宴夫人笑了笑，伸手拨了拨她额前的刘海，遂将她揽在怀中，柔声道，“阿锦，你知晓你要什么，也知晓他待你如何，更知晓要为此付出什么，若还是愿意和他一处，那便足够了……”

苏锦微怔。

宴夫人叹了叹，“我其实时常想起你爹爹来，想你爹爹若是还活着，今日会如何同我商量你同柏炎的事？他惯来喜欢柏炎，定会赞成……”

苏锦知晓她是借爹爹的口宽慰她。

亦知娘亲的良苦用心。

“阿锦，可会怪你爹爹，当初选了柳家？”宴夫人忽然问。

苏锦摇头，“爹爹最疼我，是希望我日后好……”

宴夫人深吸一口气，“祖母说的气话，你勿往心中去，她这些日子为你的事情操碎了心，你应当抽空单独同祖母一处。”

苏锦轻声应了声“嗯”。

入夜已深，宴夫人替她掖好被角，好似幼时一般，绾了绾她的耳发，“早些睡。”

苏锦忽然想，“娘亲，许久没同我一起睡了。”

宴夫人怔了怔，嘴角勾了勾。

屋中留了夜灯，母女夜话。

“那同我说说柏炎吧……”宴夫人枕着枕头，笑容看她。

苏锦脸色微红，“娘亲想听什么？”

宴夫人笑道，“你想说什么，娘亲听什么……”

苏锦便想起初见柏炎，是在柳家的的时候……

翌日清晨，苏锦醒来，宴夫人已离了屋中。

白巧说夫人是早些走的，怕吵醒小姐，特意没让吱声，说小姐睡得晚，让小姐多睡会儿。

和衣起身，洗漱完，苏运良来了苑中，问了些她昨日的事，又同她在苑中一道用了些早饭，苏运良才朝她道，“方才娘亲去找过祖母了，两人在苑中说了许久话，后来娘亲出了苑中，祖母一人在苑中煮了许久的茶，姐，你可要去看看？”

苏锦目光顿了顿，颔首。

去到祖母苑中，小厮和丫鬟纷纷问好。

苏家的下人不多，大都是老人，她便也大都认得。

踱步苑中，远远便见祖母在暖亭中煮茶。

祖母惯来说煮茶静心，祖母心中有事。

应当是她的事。

她拎起裙摆，入了暖亭。

老夫人看了她一眼，没说旁的话。

苏锦上前，“祖母，我陪你一道煮茶吧，我也许久没煮茶了，都似还给许妈妈了。”

许是说起的是早前在苑中的时，老夫人目光中缓了缓，平淡道：“今日煮淮水尹罗。”

这便是松口了，苏锦笑笑，“淮水尹罗当配盐煮。”

言罢，伸手去翻一侧的柜子里，哪个是盐。

老夫人口中淡淡道，“还没还给许妈妈。”

苏锦亦笑笑：“水有三沸，一沸，如鱼目，微有声；缘边如涌泉连珠，为二沸；腾波鼓浪，乃三沸。三沸以上则水老，老则不可食。”

老夫人这才笑笑，“卖弄……”

见祖母笑，苏锦心中亦释然许多。

水一沸，苏锦用竹夹搅动。

二沸时，便至于至于熟盂中备用。

她动作如行云流水，老夫人看在眼中。

待得她舀出茶汤，至于她跟前。

老夫人缓缓端起一杯，轻抿一口，“没错，手未生。”

茶要分三口饮尽，老夫人循序渐进。

苏锦再舀了两波，分别置于祖母和自己跟前。

祖母已饮过一杯，她也端起一杯，轻轻抿了口，不觉颔首。

老夫人看着她，轻声道，“既同柏炎换过婚书了，可知苏家同柏家的关系？”

苏锦手中微楞，抬眸看向祖母，缓缓摇头。

她只知苏家同柏家祖上关系特殊，且柏炎，唤爹爹一声四哥……

老夫人端起茶盏，深吸一口气，沉声道，“此事说来话长，要从你曾祖父一辈和柏炎父亲一辈说起，都是许久之前的事了。柏家当时有姐弟两人，姐姐唤作柏玉，弟弟唤作柏宁，柏宁就是柏炎的父亲。当初他们姐弟两人的父母在战火中过世，他们二人算是军中遗孤，战事之后，姐弟二人就被军中一千户收养，而收养他们姐弟二人的千户，便是我们苏家，也就是你的曾祖父……”

苏锦微微拢了拢眉头，她早前并不知道苏家同柏家的关系，竟是因为柏炎的父亲曾被苏家祖上收养过。

老夫人继续道，“因为是你曾祖父收养的缘故，柏炎的父亲柏宁便一直唤你祖父做义兄。后来当时的宁国公恰好见到柏玉，觉得她机灵，利索，正好国公府还缺一个信得过的丫头，当时柏玉年岁还小，身世又简单，所以国公爷便将柏玉带回了府中，给他的亲孙女做贴身服侍的丫鬟，而柏宁则一直留在我们苏家收养。后来国公爷的孙女外嫁，苍月同巴尔两国生了战事，混乱中，柏玉客死他乡，国公爷的孙女将柏宁接到了国公府亲自教养。那时柏宁年纪尚小，已写得一手好字，也跟着你曾祖父在军中操练过，很快便得了国公爷喜欢，成了国公爷的关门弟子，而国公爷的另一个学生，你一定听过，沐敬亭。”

“沐敬亭，沐老？”苏锦想，国中应该无人没听过这个名字。

老夫人点头，“柏炎便是沐敬亭的学生。”

苏锦微怔。

老夫人叹道，“所以，阿锦，柏宁虽后来去了京中，也一路封侯拜相，却一直念着苏家。便是后来，苏家和柏家都一直都有往来，所以柏炎才唤你爹爹一声四哥，是敬称。柏家一直待苏家客气，这也是早前我同你说起的，以苏家和柏家两家的关系，平阳侯府的老夫人不会让你做外室或侍妾。阿锦，柏炎的夫人不好做，你嫁了柏炎，先要过的，便是平阳侯府老夫人这关……”

老夫人又叹了声，“这位平阳侯府的老夫人，并不是柏炎的亲娘。”

苏锦微楞。