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林延潮淡淡道:“他为生活所迫,我可以理解,但若是人人以家贫为借口,心安理得去杀人放火,那么世道成什么样子?‘
陈行贵道:‘宗海,说的是。你说怎么办?把徐子易抓来拷问?‘
林延潮道:‘不,你不是说徐子易欠了张员外一笔钱吗?咱们花钱从这张员外手里,把借条买过来。”
陈行贵恍然道:“宗海,高明啊,用借条来逼徐子易就范。”
“正是。陈兄你只要将账单收来,再借我几个打手,下面的事我来作。”
陈行贵点点头道:“好的……”
城南潭尾街,传说这里江水有一深潭,深不见底,因此名之。
现在这里是省城有名的临江商埠,如永福会馆,古田会馆都设在此,商贾中还有各色木帮、笋纸帮、油帮。
沿江委巷都是瓦屋面覆顶,连排而建的柴栏厝,一楼是门市,二楼住人。
六七月时闽水洪涝,人可将灶移至二楼,继续过活。
街道上坑坑洼洼,前几天下雨的积水未干,沿街二楼的小阳台上各色的衣裳,直接挂在路中,行人的头顶上。
这样的房子不怕涝,不怕狂风,只是怕火,冬季一场大火就能烧去一片街。
故而几间屋子中,就要修马面墙。马面墙,也称风火山墙,可以隔火。
这里与城里深宅大院不同,透着浓浓的市井味,没有达官显贵,满街的喧闹声下,却有种草根般的活力。
几名大汉跟着林延潮走到一屋子前。
一名大汉向林延潮抱拳道:‘林相公,前面的屋子就是徐子易的家里了。‘
林延潮看了屋子一眼道:‘欠债还钱天经地义。你们只记得一点。不许伤人,其余放手去干。‘
‘是。陈哥都吩咐过咱们了,就是林相公让我们杀人犯火,也得照办。‘那大汉名叫陈济川,是陈行贵的族弟。属于长乐陈家,这海商家族企业的一员。久在海上,既有船民好勇斗狠的一面,也有其精明干练的地方。
林延潮派他来作恶人,收帐再好不过了。
但见陈济川一脚就将徐子易家的破柴门踹烂了。
屋子里传来女人的惊叫。
‘光天化日下,强入民家,你们做什么?还有王法吗?救命,救命!‘
听了女人的惊叫,当下街坊邻居都是出来,这等地方。小民都十分抱团,甚至连官府来收税的胥吏都敢打。
这下顿时就有十几名男子拿着竹竿,菜刀冲了出来。
陈济川一伙在那喝道:‘干什么?干什么?他徐家欠了我们老爷银子,我们来讨债的!你们要替徐家出头,好,还钱来,只要消了这欠条,我们转身就走。还给你们赔礼道歉。‘
听了这些人叫嚷,陈家女人的声音一下子就小下来了。
百姓们听了也是不敢动。百姓有时宁可得罪官府。但却不敢得罪这些讨债的打手,横行乡里的恶霸。
何况徐家确实欠了钱了,属于理亏了一方。众人当下都是散去,反而怪徐家惹事呢。
‘你家男人呢?‘
女子哭道:‘去县学了,他可是相公,你们这样让我们脸往哪里搁?‘
‘相公算个屁?就算皇帝老子欠了钱。也得还!‘
‘可我们说了没钱,请你们老爷宽限几日吧!‘
‘我宽限你了,谁来宽限我,一大家子等着吃饭了,谁也不是有钱的主?我问你一句。能不能还钱?‘
林延潮在远处,将屋子里的对话听得清楚。
这时候但见巷子口,徐子易匆匆地跑了过来,显然是听了消息,林延潮避了避,不让他看见自己。