霍留行坐在窗边，淡淡一笑：“这么急急忙忙的，可是从四殿下那里听来了什么消息？”

霍舒仪愣住：“二哥怎会知道？”

“我不单知道这个，还晓得，他恐怕嚼了你嫂嫂的舌根，还假作一时失言同你说漏了嘴，请你听过以后务必烂在心里，切勿声张，尤其不可与我这个二哥讲。”

眼看霍舒仪呆愣得说不上话，霍留行笑着摇了摇头：“他若是不说那句交代，你回府后，兴许还会先与母亲请示商议，再决定是否与我讲，可他说了，你反而沉不住气，偏要立即告诉我……二哥说的，是也不是？”

霍舒仪紧张得舔舔唇，点了点头：“我是这么想的。”又皱起眉，“这么说，二哥早就知道，沈氏在你与成婚之前曾遭掳劫的事了？”

“我知道。”

霍舒仪轻轻咬了咬牙：“那二哥为何不生气？圣上与长公主千方百计隐瞒此事，不就是不希望这桩联姻因此毁掉吗？沈氏兴许早已不是完璧之身，他们凭什么叫二哥娶一个不干不净……”

“霍舒仪！”霍留行脸色发了青，“这种话是你一个女孩家，一个晚辈该讲的吗？”

霍舒仪攥着拳头不吭声了。

“你嫂嫂是怎样的人，我看得清楚。倒是旁人意欲离间这桩联姻，却借了你的嘴，你可看得清楚这是为何？舒仪，人不懂三思而后行，迟早要吃大亏。”

霍舒仪一滞：“二哥是说，四殿下他……”

“你上回说你嫂嫂自作聪明地添乱，却不知若非她助我一臂之力，当夜我绝不会如此轻易脱困。今日我与你讲明白，不管你心里作何计较，这台面上，往后你若再对她不敬，再有出格的言行，霍府就容不得你了。”

霍舒仪呆了半晌，几次张嘴要说什么，又把话收了回去，最后点点头，红着眼圈跑回了自己的院子。

霍妙灵眼见长姐回来后哭得上气不接下气，还道她在送行路上遇到了什么恶人，慌忙叫来母亲。

俞宛江从霍留行那处打听清楚前因后果，提着鞭子把霍舒仪从床榻上抽起来：“你给我跪下！”

霍舒仪哭过一场，冷静了一些，面无表情地跪下来，任俞宛江狠狠抽了十鞭，一声不吭。

俞宛江抽完鞭子，撩开她的上衣，看着她背上一道道触目惊心的血痕，闭了闭眼，回头唤人来给她上药。

霍舒仪冷笑一声：“阿娘怎么不干脆打死了我？”

俞宛江恨恨咬了咬牙：“你跟阿娘提‘死’字？你可知你活到今日，倚仗的是什么？若不是十年前，霍节使念在你阿爹护主有功，好心收留我们母女三人，你早在边关喂了狼！你不好好惜着这条命，张嘴就是一个‘死’字，动不动就在沈氏那里冲动行事，可对得起你阿爹？”

霍舒仪垂下眼来：“我就是念着阿爹，才没法接受沈氏。十年前，阿爹是怎么死的，二哥的腿是怎么废的，我们一家是怎么流离失所的，河西的百姓又是怎么被异族践踏的，阿娘全忘了吗？他们赵家和沈家害人至此，我凭什么善待沈氏！”

俞宛江摇摇头：“舒仪，你扪心自问，同样是皇亲，为何你能对四殿下毕恭毕敬，却将沈氏视为眼中钉，肉中刺？这其中当真只有大义，而无私情？”

“那是因为二哥之前与我说，四殿下是好人。”

“但你二哥今日有没有同你说，沈氏也曾帮过他？既然你在四殿下一事上愿意听他的话，怎么对沈氏却不肯服气？”

霍舒仪噎住。

俞宛江叹出一口气：“舒仪，你可知为何，当年霍节使将我们母女接来霍府后，立刻便将你的名字记入霍家族谱？即使没有沈氏，你心中所念也不可能实现。你二哥有他自己要走的路，儿女情长于他而言，实在太渺小，太不值得一提了。”

霍舒仪皱起眉来。

“有些事，从前瞒着你，是不想你跟着我们一起背负，如今阿娘却不得不与你说明……”

“二十七年前，前朝皇室孟家因霍家军撤离都城，大败于当今圣上，从那日起，霍家就永远欠了孟家。你不知道，其实当年，前朝还留了一位皇子，是霍节使的嫡妹与前朝末帝之后，也就是你二哥的姑表弟。那个孩子，和你二哥于同一夜出生在战乱之中，如今也已二十七岁了。”

霍舒仪瞪大了眼睛：“那位前朝皇子现在何处？”

“就在汴京，朝廷的眼皮子底下。当年大局已定，当今圣上命霍家将孟家遗留的小皇子送到汴京，原本被送过去的，是你二哥。霍节使设计拿你二哥顶替孟家的孩子，只是事情败露，最终没能偷天换日。所以你要明白，只要孟家的孩子活在汴京一日，霍家人就一日不可卸下肩上的担子。”

“舒仪，你二哥要走的那条路，不是你能够同行的。你若有心助他，就把眼界放得宽一些，远一些，好好在他身后做一个妹妹该做的事。”