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顺天府乡试后鹿鸣宴。

气氛热烈。

孙承宗向乡试考官朱赓，以及副主考，房官，提调官等一一敬酒。

朱赓见了孙承宗，赞不绝口地道：“以稚绳之才，名著两榜乃迟早之事。”

朱赓对孙承宗是青眼有加。

下面众考官也是颔首点头，交头接耳间对孙承宗也是不吝夸赞之词。

面对众人之赞誉，孙承宗荣辱不惊道：“恩师谬赞了。”

朱赓笑着继续道：“你时文里从朱子‘仁者心存而不放，故其言若有所忍而不易发，盖其德之一端也’引出之阐述，实是大妙，以你之才，将来芥拾青紫，今年春闱必能连登黄甲。”

孙承宗躬身再行一礼道：“学生谢恩师夸奖，必竭尽全力，不辜负老师期许。”

与宴的众同年都是又是羡慕，又是嫉妒的看着孙承宗。

朱赓除日讲官后，现为翰林院掌院学士，不说现在的地位，就是将来也是入阁大热人选。

朱赓对门生孙承宗竟如此赏识。

朱赓点了点头，继续道：“如此今年春闱，老夫就等你大魁的好消息。”

孙承宗向朱赓一拜，然后来至宴席之中。

众同年们自是向孙承宗敬酒，期间也有人道：“听闻这孙稚绳，不是昔日左中允之幕客吗？”

“听闻不是幕客，而是教书先生。”

“林中允削籍罢官，听闻他的门生，不少都被革去功名，孙稚绳竟没有当干系。”

“是啊，算他走运，改换门庭，来年春闱看来有望。”

众人看去，但见孙承宗走动间来往应答，进退有距，皆觉其前途不可限量。

此刻，京师通州码头，码头上车水马龙。

叶向高，翁正春，林材，陈应龙，龚子楠五名福建举子，正是一脸风尘仆仆之色。

他们本是搭漕船北上，但因黄河决口，大水冲断漕运。故而他们不得不舍舟换车，北上来京，一路上遇了不少艰难，所幸没有耽搁太久。

到了通州地界，龚子楠，林材先跳下挂着‘孝廉’二字的马车。

要知从南至北，路上并不太平。读书人常在车上挂出‘孝廉’二字，告诉路上剪径强人，他们是入京赶考的举子而已。如此一般路上的强人见了，都不会与他们为难。

林材手抚车辕道：“又到了通州，三年前咱们仓皇由此离京，三年后复来。”

林材言语间流露出不胜感慨之意。

叶向高，翁正春，林材都是第二度来京赴考。

至于龚子楠，陈应龙则是第一度来京，没有叶，翁他们‘重考生’的心境，反而透着一股兴奋。

他们五人都是文林社社员，故而结伴同行来京赶考。