“巧玉啊，你说这个知府大人是个什么样的人呢？他好相处吗？”

潘永泉在路上不断的向侄女询问着关于乔志清的事情。

“放心吧叔叔，乔大哥是个很通事理的人，一点架子都没有，不是你想象的那么古板的。”

潘巧玉甜甜的安慰了一声。

“那就好，那就好。”

潘永泉稍稍宽了心，跟着侄女进了苏州府衙中。

“乔大哥，我叔叔就在门外呢，你现在有空吗？”

潘巧玉站在书房的外面甜甜的喊了一声，如今乔志清位高权重，她也不敢豁然带个陌生人进去。

“让他进来吧。”

乔志清放下了笔墨，抬起头舒缓了下精神。

潘永泉推开房门走进屋子，乔志清疲倦的指了指椅子，示意潘永泉坐下说话。马荀刚才又让人呈上来一些军队的开支，如今重建工作正在展开，各项事业都要花钱，银库的两百万存银，只经过了三个月便用去了五十万两，乔志清愁的额头上都有了皱纹。

“乔大人在上，草民潘永泉有礼了。”

潘永泉鞠了一躬，在椅子上坐了下来。

“欢迎潘先生回到家乡发展，我代一百万的苏州百姓谢过了。”

乔志清冲他笑了笑，走了下来给他斟了杯茶水。

潘永泉连忙站起身子，恭敬的扶住茶碗，连声客气道，“乔大人严重了，草民受之不起。”

清朝的时候商人的地位很低，潘永泉的惊慌倒不是装出来的。

“哎，怎么就受不起，本官以前在新政里都说过了，只要是肯回来参与苏州重建的，那都是苏州百姓的恩人。”

乔志清在他身边的椅子上坐了下来。

“草民早就听侄女夸赞过乔大人，没想到今日一见果然名不虚传，乔大人对百姓的赤诚之心，足以令草民汗颜啊，草民还担心受怕的在上海观望了好几个月才回来，惭愧，惭愧。”

潘永泉真心夸赞了一声，他走南闯北多年，就是在国外也没见过乔志清这样心系百姓的好官。

“潘先生这次回来，不光只是回故乡探亲吧，有什么需要帮助的尽管开口就好。”

乔志清不再来虚的，直接切入主题，潘永泉的生意做的很大，雇佣华尔的常胜军所支付的佣金，就是由杨启堂的泰记银号和潘记洋行共同出资的。

“那就不瞒乔大人了，我这次回来就是想联合上海的几家商号，在苏州开办一家现代化的纺织厂，全部采用洋人的蒸汽机做动力，计划招募三千个员工，厂子正常运转后，除了正常生产开支，我保证每月上交朝廷的税赋最少有十万两银子，只是……”

潘永泉说到这里变的犹豫了起来。

“这是造福乡邻的好事啊，潘先生有什么难处尽管开口？”

乔志清皱了下眉头。

“大人有所不知，这洋人的蒸汽机烧的是一种黑色矿石，洋人管这种东西叫煤炭，一天机器全开，要燃烧十几吨的煤炭，中国只有很少的省份产这种东西，至今我只在山西朔州府见过。”

潘永泉叹了口气。

“这个我听说过，潘先生尽快着手建设厂房，招募工人，煤炭的事情就交给本官来办。本官就是山西人士，我们乔家也曾经营过一些煤炭的生意。”

乔志清也正头疼煤炭的事情，他从国外聘请的洋先生好多个发明创意都是需要蒸汽动力做支持，奈何没有能源，只能作罢，苏州军械所引进的蒸汽机也白白扔在厂房里，一天也没动弹过，看来眼下必须要解决掉煤炭的问题。