遇见卡洛塔·平克斯顿只是一个意外，这并不在他的计划之内。他脚步不停，一边看似随意地看着偶尔出现在他视线之中的囚犯，一边往更高层慢慢走去。

既然这些没来由的事端阻碍了他的研究进程，那他就只得先将局面布置起来了。

一路向上，玛卡就像是阿兹卡班的主人一般，视察着被关在这里的每一个罪犯。

终于，他在某个监牢中，看到了一个趴在地面上一动不动的女人。

那是一个就像是死了一般的女巫，她那头脏兮兮、沾满了灰尘的长发就那么铺在地面上，将她的脑袋给完全遮住了。

女巫身上的衣服破破烂烂的，皮肤透着一股子灰败的死气，简直和一具尸体没什么太大的区别。

要不是还能隐约看到她的胸廓正随着呼吸微微起伏，谁都不会认为她竟然还活着。

“铛铛——”

玛卡伸出手，用自己腕上的锁链敲击着监牢的铁门，发出了几下清脆的金属撞击声。声音在寂静的走廊里不停回荡了起来。

那女巫的手似乎动了动，显然她已经听到了这记突兀的声响。

“贝拉特里克斯。”

玛卡那试探性的话语尚未落定，那女巫就猛地抬起头来，在她散乱的长发之下，一对充斥着偏执和疯狂的眼神笔直地刺向了玛卡。

“……你是谁？”她用沙哑的嗓音低吼道。

玛卡却直接无视了她的问题，直视着她的双眼道：“回答我，你是贝拉特里克斯吗？”

“你、是、谁！”

对方的疯狂显然非同寻常，她嘶哑地大喊着，抓着牢门合身撞了上来，发出了“咣当”一声巨响。

目标显然已经找到了，那就没必要去继续跟她扯下去了。

玛卡回过头，手上已经泛起了一层凝实的银白色光芒。他伸出手来，一把抓住了正在他身后经过的某只摄魂怪的脸，一路往楼下拖去。

监牢中，已经陷入疯狂的贝拉特里克斯也忍不住后退了半步——没办法，玛卡这种行为在所有阿兹卡班的囚徒眼中，都具有着无与伦比的威慑力。

事实证明，摄魂怪是一种毫无情感可言的魔法生物，就算玛卡手中的那个倒霉蛋在不停地挣扎着，可它们却好似根本没有看见似的，任由他快步离开了。

……

在小汉格顿，村民们仍然把这里的某栋老房子称为“里德尔府”，尽管这里已经有很多年没有人居住了。

房子坐落在一片高高的山坡上，从这里可以将整个村子都纳入眼底。

房子的几扇窗户被封死了，房顶上的瓦片也残缺不全，爬山虎张牙舞爪地爬满了整座房子。

里德尔府原先是一幢很漂亮的大宅子，它是方圆几英里之内最宽敞、最气派的建筑；但是如今，却已经变得这般潮湿、荒凉，上头布满了时间留下的痕迹。

小汉格顿的村民们一致认为，这幢老房子确实“怪吓人的”。

在半个世纪前，这里发生了一件离奇而可怕的事件。而直到现在，村里老一辈的人没有别的话题时，还喜欢把这件事扯出来谈论一番。

这个故事被人们反复地讲着、许多地方又被添油加醋，真相到底如何，已经没有人说得准了。

不过，故事的每一个版本都是以同样的方式开头的：

五十年前，里德尔还是管理有方、气派非凡的时候；在一个晴朗的夏日黎明，一个女仆走进客厅，发现里德尔一家三口都气绝身亡了。

女仆一路尖叫着奔下山坡，跑进村里，将村民们都给唤醒了。

“……他们都躺着，眼睛睁着大大的！浑身冰凉！还穿着晚餐时的衣服！”她如此说道。

警察被叫来了，整个小汉格顿村都沉浸在一片惊讶和好奇之中，村民们竭力掩饰内心的兴奋，但却并没有成功。

没有人浪费力气，假装为德里尔一家感到悲伤，因为他们在村子里的人缘一向都很坏。

那老夫妇俩很有钱，但为人势利粗暴，而他们已经成年的儿子汤姆……

说起来你也许不信，他竟比父母还要坏上几分！

村民们关心的是凶手究竟是何许人——显然，三个看上去十分健康的人，是不可能在同一个晚上同时自然死亡的。

“绕了个大圈子，结果又回到了这个地方——”此刻，在里德尔府中，一个英俊的年轻巫师就站在破损的窗户边，看着外头轻笑着道，“不是吗？纳吉尼……”