听人说，红杏死去的爹是个秀才，她自幼受父亲熏陶，识文断字、知书达理。

进宫之后，她先在酒醋面局打杂，很快便脱颖而出，被宫正司的人调了过去，因聪明勤勉，颇受上头管事的赏识，去年年末的时候，正式升任女史，掌书记功过之职，在后宫也算有头有脸。

“把门关上罢。”红衣再度开言，语声轻且细。

提醒了这一句后，也不知想到了什么，她神情变了变，正色道：“我先去和主子说一声儿，你们小心着些，莫教宫正司的人瞧见了，平白给主子惹祸。”

语音未了，她已经脚步轻快地往正房走去，没给人留半个话缝儿。

红棉有心要抢这份功劳，只她动作远不及红衣快，眼睁睁看她去了，只得黑着脸翻了个白眼，用力将瓜子皮朝地上啐，恨恨骂道：“瞧把她给能的，这满院子就她一个能人儿。”

虽是满口讥讽，然她的神情却分明是懊悔的，显是深恨自己晚了半步，将抓尖露脸的差事给错过了。

红药没说话，只上前将院门轻轻阖拢、栓好，再回头看了看。

正房门外，已然不见了卷帘人，倒是王孝淳立在廊下，正招手唤红衣过去说话。

看起来，罗喜翠、刘喜莲她们，都被唤进了屋。

确实，外头闹成这样，张婕妤若能睡得着，那就真成神仙了。

此际，这位冷香阁的主子已然起了榻，正坐于妆台前，命钱寿芳梳头。

因春睡未足，她面上尚有惺忪之意，海棠红薄罗衫子松松挽着，靛玉色轻容纱的裙子，裁作十二幅，散落在砖地上，堆烟砌雾也似，将那圆凳的凳腿儿也没了进去。

这明艳的衣饰，衬着她春水盈眸、慵锁眉尖，那一番烟视媚行，委实难描难画。

“如何这样吵？这日子口儿不年不节地，她们也能闹起来，真是没一日消停的。”她支颐问，语声也自懒懒，末了，打了个秀气的哈欠。

罗喜翠躬了躬腰，轻声回道：“回主子，王管事正在外头问着呢，等他回来就该知道了。奴婢方才听着，那声音离得不太远，许就是左近几所院子的事儿。”

张婕妤没说话，只向镜中端详，陡见镜子里门帘挑起，露出了王孝淳笑嘻嘻的脸。

她便将身子坐直些，似笑非笑望他道：“说说罢，到底是怎么回事？”

王孝淳忙抢前几步，恭声道：“回主子，奴才打听过了，原是吴美人打上了扫红轩。”

“扫红轩？”张婕妤描得细细的眉一紧，复又一松：“那不是才晋的梁美人的住处么？我记着她那院儿里原先还有个美人，只前几日病殁了，如今就她一个人住。那吴美人跟梁美人应是一同晋的位份，可对？”

“主子好记性。”王孝淳熟练地奉上一句马屁，接着又道：“才殁的那个是宋美人，是七年前晋的位，一直没升上去。至于这批新晋的美人，共计有十六位，里头有十个新人、六个老人。”

他对这些事知之甚详，说得很他细，张婕妤点了点头，左右打量镜中妆容，似是不欲再问。

然而，再下一息，她那张涂了玫瑰膏子的娇艳朱唇，忽又开启：“近一个月侍寝的，有她们俩么？”

“回主子，没有她俩。”刘喜莲抢先回了话。

一旁的罗喜翠便拿眼角夹了她一下，状似不屑，刘喜莲却是眉眼不动，只垂首恭立，仿佛身边没这个人。

罗喜翠嘴角一撇，索性往后退了退，让出地步来，由得她站在头里。

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