店家见他们认识，便笑，“异国他乡遇故知是难得之事，在店中坐会儿吧，我给二位沏茶。”

白巧带了几个孩子玩耍。

柳家老太太则同苏锦道，“听说你早前病了？”

都说中宫病了，一直在云山郡养病，老太太能听到的就这么多。

苏锦温声道，“多谢老太太记挂，都好了。”

老太太鼻尖微红，“好了就好，阿锦啊，其实有些话一直想同你说，只是都不合时宜，也怕你不便，眼下在羌亚，也没人认识你我，有些话，倒想同你说说。”

“老太太您说，我听着。”苏锦轻声。

老太太抚上她的手，轻叹道，“阿锦，其实你什么都好，亦为他人着想，只是阿锦，你太喜欢将诸事都放在心中了，久而久之，就喜欢逃避……”

苏锦微怔。

……

回到屋中，已是黄昏。

苏锦坐在窗台上，看着街市里的繁华景象，一个人出神……

她是没想过今日会在羌亚都城遇见柳家老太太，亦未想过柳家老太太会对她说的一番话。

宋辉早前便说过，她是个若遇想不清楚的事情，便喜欢逃避问题的人。她可以对旁人好，但遇到经久的问题和迟疑时，便会退到自己的保护壳里，甚至逃离到安全的地方……

她今日一直在想宋辉的话，还有老太太的话，甚至，祖母早前的话……

那时候，在树林间是柏炎推她下的缓坡，让她逃过一劫，他自己引开了凶兽。她分明知晓他是真真实实存在的，但是她害怕，她宁肯说服自己他是个不存在的人，逃避他许是已经葬身凶兽利爪下的事实，也可以很长一段时间不去想他。往后定亲也好，嫁人也好，她都在极力逃避脑海中想起这个人，她亦不想再有他的印象……

后来在柳家，柳致远是厌恶她，祖母也曾说过，她若是有心，便不会一直窝在远洲城，柳致远在京中如何，她其实并不关心，她心中也没有他，因为她心中的人已经不在了，所以她在不在柳家，都无妨，于是她孝顺公婆，勤勤恳恳操持柳家，也一早便写好了和离书，等有一日想通了，就离开柳家。她习惯逃避问题，会退回到自己的保护壳内，亦不会计较后果，当初即便不是柏炎，她也会离开柳家。但诚如祖母说的，她并未想过离开柳家之后要如何……

其实她与柏炎之间，其实并不只是柏炎的责任，她其实心中都知晓。

她也知晓她那日朝柏炎说的那通，半是气话！

她心中一直记得雨夜里，他牵她的手离开柳家，为他遮风挡雨，她心中感激，她更记得，她发现柏炎就是他的时候，心中的激动和狂喜！

她对他的想念，记忆中那个终日唤着她小阿锦，在她耳边念着明月照人来的他，就是柏炎！

她与他的每一日都来之不易，她亦迁就他所有的心思，好的，坏的，甚至是分明心中清楚，她并不喜欢的……但是她宁肯逃避这些，也不愿正面同他说……

她同他在一处的时日很短，而在京中的长久相处却又被朝中纷繁复杂的局势扰乱，他们并没有太多的时间去相处和磨合，直到朝中的动乱尘埃落地，一件接一件的矛盾浮出水面，一次接一次的相互试探，她心中清楚，她与柏炎之间出了问题。

当这些问题集中在短而快的时间内爆发，她措手不及，亦不知日后这样的事情，还会有多少次，他与她还能经历多少次冲击？

她一次又一次的失望，到最后在许朗处到达顶峰，心中的委屈也好，难过也好，都在最后一刻喷涌而出。

正因为看得太清楚，所以宁肯选择逃避，逃避他，逃离他与她的相处。她不想早前多少次的生离死别并未将二人离心，最后却是长久的相处，磨平了心中的喜欢和感情，那还不如保留最初的感情……

她龟缩在自己的保护壳内，比任何人都更有韧性。

其实，她才是最喜欢逃避的那个人……

她比他更狠心。

屋门“嘎吱”一身推开，她转眸看向朝她走来的身影。

“我才走几日，怎么就这幅模样？”柏炎拢眉看她，心底似是不安，“怎么了，阿锦？”

他是怕好容易同她安稳几日，又出事端。

他容忍不了再出任何事端！

她没说话，只是鼻尖通红，双目噙泪看着他。

他心中兀得生出几分烦躁和不好预感，她惯来温和沉稳，连置气的时候都少有，更勿说当下，什么话都不说，只是看着他哭。

“阿锦？”他上前，她端坐在窗台前，抬眸看他，“我欠你一声道歉……”

柏炎怔住，稍许，心中似是迟来的微暖之意。

她哽咽，“炎哥哥……”

他上前抱起她，温柔而砥砺吻上她嘴角，“都过了……”

他同她在繁华如花处拥吻，看窗下火树银花的街景在眸间眯成一道细线。

盛夏的光景里，仅留一抹夜空星辰。

星辰下，是最爱的她。

……

这一晚，苏锦睡得极其安稳。

一宿无梦，醒来时，习惯性伸出手臂搭在额间，遮挡阳光。

阳光很盛，应是都巳时都过了。

她身侧的被褥里是空的，她微微睁眼，明明记得昨夜他同她睡在一处。

她和衣起身，正好见窗台下，柏炎同几个孩子一处，似是，在看一群羌亚的年轻人跳舞。

孩子们似是很开心，便也跟着跳舞。

柏炎将不怎么好动的柏苏放在肩头，陪他一道看着。

苏锦亦在窗台上看了他们许久。

忽得，柏炎抬眸，眸间笑意正好望着楼上窗台处坐着的她，似是知晓她在。

她莞尔。

两人淡淡看了眼，没有说话，她亦没有下楼，却都默契颔首。

……

又在羌亚都城中呆了两日，柏炎陪着柏苏去了不少地方。

亦会同他回顾羌亚国中的风土人情。

他们父子二人有独处的时候，不被人打扰。柏苏牵着他，认真听他说话，亦会认真问他问题。相比起玩心很重的柏锦和柏念，柏苏似是要成熟许多。

但是柏炎知晓，他并非喜欢羌亚。

“为什么要骗你娘亲，你想来羌亚看看”柏炎问他。

柏苏道，“你怎么知道？”

“你并不喜欢。”他看他。

柏苏应道，“娘亲说要送我们回爹爹身边，但娘亲似是不想回去，我是想同娘亲多在一处……”

所以他撒了谎。

柏炎抱起他，轻声道，“阿照，爹爹要多谢你，你让娘亲来了羌亚。”

“为什么？”柏苏似懂非懂看他。

他笑道，“我们可以一道回家。”

柏苏目光怔了怔。

柏炎郑重道，“阿照，爹爹和娘亲带你们一道回家……”

柏苏眉头笑开。

柏炎温和道，“那同爹爹说，这些年同娘亲去了哪些地方？”

柏苏应道，“同娘亲去看了曾外祖母，还去了看了许童哥哥和眠兰姐姐的曾祖母，拜祭了许童哥哥和眠兰姐姐的爹爹，我们还去了洛城……”

柏炎脚下驻足。

“爹爹，怎么了？”柏苏看他。

柏炎轻笑，“没事了……”

……

六月中旬，一行人返程回燕韩。

乌娜苏这几日一直都在家中，也没有旁的消息传来，只是临到他们出城那日，乌娜苏骑着马，英姿飒爽在城门口等他们。

苏锦错愕。

乌娜苏道，“夫人，娜娜就要跟着夫人，哪里都不去，夫人不可以嫌弃娜娜……”

苏锦眸间氤氲，“你爹娘会担心的。”

乌娜苏擦了擦眼泪，开口道，“夫人，早前没同你说，他们是为了家中几个哥哥的前程，才主动将我送去苍月的，原本也没指望我回来，我看过他们便是了，留在一处多尴尬。”

苏锦噤声。

乌娜苏眸间微红，嘴角搭了搭，“夫人要是不要娜娜，娜娜就真没地方去了……只要跟着夫人，娜娜去哪里都行！”

苏锦鼻尖微红。

柏炎撩起帘栊，朝她叹道，“行吧，我替夫人答应了。”

乌娜苏眼珠子都险些瞪出来，“冯三！你！”

柏炎恼火道，“这么蠢，怎么放心将夫人教给你照顾？”

乌娜苏早前的悲伤情绪似是抛到了九霄云外，当即就下马，似是要上马车揪他。

苏锦头疼。

不过也由得乌娜苏气势汹汹上了马车，柏炎淡然揭下了那张人.皮面，具，乌娜苏伸到他跟前的魔抓颤了颤，嘴角抽了抽，整个人都有些不好了，“陛陛陛……陛下……”

那不是她二两银子买的冯三吗？

柏锦在他和柏念之间来回打量，忽得，“爹爹！”

反正柏念也跟着叫“爹爹”就对了！

苏锦忽然想，他似是这一路不准备再扮冯三了！

……

也自从柏炎的身份得了更正，每日孩子绕着他转的时间便更长了些。

这一路从羌亚回燕韩，要路过复杂的地形和地貌，柏炎会耐心教孩子们骑马，也会告诉他们怎么辨识方向和寻找水源，几个孩子都听得津津有味。

在他这里学到的，似是永远都是不一样的东西。

而柏炎也终于可以名正言顺终日赖在马车中，夜里也赖在苏锦屋中。

有时床上横七竖八睡了一堆孩子，轰的一声掉下去一个，他紧张半天，却见掉下去的还是睡得正香，反倒不如他这般紧张。

柏炎恼火擦了擦额头冷汗。

见他操心模样，苏锦轻笑不已，“可是连日后谁来教孩子功课的事都要操心？”

柏炎忍俊，“这个倒不必，有一人一定合适。”

苏锦看他，他应道，“宴书臣，他比宋辉有真才实学，只是他入仕了……”

……

于旁人而言，惯来是去程快，回程慢。但于他们这里，是去程快，回程更快。

等到八月中旬，便回到了北舆边界的村落。