侍者默声颔首。

柏炎心中便已了然。

老师心中一生就念了一个人，如今白老夫人去了，老师心中的挂念忽得没了，好似骤然失了心中重要一物。

这种忽然失去心中所念的人事，他不敢想。

“照顾好老师，我会多寻时候来谨州。”柏炎叮嘱侍者。

侍者拱手应好，“侯爷放心，侯爷常来便是。”

柏炎亦颔首。

……

自谨州出来，一路策马往云山郡折回。

柏炎脑海中全是老师早前同他说起的那番话，谨州俯瞰还是山顶巍峨……

一路快马奔腾，柏炎的目光空洞无神。

……“平阳侯府最鼎盛的时候，你父兄却先后战死沙场，你可想过其中蹊跷？”

……“如今这朝廷已是满目疮痍，气数已尽，有能力者皆可取之。”

……“若不是你母亲嫁来了柏家，没有许家在背后，你一个八九岁的孩子能护得住偌大一个平阳侯府？”

……“届时手握重兵者，皆可乱世逐鹿……”

柏炎重重阖眸……

侯爷，可要停下歇息？青木见他脸色不好。

军中最忌讳骑快马时走神，而眼下，有人分明是思绪都不知去了何处。

青木开口，将柏炎思绪拉回。

“我无事。”他简单应了一声，心中却忽得想起早前苏锦的话。

……别着急回来便昼夜赶路，我会心疼……

柏炎眸间微滞，莫名缓了缓缰绳。

“侯爷？”青木错愕。

柏炎轻声道，“先寻一处歇息把，等天亮再走。”

青木意外，还是应好。

……

途中离前后的城镇都远，又是夜深里，青木在荒郊中寻了一处开阔之地，生了火。

马匹栓在一侧的树上，柏炎在垫好的草垛上歇息。

青木坐在近处的树干高处，一边警戒着，一边远远得看着柏炎。

四围的悄然寂静里，只能听到夏日鸣蝉的声音。

柏炎缓缓阖眸。

青木能隐约听到柏炎的呼吸声。

青木揭下面具，面具下，一张原本应是清秀俊逸的脸，因着刀伤已然有些扭曲。

青木仰首靠在树干上，空望着夜空中的繁星，想起早些年在军中刀口舔血的日子，那时候侯爷中了敌军埋伏，他拼死赶到，将侯爷从死人堆里翻出来，背上还插着那枚利箭，差一步就穿膛……

至今想来触目惊心。

旁人只看到平阳侯府满门风光，有谁看到侯爷背后的殊死相搏。

如今朝中暗潮涌动，不知下一次，又要将侯爷推到什么风口浪尖处……

青木握紧手中的佩剑，深吸一口气，重新将面具戴回，月光下，惨白里却带着诡异笑意的面具掩隐。

青木淡淡垂眸。

忽得想起离开云山郡的时候，侯爷脸上温和笑意，青木，这是夫人……

他认得，是苏家的姑娘。

他更记得当日在军帐中，听闻苏锦嫁人时，军医在给侯爷拔箭，侯爷自始至终一言未发……

侯爷去远洲的时候，他得了侯爷的托付去了别处，并不知晓远洲具体何故。

但兜兜转转，似是终于回到了原处。

平阳侯府看似满门荣耀，但侯爷身侧有的不多。

夫人便是侯爷心中寄托。

……

晌午过后，大夫来了苑中替苏锦换药。

早前顾云峰那一鞭子抽得有些重，苏锦胳膊当场便见了红。

等回了房中，衣裳轻解，才见除却血迹，方才的胳膊上已青了紫了一大处。

后来大夫来仔细上了药，皱着眉头嘟哝一句，这下手怎么这么重……

白巧听得嘴唇都发白了几分。

夏日炎炎，伤口最怕化脓，大夫除却叮嘱注意事项，每日都定时过来换药。

隔了四五日，淤青倒是差不多散去了，只是伤口处的结痂还在。

苏锦听白巧反复问了大夫多次，伤口可会留疤，大夫说不会，白巧还是担心。

大夫便叮嘱晨间和夜里记得上祛疤的膏药。

白巧不敢马虎。

大夫上过药，苏锦侧躺在外隔间的小榻上小寐，玉琢轻摇着扇子，驱散些许外隔间中的热意。

脚步声传来的时候，苏锦已睡熟，小塌上均匀的呼吸声响起，玉琢见了柏炎，停下来福身。

柏炎示意不要出声，免得扰了她清梦。

柏炎伸手，玉琢会意将手中扇子递上。

柏炎接过，在小塌一侧落座，循着方才玉琢一般，缓缓替她摇着扇子，只是目光落在她胳膊处，微微顿了顿。