天与西洋商人之间往来的陈词，另外一方面却是一件大事，内阁首辅徐阶致士。

其实以徐阶如今的权势，只要他想要继续掌权，没有人能让他离开，而且无论是他的政绩还是声望，都有这个资本。

不过对于徐阶会致士，沈无言却松了口气，至少在京城将又少了一个威胁，只是这内里的缘由，却很难想通。

朝会如期而至，大抵汇报一些书面上的工作，最后又立了新的内阁首辅陈以勤，而关于那些西洋新火器，户部直接拨款去购买。

离开早朝之后，沈无言便赶往城门前迎住了将要离开的徐阶。

想起几年前在苏州的一叙，如今也有些年月，如今这老人的确又苍老了许多。

走近那辆马车，看着眼前之人，沈无言轻叹一声：“徐先生，保重。”

从早年初为翰林，当众怒斥权臣张璁，被发配边远之地，宫门四柱张贴徐阶小人，永不录用，后还朝入京眼看着自己的老师夏言被严嵩一步步的逼上绝路。

从那时起，他已然换了一个人，从一个敢于直言的书生，成为一个极具权谋的官员。

至此即便十分不喜整日修道炼丹的嘉靖皇帝，却依旧屡上青词，且还多次请求替皇帝炼丹，另外一边又甘为严嵩仆人。

这般隐忍十多年，终究一招反击，成就而今这般政绩，却也不容易。

转身看向这位面带微笑的青年，似乎看出对方眼中的惋惜以及同情，于是也大笑一声，回道：“之前遇到何心隐，他说未来大明要看两个人，一是张居正，另外一个便是你……这位置早晚是要变的。”

对于未来的局势，沈无言的确期望能去改变一些，至少他不愿看到在有烽火连天，只是期望终究还是期望，能否改变实在难说。

“这就是急流勇退？”沈无言淡笑道：“如若说大明的辅臣之中最会做官的，那么徐先生便是一个。”

徐阶微微一笑，摆了摆手道：“身在这个位置，大多都难有个好的结果，无论是你励精图治，还是祸国乱政，终究会被一部分人看不惯……况且已然位极人臣，何必再去争。”

“你却是看开了。”想起当年与何心隐一叙，虽说想法上颇为消极，实质上又颇和为官之道：“何心隐这样的人能活动于权谋之间，却也不容易。”

忽然提及何心隐，徐阶也是一沉，他无奈摇头道：“此人太过激进，但想法上又有些消极……总之是一个矛盾的人，不过他曾说阳明心学兴于张居正，亡于张居正，我却赞同。”

沈无言随之一笑，忽然又想起另外一桩事，忙道：“来的时候看到海瑞……他何时来京城为官了？”

徐阶不由一笑，叹道：“此人为人正直，却是不可多得的良才，而今我许他大理寺卿之职，平反冤假错案，想来不会辜负我一番期望。”

“这……”沈无言心神微动，沉吟一阵才道：“只愿他能记住我当时与他讲过的话。”

又闲絮一阵，二人这才告别。

迎着朝阳而去的马车渐渐远去，沈无言不由有些恍惚，有些人一别，大抵就永远无法再见面，而这位曾经是自己巨大威胁的人。如今他的离去，自己竟然有那么几分难以名状的凄凉。

许久之后，转身正欲离开之际，沈无言忽然听到一声呼唤。

回头望去，竟然是从一边走过来的王世贞，他竟也褪去一身官服，换做一身布衣，背上了行囊，看似有远行之意。

沈无言迟疑一阵，忙问道：“这是打算追随徐阁老而去？”

听着沈无言的玩笑，王世贞也微微一笑，道：“岳云酒楼吧……今天专门请来几位老朋友，便等于给我送行……”

“回苏州？”沈无言问道。

王世贞点了点头：“来京城本就是为父亲平冤，如今既然心愿已成，那么这京城也再无留恋之处……倒是你之前提起的归有光归老先生，早年就相识，如今回去定要促膝长谈。”

“归老年纪大了，你这般年轻气盛可不要欺负人家。”

“说的哪的话，年轻时尚还与归先生相搏，如今却是相通了……”