想说那是酒后胡话，奈何与韩家老爷子又有些交情，怕得罪了人，驳了人情面。

董老爷没答应，但也没回绝。

这事眼瞧着就要成了，没想到那董凌是个硬茬，不怕驳人情面，直接拿了陈国的法规来理论道酒后言论皆当无效。

不仅如此，董凌也不知是从何得知，韩家大姑娘已有了心上人，且早已经暗通款曲。

董凌给那姑娘留了情面，并没将事情都暴露出来，只说君子不夺人所好，韩家人一听立马掐断了念头。

瑞王原本也没打算要这事一定就成，不过是想让董凌沾点臊，好让他坏了在沈老夫人那里的印象，谁知不但没成，反而让董凌多了一个君子的美誉。

收拾地痞流氓瑞王在行，对这种没有半点污点的人，完全没辙。

瑞王又揪了宁庭安过来，“想不出办法，你这师爷就别当了。”

**

董家这事虽平息了，董老爷总觉得心头不安。

曾在太医院当过几十年的差，就算没身在争斗之中，那么多年看也看会了，这事怕是悬乎着。

董老爷每日都是最后一个离开董家药铺，这日心里装着事，走得早了些，快到董家院子的巷口，便瞧见了一个人影。

那人董老爷认识。

太子殿下的侍卫严青。

董老爷心头一跳，便确定了心头的那丝不安。

太子上回已经来过一趟董家。

如今再派了人来。

他懂家岂能没有自知之明。

太子之所以没有明着为难他董家，是被他太子的身份和名声所拘谨，不会因妒而生恨，更不会因妒而报复。

但心里又怎会不恨。

夜里回去董老爷便叫来了董凌，“以往我对你说，人活一世，不就为图个名利，也不枉自己来人世间走上一遭，当时你可是如何答我的？”

“富贵在天，问心无愧。”董凌说道。

董老便说，“你说的没错，富贵在天，我董家比上不足比下有余，虽仰望那荣华富贵，但求得也是脚踏实地，多年基业之所以没有败坏，皆是因我董家先祖能辨清形势，能知难而退。”

“你要活到我这般年纪，便也明白问心无愧四字背后，多数藏的是身不由己，若有朝一日你所在乎的人或事，会因你的一句问心无愧而陷于危难，你要那问心无愧又有何用，要是人人能顺遂，谁又不想一辈子顺心而活，问心无愧。”

董凌久久沉默，“孩儿明白。”

第二日董凌去了药铺便再也没有回来，过了两日，江嫣去找了江沼，“我那小叔子也是没指望了，到底还是个怂的。”

江沼愣了愣。

倒也没多少感触。

走的那日，江沼将那副油桐画卷还给了董凌，说相识容易，知己难逢，这油桐花儿难得有个喜爱的人，董公子留着吧。

小三子看着江沼的马车离开了董家，便立马回来禀报给了瑞王。

午后瑞王正同陈温对弈。

小三子先进来禀报，“江姑娘离开了董家。”

严青后进来禀报，“江姑娘去了宁家。”

瑞王那嘴角的得意之色还没有晕开，猛地一个起身，棋盘被他的膝盖绊住，摇摇晃晃，字儿落了一地。

“是宁庭安的那个宁？”瑞王问严青。

严青说，“正是。”

今儿江沼的马车刚出董家，就碰上了宁夫人身边的丫鬟，说宁夫人这几日身子不适，卧床不起，心头惦记着姑娘，这才没有法子，来董家接人。

江沼人还没到沈家。

接着就往宁家赶。

这事谁也没有料到。

瑞王气愤了一阵，突然就气笑了，“行啊，他宁庭安有出息了，这招数实在是高明得很。”

瑞王将宁庭安叫到了跟前。

头一句就夸了他，“不愧是你宁师爷。”

谁能有他玩得这么妙。

宁庭安恭敬地说道，“王爷谬赞，属下不过是照着王爷的吩咐，将江姑娘接出了董家，属分内之事。”

话音一路，瑞王抓起一把棋子儿就往宁庭安身上丢。

宁庭安巧妙地偏了几下。

刚好错开了脸上的那几颗。

作者有话要说：嗯，谁也不简单。

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第24章

陈温与瑞王不同，脸上看不出喜怒，淡然地起身离开了那棋盘，没多问一句，也没对宁庭安撒气。

他能如此大费周章地让董家自己知难而退，便也不会明着对宁庭安怎么样。

一日平静，到了夜里严青进屋去汇报林二爷之事，便见陈温跟前堆了几大卷竹简。

严青见他看得入神。

便自个儿先汇报。

林二爷事情办起来不难，林二爷原本就在芙蓉城出生，林家那位姨娘还是外室时，林二老爷并非一年到头都在她那屋里守着。

严青去查，便发现二十年前林家曾经就闹过一回，林二老爷也不知从哪里查出来，那妾室曾经背着他留过表公子，还曾一度怀疑过林二爷是否亲生，后来又因姨娘有了身孕，平息了下来，最后倒是不了了之。

这事压根儿就不用严青故意去设局。

直接送上了门。

严青知道并非巧合，而是殿下一早就知道，不过是那林二爷这回不长眼惹了江姑娘，才会落得如此下场。

如此，严青以为殿下对宁庭安干的那事实则也没有放下。

这想法刚萌生出来，就听陈温说道，“去查查宁庭安的母亲，十年前是否也去过围城。”

十年前皇上与辽国的最后一战，被辽国用毒雾困于河北，江二爷摔二百将士，连夜渡河将皇上从河北安全护送出城，自个儿则留下继续守城，辽国败退，河北却陷入了一场瘟疫，成了人人谈之色变的围城，瘟疫一起无人能治，只能封城，半月后江二夫人请旨前去。

瘟疫死了五万人，最后在江将军和江二夫人死后，才得以平息，但江二爷江二夫人具体是如何去的，仅剩下的几千人又是如何得救的，却没几人清楚。

所有侥幸存活下来的人，皆是闭口不谈，但凡一问起，便是脸色苍白，借口回避。

而从围城送回来的名册上，两人的死因均是写的瘟疫。

陈温也曾问过皇后，皇后手里的一上好美玉直接摔了个粉碎，却依然没有透露半个字，只说道，“这辈子咱欠江家的，怕是永远都还不清。”

陈温觉得蹊跷，今儿江沼被宁庭安的母亲接走，陈温才又想起了这桩，宁庭安的父亲曾是江二爷的部下，恐怕当年去过围城的不只有江二夫人，还有宁夫人。

**

江沼对宁庭安的母亲，沈烟青的印象并不深。

实际若不是这回来了芙蓉城，她对沈家的人都陌生得紧。

与沈烟青仅有的一点联系，便是沈烟青每年都会给她寄信，寄信的日子就在她母亲祭日的前后，内容很简单，每年都是同一句话，“沼姐儿可有长大了些。”

江沼去年才给沈烟青捎去了一副丹青。

当江沼跟着丫鬟身后，进了院子，宁夫人一眼就认出了她。

“起初我以为那描丹青的人，定是画功了得，才能将我沼姐儿画得这般好看，如今瞧见了活的，我倒是觉得那画儿普普通通，竟没能将我沼姐儿的神韵描绘出一二来。”

宁夫人拉着江沼的手，从头到脚，细细的看了一番，从那琥珀色的眼睛里瞧出了一抹熟悉的清亮时，心头突然一酸，泪珠子便在眼眶里打转。

“像你娘。”宁夫人背过身，趁着拿茶杯的功夫，将那泪硬是憋了回去。

她已是好久都没提过这人。

宁家人暗里实则都很避讳。

“三姨母可有哪里不适？”江沼适才进门还在担心三姨母的身子，往日没听外祖母提过，怎的说病就病了，进屋一瞧三姨母的脸色虽显苍老，却看不出半丝病态。

宁夫人一笑说道，“你可怨不得我，我往沈家递了多少回信，都说你还在你大姐姐那，我可是数着日子呢，都快住了十来天了，这便没忍住，让丫头跑了一趟，去董家抢人。”

这话逗得跟前丫鬟一阵哄笑。

江沼神色这才跟着松了松，“三姨母身子无碍就好。”

宁家人丁不多，上头两老都已不在人世，宁大爷有两兄弟均是隔了一道院墙，如今大房剩下的就只有宁夫人和膝下的两个哥儿，大哥儿便是宁庭安，二哥儿宁庭耀在私塾念书等待考取功名。

宁家最初不过是江陵东街一个卖豆腐的人家，后来宁大爷跟着江家二爷上了战场，立了几次功，便迁到了芙蓉城老家，宁家才跟着一块儿起来，开始游走在官场，十年前江二爷带去进围城的那两百人中，其中就有宁大爷。

从围城回来后宁大爷的身子骨就出了问题，常常一人胡言乱语，再也提不起刀枪，回围城后的第五年，便撒手人寰，留了宁夫人孤儿寡母三人。

好在宁庭安也是个有出息的，拜了王阁老为师，又投靠了瑞王，混了个师爷的名头，没有宁大爷，宁家同样也在芙蓉城混得家喻户晓。

宁夫人拉着江沼喝了一上午的茶，把嘴头边上的话都问完了才带着江沼出去逛了逛园子。

北屋那边的库房今儿丫鬟照例洗撒，兵器抬出来搁在门外，哐当直响，江沼一行人路过，宁夫人忍不住再三嘱咐，“手上当心些。”

江沼便问，“这可是姨夫当年的库房？”

宁夫人说正是，“当年他一个卖豆腐的秀才手不能提肩不能挑，后来能跟着你父亲上战场，可没少吃苦头，一身的嫩肉皮子，硬是晒得结结实实。”

宁夫人说完，便看着江沼，“不过比起你父亲，这又算不得什么，当年你父亲在战场上能让辽军闻风丧胆。”宁夫人又找了个话头聊下去，聊着聊着就聊到了江沼母亲和父亲的头一回见面。

“当年陈国同辽国交战，正是兵荒马乱的那阵，你母亲前去支援，别听人人都称她沈大夫，却是个不认路的，去山头上采草药，就能采到辽国的敌窝里去，若不是你父亲单枪匹马趁夜摸进敌营，点了一把火烧了营帐，你母亲那一回就该是个劫数。”

江沼很少听起母亲的事。

更莫说母亲和父亲。

江沼头一回主动去问，“后来呢。”

宁夫人一笑，“后来？后来不就都有你了吗，你父亲英雄救美，你母亲芳心暗许，日日在我跟前絮叨你父亲。”

这感觉江沼倒是熟悉。

江沼埋着头听，不知不觉地跟着宁夫人走到了长廊尽头，跟前突然一片开阔，院子里白茫茫一片积雪，也瞧不出什么景色，出来走一趟，不过也就是为了透透气。

江沼的吸了一口外头的冷气，鼻头微微泛红，宁夫人便说，“咱还是回屋去，这廊下风大，当心别冻着了。”

宁夫人先转了身，没见江沼过来，回头去瞧她，就见江沼立在那认认真真地看着她问道，“那父亲喜欢母亲吗？”

宁夫人愣住，刚想开口见江沼目光坦然，便又将那话吞了下去，轻轻地问她，“你可是听说了什么？”

江沼微微垂目，“好歹他们也陪了我七年。”

日日相见。

喜欢不喜欢怎会看不出来。

宁夫人心口猛地揪住，心疼地瞧了她一眼，过去牵了江沼的手慢慢地往回走，“有些事旁人又岂能说得清，就连你母亲，和你父亲到最后怕是都没能明白过来。”

话说完那心子就又似被刀在割一般，宁夫人眼眶一热，一个没忍住掉了泪，借着脚下的拐弯，忙地转身用手背擦了个干净，本想绕开这话不再谈，却又听江沼问她，“姨母那年也去了围城，可知我爹娘是如何去的？”

爹爹是将士。

母亲是大夫。

既然能出来几千人，那其中怎就没有他们，又为何母亲走之前会抱着她哭，会对她说对不起，要她好生照顾弟弟。

这是料定了她自个儿会死。

江沼问完，宁夫人眼见得变了脸色，一张脸血色褪尽，眼睛空洞无神却又透着某种恐惧和悲痛，一时竟喘不过气来。

作者有话要说：

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第25章

宁夫人这回倒真是病了，在长廊上就犯了头昏，待江沼和几个丫鬟将她扶回屋里，缓了好一阵才有了力气说话。

江沼便再也不敢提爹娘之事。

横竖这些年也都熬了过来。

不知便不知罢。

宁二公子今日听说表姐来了家里，也归了家，好不容易人凑得齐，宁夫人早早就让丫鬟摆了桌，坚持要自个儿下床，说想陪几个孩子吃顿饭。

江沼也拧不过她，搀着她去了前厅。

宁庭安回来后先进屋净了手，再理了理身上的衣袍褶皱，刚往外跨了两步，便见江沼扶着宁夫人走了进来。

江沼上回见宁庭安还是在王府。

当日还是宁庭安将她从送回了沈家。

江沼心存感激，唇角一弯唤了一声“表哥。”

宁庭安立在桌边，一脸温和的笑，“表妹。”

宁二公子的性子比宁庭安开朗，早听说江家表姐要来，便存着几分好奇，如今见到本人，叹了声仙女下凡也不过如此，便热情地同她拉起了家常，说多少年没见了，若不是这回来家里碰个面，往后走在大街上说不定两人擦肩而过都不认识。

江沼面色一晒。

还真被表弟说中了。

宁庭安当初就站在自己面前，自己也没将他认出来。

“别只顾着缠你表姐说话，菜都凉了。”宁庭安没再让他说下去，将宁二公子拉到了桌边坐下。

江沼和宁夫人坐一方。

宁庭安和宁庭耀坐一方。

席间宁庭耀见江沼面前少了一碗鸡蛋羹，便将自己面前的那碗推到了江沼跟前，谁知被宁庭安又给挪了回来。

“表妹怕是食不得鸡蛋。”

江沼抬头微愣。

宁庭耀也看着他。

“听外祖母提过四姨母曾食了鸡蛋，满颈子都是疹子，我亦是如此，想必表妹也不能幸免，也就娘和你是个特殊。”宁庭安笑着说道，“你自个儿吃就好。”

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