楚琼蹙眉，语带轻蔑，“楚钰的传闻，这段时间我听多了，什么‘拔山涉水，翻山越岭’的，那得多苦啊？她肯定没有我过的好……又是何必呢？娘你还羡慕她，有什么可羡慕的啊？”

“咱们又不是缺那几个买首饰的银子？羡慕人家能白得吗？”她讽笑，翻了个白眼儿。

“呃……”灵魂一问，姣夫人刹时怔住了，面露深思之色，她缓了好半晌，才伸手点女儿额头，哑然失笑道：“你这小丫头，当真会狡辩，把我都绕进去了，楚钰扬不扬名，是对是错？跟咱们有什么关系？如今咱们该想的，不是怎样应对局面吗？”

“应对？应对什么？她有名声就有呗，跟咱们有什么关系？”楚琼一脸莫名。

姣夫人就叹，“当然有关系，琼儿啊，我难道没发现，楚钰的名声越响，咱们的处境就越难吗？这会儿都快跌进谷底，没翻身余地了！”

“呃……娘，咱们不是一直斗不过嫡母她们……”根本没翻过身啊？说什么余地？楚琼不解，“不是说好等阿父回来……”在斗吗？

“眼下的局面，你阿父回来也没用了！”。

毕竟，人家已经闯出一片天，不需要靠楚元畅了，甚至，很有可能，被敌军俘虏过的大将军，想要重新站起来，想要恢复往日威风，还得巴结有了‘神阁’的女儿呢！

“琼儿啊，树都空了，咱们这些藤蔓的日子不会好过！”姣夫人叹息。

“啊……”楚琼瞪大眼睛，“娘，那，那怎么办？”

“怎么办？呵呵，都到这地步了，我能怎么办？”姣夫人摊摊手，无奈望天，“胜者为王败者寇，拜倒辕门，俯首称臣，彻底不要脸皮了呗！”

——

姣夫人……不得不说，确实是个当机立断的人，将军府内威风那么多年，要风得风，要雨得雨，但一朝势落，眼看缓转不回来的时候，她是真的能低下头，拉下脸。

首饰事件发生后的第二天，大清早，太阳刚刚出来，她就素白着脸儿，捧着麻席，披发赤足，一步一叩的跪到了袁夫人院里。

“怎么个意思？她这是什么路数？”大清早刚睁眼，头没梳脸没洗，就有丫鬟禀告门口跪个人，还是素来讲究形象，无妆不出的姣氏，袁夫人真有些诧异了。

稳坐梳妆台，她透过窗栊向外看，“阿姣和我，不是挺有默契的吗？她让她底下那些人，老老实实不惹事儿，听说听调，我对她和琼儿一视同仁，不用正室嫡母身份整治她们，直到将军有了结果，或是归来，或是……”凉了，“怎地现下做出这副样子来？”

她想干什么？苦肉计吗？楚元畅没回来的，苦给谁看啊？

袁夫人挑了挑眉，伸手点指丫鬟，吩咐她，“你出去问问，看她什么意思？”

“是。”丫鬟应声，转身出屋，踩门槛儿跟姣夫人搭了几句话，随后，快步转回，轻声禀告道：“夫人，姣夫人说，她想您谈谈，向您请罪。”

“谈谈？请罪？”袁夫人疑惑，透过窗户盯着素衣跪席的姣夫人两眼，她沉吟片刻，突然笑了，“到要看看她想做什么……唤她进来吧。”

“是。”丫鬟恭声，领命而去。

很快，姣夫人进门，敛步垂眉，态度必恭必敬，跪地便是叩首，“妾姣氏拜见主母。”

“……”袁夫人凝眉，神情越发疑惑了。

平素姣夫人来见她，不过福福身，口称‘夫人’罢了，此回又是磕头，又是‘主母’的，到底什么情况？有阴谋吗？还是想要陷害？

她怀疑着，不免小心起来，上下打量姣氏，谨慎道：“行了，快快起吧，都是一家姐妹，何必这么客气呢？”

“主母宽容，妾却不好越礼。”姣夫人轻声，几乎是五体投地的跪着，把投降的态度，表现的淋漓尽致。

“你……到底要做什么？好端端摆出这副模样？”袁夫人垂头看她，“阿姣，若是苦肉计，可就没意思了！”

“主母莫要嘲讽妾了，事到如今，什么苦肉计都没用，妾是来俯首称臣，求您给条活路的。”姣夫人苦笑着。

“啊？”袁夫人一怔，没太听懂。

她是普通匠女出身，从未接触过政治，女儿被万民称颂，她高兴归高兴，却不像姣夫人那么敏感，能察觉出背后的干系。

“主母啊！”姣夫人昂头看她，叹了一声，“妾想请您屏退左右。”

袁夫人皱了皱眉，思索片刻，挥了挥手。

丫鬟们垂头，鱼贯而出。

内寝里，便只剩下了袁夫人和姣夫人两个。

“主母，钰姑娘有大才，能脱家族而出，妾自愧不如，您养出顶顶好的女儿，妾输的心服口服，来向您求和讨饶来了。”姣夫人很放的下姿态，袁夫人没让她起，她就一直跪着，满面陪笑，“主母，您仔细想想，您和妾之间，说白了，其实没有什么不能调和的大矛盾……”

“妾知道，这些年来，妾越俎代庖，伤了您的心，但是，有些事儿不是妾一个人能决定的，不能全怪到妾头上……”就比如说，把您留乡下，不接您进城，“妾愿意赎罪，从此遵从您的吩咐，唯您马首是瞻，做您膝头乖顺听话的奴婢……”

姣夫人昂头，一脸真心实意，然，袁夫人面无表情，根本没动容的意思，她也不气馁，接着劝，“主母，妾之心如日月明空，没有半丝半毫的虛假，是真心想要向您投诚的，妾愿意把这些年的积攒……将军府内外，所有听妾吩咐的管事、帐房、庄头……妾结交下的人脉关系，知交好友，还有将军留下的暗桩名单，全都交给主母……”

“您初来乍到，手里没什么人，哪怕这会儿掌着管家权，同样不稳当，且，夫主被擒，将军府这会儿闭门琐户，但不能永远如此啊？府里女郎和郎君们总要成婚，得出外交际……夫主是武夫新贵，总有那世家人瞧不起他，女眷外出行走同样艰难，惯会被人嘲笑，且，不是妾妄言，您的出身恐怕更是会……”被人讽刺贬低。

她低声苦笑道：“……妾的来历，想来主母听说过，虽则有辱门楣，但，多多少少，世家里的条框，妾还是懂的，也交际下些朋友，若主母怜惜接纳妾，妾愿意给您提蓝执扇，做个引路丫鬟，助您早早融进九江贵妇的圈子。”

“且，主母，投诚的不止是妾，还有妾那一双儿女，琼儿是姑娘家，没甚志向，作用不大，也能联门好姻，至于阿璧，他是不如钰姑娘大才，总还是个男儿，外出行走天生就方便些，不说帮钰姑娘吧，能些许替她做些小事，都是好的啊！”

姣夫人说着，把一家三口齐齐奉上。

第26章

姣夫人的投诚，代价不可谓不高，诚意不可谓不够，哪怕厌恶她母女如袁夫人，都难免有些动容了。

稳坐梳妆台，居高临下瞧着她，脊背弯曲，胸脯挨地，她跪的五体投地，卑微如尘埃一般，“阿姣，你图什么啊？”完全出自内心，袁夫人问了一句。

是啊，图什么啊？楚元畅还没死呢，府里孙老太太被楚琼拢住了，姣夫人手里握着暗线、人脉、管事，外头还有个活生生的大儿子，根本没到山穷水尽的地步啊？

为什么要投降？

还投的那么彻底——完全跪舔式趴投？

袁夫人不能理解。

“主母啊……”袁夫人长叹，眸子里含着股说不出的微妙之感。

如果能挣扎，能存活，她何尝愿意扔下脸皮？早年从青楼走出来的那一刻，她就发誓一定要‘站起来’，要挺直腰背，可是，时世从来不如人愿，她想活命啊！！

楚钰——府里的嫡姑娘，已经走出她能控制，甚至是接触到的范围，去到另一个层次，而那个层次的人，想处理她，当真是太容易了。

甚至，但凡嫡姑娘做事粗鲁些，不那么再乎面子，那么，不单是她，连她的儿女，都不过人家几句话的事儿。

姣夫人怎么敢犟着？用一家三口的性命，赌人家嫡姑娘脸皮儿薄不薄？当然得赶紧趁局面还没那么糟的时候讲和投诚，这样成功率都大一些，待遇想来也会更好，要不然……

万一楚元畅回来了，她手里这些东西便一文不值，甚至，一个闹不好，那男人还会拿她给嫡姑娘撒气，那时候，就就真的走投无路了！

“主母，妾之言语，完全出自真心，如有半句虚假，愿受天打五雷轰，死后入阿鼻地狱，求主母明鉴，收下妾吧！！”

妾要求不高，只求碗中有食、身上有衣、头顶有瓦、单纯一条活路啊！

“您跟钰姑娘提一提，说两句好话，妾是真心的啊！”姣夫人悲声，泪水都再眼圈儿里打转。

那模样，不得不说，确实有几分悲惨，到让袁夫人有些犹豫了，微微蹙眉，她沉思许久，想了又想，没从姣夫人的提议中，发现丁点不利她和女儿的地方……

“阿姣，你的事儿我会仔细考虑，也会告诉钰儿的。”沉默了好半晌，足足有一刻钟的功夫，袁夫人突然开口。

“主母！”姣夫人悲戚，‘呯呯’磕了三个响头，泪水顺着脸颊滑下。

——

敌人跪的那么彻底，跪的那么莫名其妙，袁夫人半懂半不懂的，府里还没人能跟她商量，琢磨了几天，在姣夫人殷殷期盼，悲悲哀求的眼神下，她手书一信，派人送往九江城。

递到程玉手里。

而正巧，信到太守府那天，程玉刚刚结束一天的劳碌，准备回院用晚膳。

盘腿坐塌间，一手捏着点心，一手拿着信，她边吃边看，眉头时而紧蹙，时而舒展。

【哎？姣夫人投降了？她跟你娘称臣了？为什么啊，大玉，你都还没空出时间收拾她呢，她咋突然缩了？是有什么阴谋吗？】狗子瞪圆眼睛，感觉不可思议。

那是姣夫人啊，从九卿贵女到流落青楼，从尘世清倌到当朝皇后，何尝是个简单的人物？虽说这会儿落到下风了吧，也不该这么快认输啊？

怎么不得对峙几番，好歹挣扎挣扎呀！

就这么束手就擒啊啦？

狗子简直不敢相信。

【这才是聪明人呢，能忍胯下之辱，愿意委屈求全。】程玉轻笑，惦了惦信，把点心塞进嘴里，含糊道：【就像当年流落青楼，那会儿，她但凡不妥协，不低头，恐怕早就跟她亲娘姐妹一个待遇，骨头都烂成灰了，可凡事不能只瞧眼下，你看看她这些年来‘称霸’将军府的日子，你能认为她当年的低头是输了吗？】

【这会儿跟那会儿有什么不一样？她去找我娘‘称臣’，不管是磕头，还是流泪，表示出百般狼狈，万般不堪，不过是想让我和我娘心里痛快了，松松手放她一马，毕竟，她手里握着的那点东西，根本不能跟我对峙……】

【天旱着呢，我还是水神本神，她一个‘凡’女，哪来的本事跟我斗？她跪的爽快，就是怕我哪天有闲功夫想起她，顺手把她收拾了……】

【那……大玉，你觉得她是真心投降吗？是不是想让你放松警惕，然后搞你啊？】狗子小声问。

程玉挑眉，点了点那信，【应该是真心的，我和姣夫人一系，目前还没有不能调和的矛盾，我发现楚琼和苏勋私情的事儿，她们还不知道，把我和娘扔乡下什么的，不是姣夫人一个人的过错，她完全可以推到郑氏和那群妾身上，把自个儿摘的干干净净！】

【自我和娘回府，姣夫人那一系……表现的其实挺可以，最起码明面儿上没兴风，没作浪，都挺听话的，如果单纯只是我个人，没有客户的话，我会接受她的投诚……那是个聪明人，只要我愿意给她相应的利益和待遇，她会把将军府处理的很好，半点不用我操心。】

【甚至，就连楚琼和苏勋的事，她都能私下断干净了，毕竟，她一个青楼出身的妾室，能在九江脉系里活的那么滋润，无论高门世家的贵妇人，还是草莽新贵的泥腿子，她都能结交，都有友人，可见是个有手腕，有本事的。】

【对这样的人，给些宽待，是理所当然。】她耸肩，笑着说。

狗子支起小耳朵，迟疑，【大玉，你，你的意思……你准备接受姣夫人投诚啊？】

【没有啊，怎么可能接受？】程玉诧异挑眉。

【可是，我听你的意思，你好像不大反感姣夫人，甚至还有些……呃，我说欣赏不为过吧？】狗子小心翼翼的问。

【额，你这么说……呵呵呵……】程玉微怔，扬眉轻笑，【对姣夫人嘛，单我本人而言，的确是不讨厌，能从一介青楼红倌走到皇后的女人，不管过程如何，自然有值得人佩服的地方，不过，我和她站对立面，说什么都没用的！】

【毒杀袁夫人，害死楚钰，做为既得利益者，姣夫人是最大的嫌疑犯，哪怕最后查明她是无辜的，她同样是‘从犯，我哪有可能接受她的投诚。】

【可是现在，她什么都没做呢？】狗子疑声。

程玉蹙眉，下意识挺直身体，【溜儿，你这思想很危险啊，有点走偏了，你记住，咱们已经调部门了，不像以前再‘皇图霸业’的时候，必须团结一切能团结的力量，什么脏的臭的都往身边拉，那是为了当皇帝！这会咱们不一样了，咱们是有客户的人，端谁的碗，受谁的管，楚钰给咱们吃喝，咱们就得向着人家！】

【而且，你说的‘姣夫人现在是清白的，她什么都没做’的事实，是楚钰付出了灵魂，人家拿半条命换来的……你把立场给我站稳点！！】

【呃，好，我知道了。】狗子被训的直缩脖子，一句话不敢说了。

屋子里，气氛瞬间宁静。

程玉坐那儿，边吃点心边琢磨，表情颇有几分慎重，半晌，突然间，她把炕桌一推，猛地站起身来，大步朝外走。

【哎，大玉，你干嘛去？】狗子疑惑，【不是说今天休息吗？】

【我找苏啄有点事儿。】程玉边走边回答。

【有事儿？什么事儿？我咋不知道？】狗子惊讶，连声追问。

【没什么，就是觉得把我娘跟姣夫人搁一个府里我有点不太放心，她那份儿势单力薄的，智商还一般，真出点紧急状况，绝对斗不过姣夫人，肯定让人收拾的手掐把拿，到不如我干脆点儿，直接把将军府的人全挪到九江城来，把她放我眼皮子底下来得放心。】程玉回答，快步走出院子，【我找苏啄商量商量，让他派人过去。】

【哦……】狗子恍然，复又疑惑道：【那你怎么跟人家苏啄说啊？怕小妾搞事害死你娘什么的，这话可信度不高啊？人家刚跟你投的诚！】