她得知他生活十分清贫，家中有一身染沉疴的母亲需要用很多药吊着命，他不仅要寒窗苦读，还要挣钱养家为母亲治病，所以他下地耕种，帮人写书信，在码头上帮人搬东西……只要能挣钱，似乎不论是重活还是苦活他都会去做。

她想象不到一个斯文儒雅的放下读书人的身段为五斗米折腰的样子，再后来，红袖又去到他干活的那个码头，站在远远的地方，她看到他穿着一袭洗得发白的袍子，衣袖半挽，肩上扛着一大包重物，他身形单薄秀雅，容貌俊美无俦，在一群光着膀子的粗糙大汉中显得尤为瞩目，又格格不入，但她在他眼中看不到不满和抱怨，休息用膳时，他与那些大汉围坐在一起谈笑风生，看得出来，他丝毫不以做这种活计为耻，红袖内心不由浮起深刻的感触，麒麟岂是池中物，一遇风云便化龙。

他才华横溢，又吃得了苦，放得下身段，就算在艰苦的环境中，他依旧是一副从容不迫，朗月春风的模样，这样的人将来怎么可能不出人头地？

就在那一刻，红袖有过跟随他的冲动，但那不过是刹那间的念头，很快她就恢复了理智，她信他会出人头地，但那要等到何时？会不会等个几十年？到了那时，她已变得人老珠黄，不再年轻风情，因为容貌和身体在先前日日夜夜的操劳中磋磨得枯败不堪，再多的钱，再昂贵的胭脂水粉都无法让她变得年轻，而他飞黄腾达，风光无限，会有一堆女人争着到他得身边，到了那时，他会不会丢弃她这糟糠之妻，去找一位招门当户对，年轻貌美的妻子？

说到底，那一夜的事是在药物的刺激下发生的，两人皆被算计，并非因为情投意合才有了那一夜的荒唐，她们只是陌生的一对男女，他们之间没有爱，也没有信任，她没办法将自己的人生作为赌注，全部都压在这个陌生男人的身上，所以她消失在了他的生活里。

红袖要的热水送了上来，听闻动静，她的神思从过往的回忆中抽离，回到现实。

红袖不知道自己为什么会那么清楚的记得关于他的事情，或许因为他是她的第一个男人，又或许这个人太过出类拔萃，又或者因为两人共同有了一个孩子，她唯一能确定的是，这一切非关情爱。

她站起身，望着外头漆黑的夜色片刻，才转身去了浴室。

***

楚府。

二福正打着盹儿，听到敲门声，登时吓醒，慌忙跑去打开门，当看到是上次来找大人的年轻女子时，他登时有些头疼，有些怀疑她痴恋他们大人，求而不得变得疯疯颠颠的，“姑娘你么又来了？你真的认错人了，我们大人不认识你。”他内心感到有些可惜，好端端一个姑娘，又生得这般貌美，怎么就疯了呢？

二福正要关上门，却被红袖纤手一拍门板拦住了。

红袖哪里知晓自己在人家眼里已经成了疯子，她温婉一笑，“这位小兄弟，我不是来寻楚相公，我是来寻你们小郎君的，他今天不是下学归来么？我与他约定今日来看他，你只要进去告知他一声，他便知晓了。”

不得了，她竟然还打探到小郎君的下学时间，她不会一直守在这附近窥伺着大人和小郎君吧？“姑娘，我们小郎君还没下学，你还是走吧，我们大人不允许小郎君随意面见陌生人。”就算楚怀瑜在，他也不敢去通传啊，她上次不也信誓旦旦地说自己是大人的故人，结果大人根本不认识他。

红袖不相信他的话，她已从张院使那里打听到楚怀瑜的下学时间，按理说这会儿她已经回到家了，她不禁怀疑楚云容是不是嘱咐过他不许让她进门，念头一起，她心中忽然冒起火气，

“你们大人在府中？”

她的马脚总算露了出来，绕来绕去就是为了大人，二福摇了摇头，突然觉得她有些可怜，他语重心长地劝道：“姑娘，我劝你痴心妄想了，你再费尽心思，我们大人也不会喜欢你的，以姑娘这番容貌，哪里嫁不到一个好郎君，你就别再缠着我们大人了，走吧。”说到最后他已经有些不耐烦，便朝着她摆了摆手，做了个驱赶的姿势。

红袖气笑了，什么，她痴心妄想？她纠缠楚云容？她没想到自己有朝一日竟然会被以守门童子奚落说教一番，正不知道如何回他的话之际，突然余光瞥见楚云容的马车停在大门口，他正从马车内徐徐走下，她冷笑一声，睨了二福一眼后，扭着纤腰，大摇大摆地向楚云容走去。

未走到他面前，就被鹤飞拦住，红袖沉下面容，内心已然断定，是楚云容嘱咐守门童子不放她进去，一股突如其来的恼火令她不想再和装作你不认识我，我不认识你的无趣游戏，她忽然粲然一笑，媚声媚气道：“大人，你真的不认识我了么？还是忘了那一晚在佛堂里……”红袖故意停顿了下，留了一点余地。

她到底还是说了出来。楚云容并未动怒，依旧维持着优雅的仪态，唇角含着淡淡的浅笑，“红袖姑娘难道忘了先前我提醒过你的，以后说什么话做什么事之前先斟酌一下？”

红袖也虚与委蛇地娇笑起来，“大人说得对，我以后会斟酌一二的，那么我现在能进去了么？”

楚云容示意了眼鹤飞，鹤飞当即闪到一旁，不再阻挡红袖，内心却疑窦丛生，大人和这女人在佛堂里发生了什么事？他明明一直跟随在大人左右，怎么不记得大人何时去了佛堂？难道大人曾偷偷瞒着众人去佛堂和她私会？鹤飞感到不可置信。

守门的二福也无比疑惑，那姑娘不是叫桃花么？怎么又改叫红袖了？

红袖跟在楚云容的身后，他一语不发地往前走，挺拔修长的背影隐隐给人一股清冷疏离，不可接近的气息，难道是她的心理作用？

楚云容带她来到了他的书房，待她踏进门后，他关上门，甚至将屋门闩上，红袖睇了他一眼，心中有些诧异，他不担心她会对他怎么样了？红袖唇角勾起微笑，好奇地打量了眼他的书房，然后摇了摇头，这书房和他一样，处处透着雅，不是她喜欢的风格。

“你真以为我不敢对你如何？”

身后传来楚云容稍显低沉的声音，红袖回头看向他，与他四目相对。

他的眼眸此刻有如月夜下的寒潭，幽邃无际，令人捉摸不透他此刻的心思，红袖身体莫名地感到一阵寒意，但很快又恢复如初，她想了想，她没什么把柄在他身上，他总不能用权势来压人，怎么说她也是孩子的亲生母亲，红袖心下当即没了忌惮，“大人这是要准备报复我上次那一吻？”红袖慵懒地倚着书案，轻佻地笑着，“还是大人又想把我弄进牢中，但是以什么理由？我现在可是良民。”

楚云容早料到她会是这种不以为然的态度，他轻摇了摇头，眸中的冷色敛去，只剩下些许无奈，“你用十两银子贿赂了张院使，让他帮你弄了手书。”他淡淡地道，江山易改本性难移，这女人从来都只想着用钱解决事情。

红袖没想到他连这事都知道了，顿时激动地站起来，柳眉倒竖，咬牙切齿道：“你不会因为这十两银子又要送我入监狱吧？这也……太可恨了。”言罢又觉自己反应过激，默默地靠了回去，神情有些尴尬，心中暗暗后悔，到底是和他有过孩子的关系，在他面前，她时不时地就会变得有恃无恐，没了与人打交道时的谨言慎行。

楚云容看着她突然激动又突然安静的样子，心中觉得好笑，便不觉微笑了下，“或许可以考虑一下。”

红袖觉得他这微笑与往日颇有不同，却又说不出哪里不同，她怔了下，才恢复了淡定，扬眉一笑，“我何时贿赂张院使了？我只是请他帮我补一张手书，又觉得麻烦他不好，才给了他一点银子让他买酒喝，这根本不是贿赂。”

楚云容方才不过随口一说，并没打算送她进监狱，对待这个为他生过孩子的女人，他到底有着对待他人不曾有的仁慈，但他不会纵容她，“手书你不必想了。”他语气平静且从容，“十年，这十年你都没想过看他一眼，现在再找上门来，不觉得迟了么？”

自重逢后，两人这还是第一次以孩子父母的身份对峙，红袖脸上的轻浮之态尽去，她不动声色地端正了身姿，回望着他，“你是在怨我？”

楚云容淡然一笑，难道他不该怨么？当初发生那件事之后，他告诉她他会负责，她说不需要，她从未告诉他怀了他的孩子，直到孩子生下来，便将他直接丢在他家门口，告诉他孩子是他的，让他来抚养，丝毫不顾及那只是三个月，还未断奶的孩子。

在最初的时候，楚云容对她是有过怨言，但时过境迁，看着渐渐长大，和他宛如一个模子里刻出来的儿子，楚云容对她已经再没什么怨言，她于他而言只是一个无关紧要，不应该再出现在他和孩子面前的人，他定定看着红袖，眼里没有情感，只有风轻云淡的无谓，“既然这十年你从未出现过，那么以后也不要再出现，小郎他已经不再需要母亲。”

红袖心中微觉苦涩，在这事上她无法理直气壮地为自己辩解，“不管你相不相信，当初我也不想丢下他的，我是想着以我的身份，他跟着你总比跟着我好。就算我想亲自抚养他，院主也不会同意，我从十岁就去了海棠院，院主一直说她在我身上使了多少钱，要我把钱给她挣回来，在海棠院那几年我挣得所有钱全都到了她的囊中，一分不剩，又如何能抚养孩子？院主眼里只有钱，更不可能替我抚养这孩子。当初为了保住小郎，顺利生下他，我没少在她面前做小伏低，苦苦哀求，也没少挨她打。”说完一滴泪缓缓滑过她的脸颊。

她睁着泪眼婆娑的眼看向楚云容，发现他也在看自己，从容不迫的目光隐隐在思索着什么，大概是在猜测，她的话里有几分真吧？

她的话全真，只是情绪半真半假，毕竟这已经是十年前的事，再多的苦提起来都不足以让她失控，连掉下来的滴泪也只有几分真情，其余几分只为博他同情。

“当初我也不知道会怀上他，等发现的时候，已经三月有余，母子连心，我舍不得打掉他……”这句话也只是半真，她没说的是她也不敢打掉他，因为她听说会造孽，而且一不小心会落得一尸两命的下场，直到生下孩子后，他第一次对她笑，她才真正有母子连心的感觉。

想到儿子还在襁褓中的可爱模样，红袖的心忽然变得柔软，又涌起一股难以言喻的情绪，眼睛有些酸涩起来，“得知自己怀了孩子后，我有想过去找你，可是找你又有何用？你一个穷书生哪有钱替我赎身啊，更何况你还有一个病重的母亲需要钱治病。”

楚云容本想说她不曾来找他，又如何知道没有办法，但转念一想，两人当时并不认识，她不信任他也无可厚非，便没有出声。

“孩子生下之后，我真的不想把他丢给你，他是我身上割下来的一块肉，我怎么舍得啊……可是院主逼得紧，她威胁我再不把他送出去，她就要淹死他，我逼不得已只能忍痛把他放在了你家门口，扔下他的时候我的心在滴血，为什么老天如此残忍，让我生下他，却只给我和他三个月的母子缘分……”红袖本来是想博取他的同情，但当初狠下将儿子丢下，他哭得撕心裂肺的样子依旧历历在目，让她的眼泪再也控制不住，啪嗒啪嗒流下来，她想要拿出帕子擦眼泪，却发现没带帕子，她边哭边吸鼻子，想要控制情绪，却发现控制不了，眼前突然递来一张叠得整整齐齐的帕子，也不知怎的，眼里又开始冒酸，她想也没想，便靠了过去，将额头抵在楚云容的胸膛上。

“借你胸膛一靠。”她知道自己现在的模样很难看，不想被他看见，加上想趁他心软之际，拉近彼此的关系，接下来好让他同意自己看儿子，红袖唇角浮起抹自嘲，就算是情绪失控之时她也不忘记算计一下他。

因为太过突然，楚云容目光微凝，下意识地抬起手想要推开他，但听到她低低啜泣的声音之后，他滞在半空的手最终只是轻轻地落在她的背上，然后温柔地拍了拍她。

这种无声的安抚比话语来得更有力量，她的心情竟逐渐平复下来。或许他真是个温柔体贴，值得托付的好男人，若是当年她再了解他一些，或许会愿意与他一同去面对这事吧，红袖忽然心生些许遗憾。

“这十年来我不是没想过去看小郎，可是我担心见了小郎后会舍不得，后来身上有了一点钱，我也想过去找你们，但得到消息是，你中了探花郎，我想你们父子已经不需要我，我也不想出现在你面前，惹得你嫌弃，直到那孙铸文找上门要我算计你，我哪里肯做这种事？可他用权势逼得我不得不妥协。我发誓我说得这些都是真话，要是有一句是假话就天打雷劈。我要真有什么不好的企图，早些时候就来了，又何必等到这个时候，我就是看到小郎之后，就放不下了，或许这就是母子连心吧……”

红袖话音刚落，“砰”的一声门被人推开，惊得她忙将头从楚云容胸膛上移开，当看到来人竟是楚怀瑜时，她眸中浮起惊愕之色。而楚云容看到自己的儿子突然出现，修眉不禁皱了下，眸中透出抹凝重之色。

作者有话说：