“金老爷故意灌倒沈大人与李大人，便是为了消灭三大营的将士们……你我看到之时，随行诸官皆都是中箭而死，然而我细查死者发现他们皆都是中毒之状……金老爷为何要说谎？”

略一停顿，杨三轻哼一声，道：“老爷一再责怪沈大人，如非他留下的那车夫，你我早就死了……”

说到这里，杨大人这才思量那夜情形。当夜正欲入睡之际，他忽然被金老爷叫醒，接着便听见院中一阵喊打喊杀，说是女真人杀了过来。

之后去找随行诸官时，便发觉他们皆都中箭死在房间之内，慌乱之中又有女真人围住了房间，杨三拼死保护才逃出小院。

正好那车夫便等在门前，二人便坐上马车一路逃窜，勉强来到汉城府。

“你说这是金老爷设计好的？”杨大人脸色微变，背着手缓缓走到窗边扫了一眼正在喂马的车夫，低声喃喃道：“这般来说，沈无言早有察觉？”

……

隆庆五年秋。

乾清宫内显得异常冷清，当朝陛下已然多日未曾召见大臣前来。

每日除却李贵妃陪伴左右之外，便就剩下冯保能长出入左右，即便朱载垕并不喜欢冯保，也不想让他做这些事。

只是如今他只能躺在病床上，除却时而能听见李贵妃念些奏折，就连批阅也交予冯保来处理，不过他倒也无心于此，大抵他也知晓自己时日无多。

不过今日他即便无心国事，也必须要去裁断此事，因为此事关系到大明安宁问题，他不得推脱。

勉强支撑起身子坐在塌上，朱载垕面上依旧带着温和的面容，只是并无血色的脸上露出这般表情，总是有些诡异。

“高先生今日来的如此匆忙……不知有何要事要亲自说给朕……旁的事你与张先生裁定便可。”

大殿之内除却照料在旁的李贵妃之外，便只剩下身着黑袍站在殿中的高拱。他听着这虚弱的声音，眼中闪过一丝担忧。

“沈无言在李朝杀了人……李朝领议政，周乾……”

“周乾？”身为大明天子的朱载垕显然知晓这位周乾在李朝的地位，那是一个足矣让李朝倾尽国力来复仇的一个人，此时这个消息显然并不明朗。

“可是我大明国威，也不能轻易断送……事情坐实了？”

声音比之前有力许多，但在高拱听来着实不算是一个好消息。

“昨日与群臣商议……多数的意思是……先将沈大人妻儿……以及江浙一带的家财……总该给李朝使者一个表面的样子……”

“朕说大明国威就如此断送？”声音更大了一些，显然有些不悦。

高拱脸色大变，连忙道：“如今大明难得恢复安定……北边蒙古人虎视眈眈，另有女真人有起势……南边倭患未能根绝……还请陛下三思……”