申时行听了搁笔道：“昔日罗一峰曾言道，人中进士，上者期翰林，次期给事，次御史，又次期主事，得之则忻。其视州县守令，若鹓鸾之视腐鼠，一或得之，魂耗魄丧，对妻子失色，甚至昏夜乞哀以求免。”

“延潮，乃当今状元，又是三元及第，竟欲谋亲民官，与举人，监生为伍，这实令老夫不解。”

罗一峰就是罗伦，成化年间的状元。

罗伦说的就是当时风气，读书人进士及第后，对于知县知州这等亲民官都不愿意去，将之视作‘腐鼠’。一旦官员被分配去作知县，推官，都是吓得魂飞魄散，无颜见妻儿，哭天抢地地求朝廷不要让他们担任亲民官。

申九道：“是啊，我也奇怪，这州县守令，但凡进士出身的官员都不愿屈就，唯有举人，监生之途的官员方才担任。宗海不可能不知，故而我之前还以为宗海是不是对仕途失望，不愿身在庙堂，而是去地方捞钱。”

申时行闻言摆了摆手道：“延潮为官虽谈不上清廉，但也不会如此目光短浅。”

“那阁老以为宗海此举是何用意？”

申时行道：“宗海的事功之学，言是儒法并用，以老夫观之，更近法家一些。昔日韩非子有言，明主之吏啊，宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。重事功，就近于法家之说，而宋时选官，有言未历亲民，不宜骤擢。但我们理学，崇德不崇功，朝廷一贯以来也是重词臣，轻循吏。”

“另外亲民官也不好当，事功难，鄙事多，做得好不好都有人骂，整日与刁民劣绅打交道，也最难持身清廉。”

申九闻言恍然道：“原来如此。换了其他官员宁可闲居在家，以待朝廷起复，也不愿操持这等繁琐之事。”

“也就是宗海有这性子。若是我从正六品中允贬至正七品县令推官，再从清流降为浊流，宁可挂冠而去。阁老，若是宗海任亲民官后以后是不是就不能回翰林院了？”

申时行道：“那倒也不是，昔日徐华亭，为翰林时顶撞张璁被朝廷贬去任推官，也是忍住气去赴任了。”

“然后徐华亭从亲民官一步一步作起，从推官迁至同知，再从同知迁至按察佥事，按察佥事迁按察副史，又回到朝廷任国子监祭酒，最后以吏部尚书入阁。”

申时行说得就是徐阶的仕途经历。

徐阶以探花及第，当翰林时顶撞张璁贬至担任推官。

这是何等屈辱之事，换做其他翰林早就挂冠而去，宁可在家闲居，等候哪天皇帝回心转意，也咽不下这口气去担任亲民官。

但徐阶却从亲民官干起，每一任皆有政绩，最后入阁，还扳倒严嵩当了首辅。

申时行道：“只是如此，宗海实是委屈，以翰林为亲民官。”

申九道：“这也是宗海再三请我来告之阁老的，他说就算不行，让他担个杂职官也好。”

申时行听了也是无语。

申时行摇了摇头，提笔休书写了一封密揭。

密揭不在通政司，会极门的号薄上登记，除了内阁大学士与天子，旁人不得过目，属于内阁大学士与天子间私人的悄悄话。

官场上有句话是‘外廷千言，不如禁密竹语’。

密揭是内阁大学士特有之权，甚至有时司礼监太监，要了解天子心意，也得借重内阁大学士，这就是密揭的作用。

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