沈郅没有拒绝，他着实是有事要见外祖父，所以暂且顺了太后的心意。

进了春禧殿，墨玉关上了寝殿的大门，继而朝着太后的床榻走去。

沈郅诧异的瞧着墨玉掰开了床前脚凳，掀开了脚凳下的板子。

这是一块铁板，坚硬至极。

“走吧！”墨玉点了一盏灯，提着灯笼往下走，“仔细脚下。”

“皇祖母，为何你的床底下会有这样的地方？”薄钰不解的开口，声音在这阴森的甬道里传出去甚远，透着一股子森森寒意。“当年有人特意挖出来的。”太后轻叹，低眉看了沈郅一眼，终是没有多说什么。

沈郅从始至终都是目视前方，不温不火，面不改色，这性子委实像极了他爹薄云岫，沉稳，安静，话不多，但极为固执己见，一旦认定，纵死不悔改。

“其实一直以来，人都在这儿，平素也只是让墨玉下来看看便也罢了。”太后解释，“再往前走就是了。”

继续往前，就是一间密室，门关着。

墨玉推开门，里面旋即响起了清晰的铁链声。

叮叮咚咚的声响，让沈郅猛地抽出手，快速冲上前。

精铁所铸的囚笼里，有一白须白发的老头，正靠在囚笼一角打瞌睡，手中还捏着一本书。许是看累了，又或者是烛光太晃眼，所以歇一歇。

听得有人进来，老头只是翻个身，连眼皮子都没掀开，继续睡觉。

“夏大人！”墨玉低唤。

许是习惯了，老头依旧背对着外头，一声不吭。

太后站在那里，冲着墨玉点头。

墨玉快速打开了牢笼，放了沈郅进去。

薄钰皱眉，静静的站在牢笼外头，双手攀着栅栏，不敢发出声音。他看着沈郅一步一顿，压着脚步声走到那老头身后，再毕恭毕敬的跪地磕头。

心头酸涩，薄钰微微红了眼眶。

“外祖父！”沈郅低声开口。

大概是突然听得稚嫩的声音，老头有些惊诧，冷不丁转身，险些打翻了手边的烛台，待手忙脚乱的扶稳了烛台，他才眯起眼睛瞧着跪在跟前的沈郅，“这是谁家的孩子？你跪我作甚？”

沈郅直起腰杆，面不改色的瞧着他，“外祖父，我叫沈郅，我娘是沈木兮，也是夏问曦。您是我的外祖父，郅儿自然是要给您磕头的！”

语罢，沈郅又磕了个头，“郅儿给外祖父行礼，愿外祖父身体康健，福寿延年！”

手中的书，吧嗒一声落地，老头颤颤巍巍的扶着栅栏起身，“你、你再说一遍，你娘叫什么？”

沈郅抬起头，“我娘叫夏问曦，如今改名换姓为沈木兮。外祖父，我是您的外孙，我叫沈郅！郅儿给外祖父磕头，给外祖父请安！”

“沈郅？”老头慌忙将孩子扶起，快速掸去孩子膝上的尘土，“你娘、你娘回来了？沈郅？郅儿，好名字，好名字！快，让我看看，哎呦，都是半大小伙子了，真好！真好！”

“外祖父，您莫伤心！”沈郅抬手，拭去夏礼安脸上的泪，“母亲很好，郅儿也很好，舅舅如今就在问柳山庄里，爹安排他进了府衙，想来依着舅舅的能力，很快就能出人头地。问柳山庄，就是当初外祖父的宅子，爹一直完好保存着，如今又属于咱们了！”

夏礼安老泪纵横，“没想到，我夏礼安有生之年，还能一尝阖家团圆的滋味。”

轻轻抱紧自己的外孙，那一瞬的激动，是所有的诗词歌赋，所有的言语都无法表达的。时隔数年，他在这里待着，久得不知年岁，只是枯等死去的那一天。

老天爷开眼，让他睁着眼，熬到了女儿带了外孙回来的这一日。

老怀安慰，老怀安慰！

薄钰默默的走进去，瞧了一眼牢笼外头的太后与墨玉，深吸一口气，跪地冲着夏礼安磕头。

别说是夏礼安吓了一跳，饶是沈郅也跟着懵了一下。

“钰儿？”太后愕然，这孩子是怎么了？

夏礼安是沈木兮的养父，沈郅叩拜外祖父，是理所当然之事，可薄钰……委实犯不上。

“我没有外祖父，但我和沈郅是兄弟，我也可以叫你外祖父吗？”薄钰问。

夏礼安一愣，皱眉瞧着沈郅。

“他是离王府的孩子。”沈郅只能这么解释，“是我兄弟。”

“我不是离王府的孩子。”薄钰摇头，“离王是我的养父，仅此而已，夏老大人，我能和沈郅一样，叫你外祖父吗？”

夏礼安将薄钰搀起，“你若是喜欢，就跟着郅儿一块叫。我年纪大了，喜欢热闹，更喜欢你们这些孩子。”

孩子，就是希望。

看着这两张稚嫩的面孔，他恍惚想起了当年，大雨瓢泼时，将夏问曦带回来的情景。那个丫头，冻得唇色发青，面色发白，哭声嘶哑，足以让人……动恻隐之心。

薄钰点点头，“谢谢外祖父。”

沈郅皱眉，“你这人，我有什么便抢什么，有意思吗？”

“有！”薄钰冲他笑。

沈郅摇摇头，无奈的轻叹。

瞧着这两个小人精，夏礼安是又哭又笑，“这是我数年来，最高兴的一天。”

语罢，夏礼安抬头望着外头的太后，“太后娘娘今儿带着孩子们进来，不知是什么意思？怎么，还想从我身上挖出什么东西来吗？我告诉你，我什么都不知道，长生门也好，护族也罢，我一无所知。”

“夏问曦……”太后犹豫了半晌，“是哀家的女儿，当年哀家将她与魏若云的儿子做了调换，没想到魏若云竟然把她丢了！”

夏礼安冷笑两声，“报应！”

太后点点头，倒是没反驳，“是报应，报应不爽，哀家理该承受自己做下的孽果。”

“外祖父！”沈郅抿唇，“我娘有话让我带给你！”

闻言，夏礼安蹲下了身子。

沈郅伏在夏礼安耳畔低低的说了几句，“外祖父可都听清楚了？”

夏礼安点头，抱了抱沈郅，然则他脚上还拴着铁链，平素又囚在这样的地方，哪里有气力去抱孩子，只能象征性的拢了拢沈郅，极是不甘的松了手，“听清楚了，你且回去告诉你母亲，韩不宿就是当年南贵妃身边的韩姑姑！她往来夏家，始终没有透露过曦儿的身份。”

“什么？”太后骇然，“韩不宿……”

“从始至终，她都没有说过，曦儿是你的女儿，她只告诉我，曦儿可能会成为护族最后的血脉，让我好好养着。孩子是无辜的，莫要告诉孩子真相，也别让人知道她的存在！”夏礼安冷笑，“你以为人人都同你一般，一心只有那些虚妄之物？我养着曦儿，是真心疼爱这个女儿，不是因为她身上的价值！”

太后紧了紧手中的拄杖，“所以，你知道她身上有……”

“我当然知道，韩不宿告诉过我，这孩子身上有凤蛊，但孩子的血脉与凤蛊能相互融合，便足以证明凤蛊不会伤害曦儿，关键时候还能护着她！”夏礼安一声叹息，“从那以后，我不准她轻易踏出府门，将她关在学士府里，可孩子大了，不是一道墙一扇门就能关得住！”

护族与薄氏的恩怨，终究以最仁慈的方式，得到了化解。

“当年曦儿诈死，旁人兴许瞧不出来，可我养了她那么多年，那是我的女儿，我的掌珠，我能瞧不出来吗？”夏礼安哽咽，“原以为她走了也好，离开东都这个是非之地，依着她那乐天的性子，不管跟了谁都会高高兴兴，幸幸福福的过一辈子。”

谁曾想……

情之一物，足以让人肝肠寸断，万劫不复。

“外祖父，我娘问，韩不宿有没有留下什么东西？”沈郅压着嗓子伏在夏礼安的耳畔问，“比如说，钥匙？”

夏礼安细细的想了想，终是摇头，“没有！”

沈郅一愣，眉心微微蹙起。

没有？

娘说了，那样的要是有两把，一把……师公给了他，现在在娘的手里，那么另外一把在哪呢？不在外祖父手里，仍是落在韩不宿的手里？

“那韩不宿在哪？”沈郅不解的问。

夏礼安摇头，“我最后一次见她，是她把骨牌交给我，瞧着好像是身子不大好了。”

薄钰忙问，“死了吗？”

四下一片死寂。

沈郅抿唇，如果真的死了，那线索到了这儿岂非又断了？娘说了，想把爹身上的东西取出来，就得找到韩不宿，若是韩不宿已死，那爹岂非也没救了？

心下着急，沈郅耷拉着脑袋，紧了紧袖中拳头，这可如何是好？

“韩不宿！”太后咬着牙，“哀家倒是知道一些，当初天命找了她很久，她握有荒域之墓的地图，要想拿到回魂蛊，还真的得经过她的手。”

“荒域之墓是什么？”薄钰不解。

沈郅也不懂。

“哀家也不知道，只是听天命提起过，他说护族的老族长终是留了一手，把荒域之墓的位置，只告诉了韩不宿一人。韩不宿失踪之后，天命一直派人追查，没想到她竟然藏在宫里，就藏在南贵妃的身边。”太后轻叹，如今说这些又有什么用呢？

墨玉皱眉，“韩不宿易了容，又有南贵妃护着，自然不易被人看出破绽。”

“南贵妃受过韩不宿的大恩，当年入宫之前受先皇后的迫害，是韩不宿救了她，后来生二皇子时难产，若不是韩不宿救她，定会母子俱亡。”夏礼安道，“是以南贵妃对韩不宿，几乎是有求必应，到了舍命相护的地步。正是因为韩不宿的关系，南贵妃恨极了护族。”

如此便说得通，为何当初先帝因为南贵妃一人，覆了整个护族。

“不过……”夏礼安又道。

众人齐刷刷的盯着他，各自屏住呼吸。

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