“回禀，是陛下三十一万两。”

天子闻言冷笑一声，漕河一年流通有一两千万两银子，但朝廷只从上面收税不过三十一万两。若是梅家这海漕之计能实施，等于给他多开了一条财源啊！最关键是这钱不是进太仓，而是进天子的私库！

天子当即道：“你们兄弟二人的忠心，朕已经看到了。朕不会让你们给朝廷白白做事的。”

梅家兄弟二人一并道：“草民愿为朝廷效犬马之劳，不敢求丝毫回报。”

天子闻言很满意他对张诚，陈矩道：海漕有漕船漂没之险，海上还有倭寇之害，朕也不能如此差遣人给朝廷办事。你看他们与朝廷如何个分法？”

张诚道：“陛下给他们一个给朝廷办事的机会已是天大的恩典了。不过臣以为陛下的威严会使臣子们敬畏，但偶施恩惠，更令臣子感激圣恩。”

陈矩道：“臣也是如此以为。”

天子笑道：“多少你们与梅家再商量商量，朕看二八倒是不错，对了此事不要知会内阁，就告诉他们朕已经允了这海漕之事。”

张诚，陈矩他们当然知道天子的意思，若是言官知道天子用海漕的方式来充实自己的小金库，那么这些言官还不群起而喷之。倒不如堂而皇之用海漕来弥补河漕漕额不足的借口，至于回空的货物，朕根本不知道有这回事。

“陛下圣明！”张诚，陈矩一并言道。

当即天子眉头舒展开来，他对梅家兄弟二人道：“你们兄弟二人给朝廷筹集漕粮为国分忧，朕心甚慰！”

“传旨下去，梅家兄弟二人忠心可嘉，朕赐其兄授尚宝司卿衔，其弟授尚宝司丞衔，另各赐麒麟服一件，玉如意一对，黄金百两。”

“还有海漕的事，你们拿出一个章程来，若是你们明年办差得力，朕可以许海漕为你们梅家之世业。”

天子金口一下，梅家兄弟二人都是大喜。

当年吴家捐输二十万两银子，朝廷给吴家实授南京光禄寺属官。

这虽说是实职，可权力太小，但这一次天子授予尚宝司卿衔，这可是正五品，若是进士出身的读书人也要熬个十几年资历，朝廷方才能授予此官衔的。

以梅家兄弟的出身，要不是看在这钱的份上，简直不敢奢望。

但即便如此，都不如天子最后一句‘世业’来得令兄弟二人动心。

有了这一句世业，他们梅家从此就是大明的皇商了。

“草民叩谢皇恩！”

当即梅家兄弟二人被带离了乾清宫。

此刻天子龙颜大悦，他对张诚，陈矩道：“林延潮果真是干臣，这一次河漕闹事，朕还担心明年的漕额不足，但是他却想到这样一个法子，总算解了朕的燃眉之急。”

张诚陪笑道：“这都是陛下的慧眼识珠啊，当年殿试时那么多卷子，唯独陛下钦点了林延潮的卷子为第一名，这才有了他的三元之名，今日也算他略微报答陛下的知遇之恩了。”

天子听到这里点了点头道：“说的也是，他今日已是礼部尚书，朕也不好再赏赐他了。经你这么说，也就算他报答了朕的知遇之恩吧！”

正说话之间，下面宫人手托着奏章奉上。

“陛下，礼部尚书林延潮上疏……”

听到这里，天子笑容一顿，林延潮虽能帮他的忙，但他也不希望林延潮找麻烦。

“……请求朝廷挽留前河道总督付知远。”

听到这里，张诚，陈矩微微松了口气，他们还以为林延潮又要弹劾谁了。

“付知远？朕何时说了让他罢官了？是他自己上疏向朕辞官的！”天子则是有些微微不快。

陈矩道：“陛下，内臣记得当年林延潮在归德为官时，付知远正是他的上官。”

“朕知道，朕还升了付知远为左布政使，此人极为正直，嫉恶如仇，为官也很清廉，但是却有些迂阔。”

“这一次他任河漕总督，朕本希望他如前任潘卿一样，替朕好好收拾河漕这个烂摊子，但是他上任一年来，朕没少听人弹劾过他。这林延潮是怎么回事？这个时候了，还要上疏保他吗？”

天子说完将林延潮的奏章丢到一旁，这一下惊醒了他肚上的狮猫。

张诚，陈矩也是垂下了头。

天子也是喜怒难测，方才还在夸奖林延潮，这一下子就动怒了。