傅兴斋笑了起来,是个幸灾乐祸又暧昧的笑：“知道知道！你爹我是什么人啊？哎，儿子,这么看,你是铁了心的要娶段家这位女扮男装的小姐喽！”
“那还有假？”傅行简笑道。“她长得那么好看,虽说脾气冲了点，可也算得上是个尤物了。加上她是段家长房独女，段家有那么多田产，如今又加上铺面。咱家这盐商的老行当眼看是风雨飘摇，成本太高,说不定哪天就得转行。那我若是娶了雁希，既能坐拥娇妻,还能凭空得到好几间铺子给咱们转行打底子。爹,你说我要不要对她死缠烂打？”
“话是不错·······”傅兴斋摸着下巴沉吟道。他想了想,有些忧虑的望着儿子道：“不过雁声，你跟爹老实交代。你到底是看上她这人了,还是看上她家里的田产铺子了？”
“我都看上了,不行吗？”傅行简嗤笑道。“如花美眷，旺铺几间，我都想要！而且雁希这人,爹你也听说过见过。你说说，她是不是个有胆有识，巾帼不让须眉的治家好手？我若是娶了这样一位娇妻，她绝对能助我把咱家的家财翻上十番！”
“·······只怕她瞧不上你。”傅兴斋给儿子泼了冷水道。“上次在商旅途中与她相处那一段日子，爹觉得这是个难得的好姑娘。只是心高气傲，瞧着是不大爱搭理你啊········”
“烈女怕缠郎，”傅行简志得意满道。“爹，她心高气傲，我还就爱她这心高气傲了！现在两家合伙开铺子，隔三岔五要见面，我还就不信，我拿不下她！”
段慕鸿最近一直在为铺子的事忙得不可开交，谢妙华心疼她，就让厨房给她做了她最喜欢的八宝粥和雪菜包子，并几样其他小菜。一并装在食盒里给她送到书房里。刚一进书房，谢妙华就看见她又在给傅行简写信。邀约傅行简有空来估衣铺看看。谢妙华注视着奋笔疾书的女儿，又想起她利用傅行简制衡秀芝的事。心下不禁有些纠结。
“鸿儿，有件事娘一直想同你说——”她轻声道。“你利用傅家哥儿牵制秀芝，这是不是·······不大好？人家那么掏心掏肺的对你·······”
她的女儿抬头看了她一眼，眼神是强压下疲倦的精光四射：“娘，这些事儿您就别管了。横竖我不让估衣铺亏钱，不让他的银子打水漂便是啦！天这么晚了，您老赶紧去休息罢！明儿不是还要陪老太太去城外金龙寺烧香么？”
谢妙华无奈的叹了口气，放下食盒走了。她知道，女儿大了不由娘。鸿儿早就不是当初那个被堂兄欺负了就只会哭鼻子的小女孩。如今的她，也许段百川来了都要为她的缜密心思发出一声感叹。
“大奶奶！大奶奶！”
老太太身边一个叫腊梅的大丫头尖声嚷嚷着从外头冲进院子来，把谢妙华吓了一跳。她站在廊檐下皱起眉头，尽量和颜悦色的问这丫头道：“这是怎么了？慌慌张张的·······出了什么事儿？”
“大奶奶·······老太太让我——让我——呼——让我喊您过去帮忙！”
谢妙华蹙了蹙眉：“帮忙？什么忙？”
“是二奶奶！二奶奶她——她她她要生了！”
“吱呀”一声，段慕鸿和孟若湄同时从书房和卧房的门后探出头来。与谢妙华交换了一个吃惊的眼神后，段慕鸿若有所思的嘀咕道：“这么快？是早产吧？”
谢妙华跟着腊梅去了。孟若湄问段慕鸿：“相公，你说我要不要去？”
“不去，”段慕鸿说。“我总觉得她这早产来的蹊跷。”
不过事实证明她这其实是想多了。叶云仙早产也没什么别的蹊跷，不过是因为她见段百山无缘染指店铺，心中气闷。当晚回了自己的院子后就跟段百山大吵了一架。争吵中段百山推了她一把，结果她急怒攻心，竟提前一个多月便把孩子生了下来。生产过程还算顺利，不过把老太太吓了个够呛。
谢妙华在那边帮忙盯着产婆，直到后半夜才疲惫不堪的回到这边院子来。段慕鸿和孟若湄也不敢睡，守着一盏灯坐在书房等她。见母亲满脸倦容，段慕鸿立刻吩咐茜香去通知谢妙华身边的丫头绿翘赶紧给她准备好床铺去睡一觉。谢妙华却屏退了下人，转过身对段慕鸿道：“鸿儿，你提防着些。叶云仙这次恐怕不会善罢甘休了。”
段慕鸿愣住了：“此话怎讲？”
“叶云仙又生了个儿子。”谢妙华低声说。“而且刚才她刚一脱险，她就直接开口向老太太要求管家之权。”
第44章怨偶
叶云仙头上裹着红缎万字纹的宽抹额,身上是簇新的蓝绸大袄。被团团围在厚实的绯色被子里，她低头逗弄着还未睁眼的婴儿。婴儿是个挺好看的婴儿，粉嘟嘟脸圆滚滚肉。一双还未睁开但已看得出线条很优美的眼睛,高鼻梁,小嘴微微翘着。此时闭着眼睛叼住叶云仙一侧□□,正懒洋洋的吮吸。
段百山拿拨浪鼓逗了孩子半天，可孩子半点儿不给他眼神。此刻便索然无味的直起腰来道：“咱家老二长得真好看——可我怎么看怎么觉得,他哪儿都长得不像我。”
他抬头看了看妻子,有些半开玩笑的说：“也不像你。光这翘鼻子，他跟咱俩谁都不像。倒是有点像那边院子里那个煞星。”
叶云仙有些恼,觉得段百山这人平日里说话混账也就罢了,今儿他们两口儿的荣华富贵,在段家的地位高低说不定都得指望这大胖儿子。段百山却说出这种话。
“不像我像他段慕鸿？”她没好气的说。“滚你的吧，从老娘肚子里爬出来的，不像老娘难道像你娘？”
“你妈的，”段百山不悦道。“开个玩笑而已，你这还骂上了。小娼·妇真是皮痒了。我这些年对你太好了是不是？”
“我是小娼·妇,那你是什么？嫖·客？”叶云仙厌恶的瞪着段百山，反唇相讥。一边低头蹭了蹭儿子光润的小脸蛋。
“嘿我说你这小贱人！生了个儿子还把你喘上了是吧？”段百山一下子炸了。他最忌讳叶云仙骂他嫖·客。要知道当年若不是因为他被母亲溺爱,背着家里人成日往妓院跑被掏坏了身子,他至于这两年对叶云仙这么忍气吞声么？
“骂你嫖·客怎么了？你当年本来不就是个嫖·客！”叶云仙怒道。“堂堂段家二少爷,谁知你能这么不作脸，什么脏的臭的都往床上带。好了,把自己身子倒腾空了,害的老娘嫁进你家守活寡！我一个清清白白的秀才家女儿，活得比那太监的女人都不如！呸！我爹那个老货当初贪图你家彩礼丰厚，对你的事睁一只眼闭一只眼,结果把我送进你们家这个火坑里·········这些年我在你家过的是什么日子？背后人家都是怎么戳我脊梁骨耻笑我的？你这两个儿子，我是费了千辛万苦花了多少功夫才为你怀上的·······这些，你段百山敢跟外头说吗？！”
她瞪着已经脸红脖子粗的丈夫，傲然下了最后定论：“你不敢，因为你丢不起那个人。段百山，你要是还有点儿脑子就赶紧闭嘴。别忘了如今你老娘也不待见你。若不是因为我这两个儿子，你娘根本不会在管家这事儿上松口！”
段百山不言语了。叶云仙说的是实话。他确实在一些方面亏欠了叶云仙。另一方面，老太太今天同意去跟大房说让他们重新管家，也的确是因为叶云仙给他段二爷生了两个儿子。
这让他不禁有些生气。生叶云仙的气，生自己的气，生老太太的气，甚至于，生躺在他媳妇臂弯里那个娃娃的气，生在院子里玩耍那个大儿子的气。
“叨叨叨这么多年，你是没什么可说了么？”他嘟嘟囔囔的抱怨道。“我再空，不也让你生了两个儿子？你别拿两个儿子居功。若是没有我，你自己一个人也造不出这大胖儿子！”
“——那你敢跟人说我这两个儿子是怎么怀上的么？”叶云仙白他，眼神恶狠狠的仿佛下一秒就要跳起来撕碎了他。段百山哑口无言，气的伸手搡了叶云仙肩膀一下——有了儿子后他不敢再像以前那样打叶云仙了。怕老太太骂他。
叶云仙的肩膀狠狠一晃，惊醒了躺在臂弯的儿子。婴儿一怔，紧闭着眼睛张开嘴巴大哭起来。叶云仙连忙“噢噢噢”的哄儿子。同时狠狠剜了段百山一眼。段百山见状冷笑一声，一摔帘子走了。小孩单调的哭声在热烘烘的屋子里回荡着。叶云仙瞪着晃荡的棉门帘，眼底的厌恶更胜了几分。
“祖母，您的意思是说，让二婶和我一起管这个家，是么？”
段慕鸿坐在榻下的一张宽红木高脚椅上，身上是玄色衣袍，戴着浅色唐巾。她低头轻轻抿了口杯子里的茉莉花茶，抬起头来直视了老太太，满脸不加掩饰的为难。
“是，祖母如今年岁也大了，这几个月帮着你管家，时常觉得力不从心。你二婶既然开了这个口，那祖母想着正好成全她一番心意，索性让她替我同你一道管家，祖母往后膝下三个大孙子，便安享天伦之乐罢。”
段老太太絮絮叨叨的说着，脸上挂着温和的微笑，仿佛觉得自己这主意再正常不过。段慕鸿望着她，嘴角含笑，眼神复杂。
“祖母，您说的没错，您都这么大年纪了还要为我们操心，确实是儿孙不孝啊········不过祖母您别怪孙儿多嘴——二婶当初管家时捅下的篓子您还记得么？如今她若是不能做出些让人服气的举动，孙儿恐怕二婶管家，难以服众。”
“难以服众？是难以服你罢？”老太太的眼神一下子犀利了起来。说话声音也与方才的慈爱不同，变得咄咄逼人。活脱脱另一个叶云仙来了。又或许叶云仙本来就是在模仿年轻时的老太太。
段慕鸿吓了一跳，没想到老太太竟然这么直白的捅破这一层窗户纸。她迟滞的微笑着望着老太太，后者轻蔑的冷笑一声道：“鸿儿，祖母老了，可这双眼睛老了，这心却不老。你以为，你上次明修暗渡的弄掉了你二叔二婶的管家地位。我老婆子难道一点也没看出来？鸿儿。段家虽说破落了不似从前，可我段戴氏能稳住段家长房的体面，也不是随随便便就做得出来的！”
好汉不吃眼前亏，段慕鸿连忙从椅子上站起身来俯身便跪。一边低下头给老太太行了个大礼一边口中忙不迭道：“祖母！您错怪鸿儿了！鸿儿所做的这一切，都是为了段家好啊！”
“段家？为了段家？”老太太哼了一声。“为了段家，那你二叔二婶，还有你七弟和刚出生的九弟难道就不是段家人吗？鸿儿，你这些年被谢妙华教的数典忘祖，心里只有你们自己，半点不顾及全家了是不是？我且问你，若是我老婆子有一日死了，你是不是要把你二叔一家子都赶到大街上去？”
“祖母！您冤枉鸿儿了！鸿儿怎么会！”
聪明，我不但要把他们撵到街上去，我还要让人用牛车驴车骡马车把他们远远的送到乡下去挑大粪。
老太太俯视着跪在地上低头垂泪的段慕鸿，眼神冷冷的。停了半晌，她幽幽叹了口气道：“鸿儿，你起来吧。祖母知道你不是有心欺负你二叔家的。你只是被你母亲那个头发长见识短的妇人教坏了。哎，她那个妇人，当初嫁过来之后便总是忤逆顶撞我，半点听不进我的劝。我让她规劝着你父亲，说让你父亲别总往外跑着做买卖。回学堂读书考举人才是正理。你母亲倒好，同我说你父亲都是为了这个家，你父亲想做什么她都支持你父亲。嗨，爷们儿胡闹她也支持么？真是个糊涂人！”
“还不是因为她总不知道劝着你父亲读书，还总鼓动你父亲出去做买卖。你父亲才在外出时染了风寒。英年早逝了·······人家总说娶妻娶贤，你爹当年不听我的劝非要娶你母亲这个丧门星。你瞧瞧·······”
老太太还在啰啰嗦嗦的说，一会儿骂谢妙华不贤惠，一会儿说段百川不听话。说了这个说那个。段慕鸿跪在地上，只是麻木的听着，并不往脑子里进。可饶是如此，她依旧被老太太对她父母没完没了的污蔑搞得心烦意乱，气结于胸。
“——还有你那小妹，哎，那小丫头。鸿儿，你还记得不？她叫什么来着·······走了那么些年也没人提她，我都快忘了······噢对！慕鸢，叫慕鸢是吧？你道我为什么还记得她的名字？当年你母亲生了你们一对龙凤胎，阖家高兴极啦！你父亲给你取了慕鸿的名字。按理说咱们段家的规矩，女孩儿的名字都是随便取一个便罢了，没那么多讲究还要沿袭什么字辈。结果你母亲倒好。非说你小妹和你是一起生的。你按字辈来了。她也得按字辈来。就自己给你小妹取了个什么‘慕鸢’。我说妙华啊，你取的这个鸢是哪个鸢？你母亲说是‘鸢飞戾天者望峰息心’的鸢。我说，这个我读过，<与朱元思书>嘛。可女孩儿家叫什么‘鸢’呢，她一个绣楼上的小姐。你还指望她像老鹰似的飞到天上去呀？我说改个字吧，叫‘慕鸳’如何，思慕鸳鸯郎君，将来也配个好人家。可你母亲不愿，非要用那个什么‘鸢’。我看呐········若是她能听我一句劝，别给你小妹一个女孩儿家用那么硬朗的字。说不定你小妹最后也不必那般悲苦，头都让山石给磕碎了·······惨呐！”
这一番话听的段慕鸿气血上涌，她终于按耐不住，抬起头来冷冷道：“祖母，有一件事鸿儿一直不明白。您可否给鸿儿解释一下？”
“您为什么对二叔一家那么好？”
第45章偏私
“这话说的······难道祖母对你不好吗？”
老太太用责备的眼神望着段慕鸿,不以为然。段慕鸿假笑了一下道：“鸿儿觉得，祖母对二叔一家格外好，鸿儿很羡慕。”
她低下头,做出一副垂头丧气的可怜相：“鸿儿觉得,祖母总是对鸿儿格外放心,好像一点儿也不担心鸿儿有一天会把事情搞砸，害自己衣衫褴褛流落街头。可是祖母却总担心二叔一家活不下去。”
gu903();她抬头望着老太太,脸上委委屈屈：“鸿儿觉得您对他们比对鸿儿上心。包括这次让二婶管家。”