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却说马玉来到河南后,一来向地方巡按,三司施压,让他们商议好潞王就藩事宜。
另一面进行他的敛财大计。
马玉先是在当地宣布,说朝廷要将河南半省的盐政,皆归于潞王。
要将开封府盐厂,归德府盐厂,怀庆府盐厂,皆并于卫辉府汲县,设立一个能贮盐三万七千引的大盐厂。
在设掌店官一员主店,负责三府行盐之事。
要知道卫辉府汲县本有一盐厂,称北盐店,能贮官盐三千引。在朝廷筹建潞藩时,天子已答允将卫辉府盐政交给潞王了。
现在又添开封府,归德府,怀庆府,其中开封是大府每年销盐就近十万引,现在数府齐加,每年最少十五万引以上。
现在的大明盐政,从一开始‘开中法’的辉煌后,到如今已是全面衰败。
开中法,是指商人将粮食运到边关后,即可以持盐引回内地盐店取盐行销。
开中法分为报中﹑守支﹑市易三步,报中是盐商按照明政府的招商榜文所要求的,把粮食运到指定的边防地区粮仓,向政府换取盐引;守支是盐商换取盐引后,凭盐引到指定的盐场守候支盐;市易是盐商把得到的盐运到指定的地区销售。
开中法听起来很好,但有一个很大的弊病,那就是将报中与守支给割裂了。
结果成为商人将粮食运到边地换了盐引后,回到盐场里却拿不到盐。
就好比,商家把货卖给了客人,但客人却拿不到钱。
为什么会出现这样情况,因为一,盐场盐额不足,朝廷对盐户不厚道,盐户常常不能足额交盐。
二,朝廷又将‘盐引’大量赐给宗室勋戚,这些人有优先购买权,到盐场先支先取,盐额本就不足,经宗室勋戚一搅合变得更少。
三,盐场盐额严重不足,就出现僧多粥少的情况,哪个商人能从盐场里拿到盐,就全凭关系有多硬了。
没有关系的就很惨了,在正统年间时,盐政就已是十分败坏了。有的商人自永乐年时就拿着盐引等候支盐,结果等了一年又一年,这张盐引成了传家宝,祖孙数代都没办法从盐场拿到盐。
之后明朝对盐政一直进行变革,比如鼓励盐户多产盐,又允许商人去盐户那购买余盐等等。
但到了万历时,盐政仍只是修修补补,没有根本好转。
因为盐政的败坏,造就了无数富得流油,腰缠万贯的盐商。
从开中法得利的晋商,再到现在徽商,都以盐起家。所以要想成为一名的盐商,就必须有办法从盐场拿到盐,要取到盐,就要靠人‘分肉’给他。
所以潞王将开封,归德,怀庆三府盐政并入,要的就是这‘分肉’的权力。
因此马玉四处放话,说潞王要收取河南三府盐政后,顿时驿站里门庭若市,大小盐商们,争着持厚礼拜见马玉,以求贿进。
马玉也是深明官场索贿的精髓,深知如何从这些盐商手里敲诈钱来。
于是河南的众盐商里传着一句顺口溜。
五百两喝茶,一千便饭,两千两留宿。
意思是,你拿了五百两就可与马玉喝茶,一千两就可与他吃一顿便饭,至于两千两留宿就是讥讽他为娼妓无二,给了两千两,什么事都能办成,就如同把人家姑娘给睡了一般,完成本垒打。
马玉如此行径,自是弄得官场上乌烟瘴气。若是盐政不变,盐商自不用向马玉贿进,但眼下盐政一改,他们唯有叫苦不迭。就算盐商再有钱,也经不住如此剥削。
官员们也是鄙夷,死太监就是死太监,一言概之“粗鄙”,吃相实在太难看了。
就是内阁大学士,也不敢如马玉这等明码标价,退一步说,就算内阁大学士敢明码标价,收的也不敢如你马玉高。
但马玉就是敢这么搞,而且不怕你说。
官员们看重的名望,清节,在太监眼底都是浮云,他们还不怕你官员弹劾。
太监们争着抢出宫办差的差事,目的就是大捞一笔,马玉索性打着给潞王就藩采买的大旗一路到底,除了给潞王分账外,其余都入了他的腰包。
就在马玉打算大捞特捞时,开封府,归德府,怀庆府三府知府联名上奏朝廷,藩司,反对将盐政归于潞藩,要将盐政收回,仍是本地行盐、销盐。而户部亦上呈天子,认为潞藩修建王府,占据藩产此二项,朝廷已经是封赐极重,然后再将三府盐政都归于潞藩,此举实在太过。
三位知府,户部上奏的奏章递至了天子案头。
而这时消息一出,马玉顿时门庭冷落。
是啊,若是朝廷将三府盐政还给三府,那么我们盐商凭什么给你马玉,潞王送钱呢?
马玉听闻此消息,不由大发雷霆。