谢倾又把那几把折扇丢在案上，旁边林二宝见了就直叹口气：“结果讹苏二的钱也没着落了，你还买了几把折扇回来，这大冬天的……”

“你懂个屁，”谢倾扬起眉，“酸儒不就最喜欢穿身白衣拿个折扇晃悠么，小爷没吃过猪肉还没见过猪跑啊？”

虽说林二宝自己欣赏不来，但不得不承认苏二整日这副打扮的确很受帝京小娘子的欢迎。

可……他表兄浑身上下一股痞气，换身行头还真能改头换面不成？

不过这话林二宝只敢想，不敢说。

他随手取了把坠着碧玉的玉骨扇，正想念叨两句，方才急急跑出去的小地瓜突然飞快折返回来：“爷，爷！”

“喊什么？没屁事少来扰爷。”

“不是，”小地瓜摇头喘气，“是、是宫里来人了，罗公公亲自带人来的。”

罗平是严太后身边的大宦官，能让他亲自来，恐怕不是小事。

谢倾挑眉，将折扇往桌上一丢，“二宝，帮我把扇子收了。”

慈宁宫内。

灯火通明，暖香阵阵。

罗平带着谢倾穿过几道朱红小门，踏上殿前的层层玉阶，同门口守着的宫人打了个手势，退到一旁请谢倾进内。

慈宁宫谢倾不知来过多少次，熟得跟自己家似的。

他跨过门槛，一眼看见严太后端坐上首，似在闭目假寐，两侧立着的宫人皆屏息凝神，垂首敛目。

谢倾也不急，往前走几步，看着距离差不多了，才扑通一跪，拜下行礼：“臣，谢倾，见过太后娘娘。”

他这声一出，周围的空气更静了。

上头坐着的太后似没听见他说话，仍闭目养神。谢倾便也一言不发，老老实实地低头跪着。

僵持的空气持续了很久，久到一旁宫人的额角都浮起一层薄汗，自上首才终于传来声音，竟是话中带笑：“瞧他今儿这样，看来还是知道自己做错了事的。”

罗平在一旁附和：“是郎君懂事了。”

严太后叹气，冲谢倾摆摆手：“得了，你还跪着做什么，还不起来。”

谢倾没起来，他仰起头，眼巴巴看着太后，“娘娘，是不是伯母进宫来告我的状了？”

原本都打算放他一马了，谁知他竟还自己提起这话头，严太后觉得好笑：“谢十三，你也知道怕啊？若不是你伯母进宫来同我说了几句，我还不知道你在宫外竟这般的横行霸道。”

可不么，连当今太后的亲侄子都敢打，还很不手下留情地把人打了个半死不活，胆子比天都高。若换了旁人哪儿还能安然无恙地跪在那儿。

不过谢倾一点不觉得自己胆子比天高，他还有点委屈：“娘娘，严六的话您也信啊？那事可不能怪十三。”

严太后挑眉，“不怪你？那是不是还得怪六儿自己往你拳头上撞啊？”

谢倾闻言，小鸡啄米似的点点头，装得跟真的似的。

严太后摇头，气笑了，“赶紧给我起来，都要成家立业的人了还这般没轻没重。”

谢倾也不管她怎么说，反正就是不起来，眨巴眨巴眼，苦下脸去：“什么成家立业啊？娘娘，您不会要让十三娶媳妇吧？”

谢小公鸡别的不会，卖可怜的功夫在帝京里头是无人能敌，否则也不会独得太后偏爱。都要越过严六这个侄子去了。

可惜严太后这回不打算再由着他胡闹，“我已和你爹说过了，袁家五娘子温婉贤淑，兰情蕙性，配得起你，日后成了亲亦能拘得住你。”

语气自是不由非说，端的是毫不动容。

袁五娘的父亲乃中书侍郎，早年便在中书省里替太后做事，乃是严太后的一大心腹。

对她的安排，袁家自然不会有异议。

可谢倾就不一样了，他先是僵了一僵，那张脸蛋生得太过漂亮，就算显露出呆滞之色也一点不招人讨厌。

他愣了好半天，终于反应过来，一反应过来就慌了：“不不不成，那怎么成！我还没玩够呢！要是娶了媳妇，我日后还怎么逍遥自在啊，不成不成，娘娘——”

普天之下估计还没几个人敢这么跟太后说话，谢倾算是第一个。

若是往常倒不碍事，可惜这回严太后似乎铁了心要把他这根歪苗子给掰正，闻言双眉一肃，将捧着的手炉往猛地桌上一磕。

“放肆！”

声响如金玉，吓得周遭宫人扑通一声，齐刷刷跪倒在地。

室内顷刻间静得落针可闻。

严太后仍盯着下头的谢倾，“给我起来！”

谢倾眨巴眨巴眼，估计也知道没法再跪下去，听话地把手一撑，站起了身。

“上前来。”

严太后生得很年轻，脸上不见沟壑，乌发之间一缕白丝也无。

她不是当今圣上的生母，膝下也无子，但却是这宫里最尊贵的女人。

看着谢倾垂着头，一副小心翼翼的模样，终是缓了神色，“你以为我叫你成家立业是要害你不成？六儿如今也懂了事，不似从前那般荒唐，你看你伯母给他安排了许家二娘的亲，他可曾像你一样说半个‘不’字？”

“唯独你个不知天高地厚的，整日没个正形，也就因我偏宠你一些，否则这长安城里哪有你能横着走的地儿？”

谢倾平日里做下的荒唐事迹她都看在眼里，故而语重心长，恨铁不成钢。

谢倾顿了顿，可怜兮兮地在她身侧蹲下：“娘娘别气啊，我不就在许家揍了严六那厮几拳么，要是早知道他是去跟许家娘子相看，我还不乐意揍他呢，揍得我手疼。”

旁边的罗平听得是叹为观止，敢情这人还觉得自己受委屈了！

严太后也觉得好笑，气得忍不住拿手点他：“好好好，你不乐意揍他，你只要少给我捅娄子我就谢天谢地了！”

镇北侯那般精明勇武之人，怎么就养出了这么一个儿子。

“罢了，不说六儿。如今袁五娘子上头还有个姐姐尚未出嫁，我今日叫你来就是知会你一声。等那头事毕，再来安排你的婚事也不迟。”

严太后抬起眼。

“你先回去，这些日子就莫要上花楼喝什么花酒了，收敛些，记住了没？”

等谢倾乖乖领命退出去，严太后脸色就冷下来，“你觉得如何？”

罗平答：“奴瞧着，十三郎君着实不像是刻意为之。”

严太后一哂：“说到底就是个废物，在许家揍了六儿不过误打误撞，他若真和那许二娘有什么，我还能瞧不出来？是我那弟媳多虑了。”

日头西斜，宫廊上铺的琉璃瓦泛起了橙红的潋滟微光。

谢倾步出慈宁宫，似乎被折射下来的夕阳晃了眼，微微一偏头，看向远处的碧色檐角，眼底哪里还有半分可怜之色，只剩下幽深的冷光。

长安街巷，赌坊地下。

“小侯爷怎的来了？这还没到日子呢吧？”红衣女人看见谢倾迈下楼梯，略显惊讶。

谢倾摆摆手，“正好从宫里出来，顺路。”

他轻车熟路拉开一张凳子坐下去，面前是一块巨大的铜镜，旁边梨花木柜中摆了许多小瓶小罐，隐隐能嗅见弥漫在空气中的奇香。

若不是被太后打了岔，他早就来了。

谢倾微眯起眼，盯着铜镜里头的自己看了半晌，也不知在看什么。

片刻，他招手把女人叫到旁边，“拿笔来，在这儿点两颗痣。”他指了指自己眼下。

红衣女人愣住：“小侯爷这是闹的哪一出啊？”若凭空多出来两颗痣，不得被人觉出不对劲么。

“让你画你就画，废话那么多干嘛？”

女人一噎，无法，抽出笔，又取了小罐来摆在案上：“还是一样，用药才能擦掉，擦的时候别碰到别的地儿，否则到时候易容掉了，被人觉出你和平时长得不大一样就不好了。”

谢倾散漫应了声，女子拿笔沾了罐中染料，默默瞥他一眼，蹲下身：“小侯爷没用晚膳就出了宫，是不是太后那头出什么事了？”

谢倾阖着眼，修长白净的手指绕着腰间琉璃坠子一圈又一圈，没答话。

女子知他不打算说，手上动作不停，却默默噤了声。

谢倾向来如此，就算自己与他已认识了不知多少个年头，只要他不打算让你靠近，那你就一步也迈不进去。

“……好了。”

片刻，女子放下笔，抬起头时也不由看得一愣。

谢倾本就生得极其貌美，那两颗泪痣添上去，竟生生将他通身的痞气压低一半，带出了一股翩翩佻达之意。

她看着看着，心底那股淡淡的落寞感突然胀大。

明明就坐在自己身前，可他离她太远太远。

没能忍住，她伸手揪住了他的衣角，将整个身子贴上去，声调柔软带媚：“小侯爷和香娘也快认识十年了，为何一直不肯告诉我用药把脸遮去一半的缘由？小侯爷是太后娘娘的宠儿，谁还会害你呢？”

这个年仅弱冠的少年，仿佛生来就被阴影笼罩，无论她如何探究，找到的始终是一片模糊。

就好像，他根本没有过去。

他是镇北侯谢家嫡长子，仅此而已。

但香娘知道，不止如此。

他太过神秘，神秘到不止是脸，连名字是不是真的，都让她心生怀疑。可这些怀疑，从来没有得到过验证。

她攀上他的腰间，伸手想去摸他的腰带却被他一把捉住。

谢倾低下头，凑近她，二人之间的距离近到几乎额头相抵。

香娘第一次离他这么近，近到几乎能清晰可闻地嗅到他的呼吸，他身上淡淡的白芷香。

少年看着她，不带半分感情，殷红唇角拉出一抹英邪的笑意，在她耳畔低道：“错了。”

“不是宠儿，是宠物。”

太后的，宠物。

作者有话要说：小公鸡并不只是一只快乐小公鸡TvT

第9章

回府后，许文茵被魏氏叫去正厅问话。

她只当魏氏是怕严家会责难许家，便将严九娘的话说了，隐去了古怪的部分不谈。

魏氏听罢神情却不见得多好，眼带审视地问她：“我听闻，谢十三似乎也去了，你可碰见了他？”

许文茵低下头去：“回母亲的话，不曾碰见过。”

她自是不会把严九娘的试探和碰见谢十三的事抖给魏氏听。

严家那边是何目的不知，魏氏可还怀疑着是她和老太太使计把相看搞砸的，此时若说了谢倾的事可不是搬起石头砸自己的脚么。

魏氏见她一句多余的话也无，行礼拜下的姿态端正到无可挑剔，与记忆中那个冲自己撒娇的女童截然不同，眼底蓦地暗了暗，半晌，轻飘飘开口：“希望你不是在骗我。下去吧。”

许文茵颔首，正要起身，上首魏氏又道：“等等。”

她招来身旁一个婢女，对许文茵道：“你屋里的香兰没了，就让香茹来补这空缺吧。”

那唤作“香茹”的婢女生了张讨喜的圆脸，闻言规矩地俯下身行礼唤：“二娘子”。

魏氏要给她塞人许文茵哪儿有拒绝的份，又拜下行礼，方才领着香茹退出去。

许文茵屋里伺候的几个掌事婢女都是从襄州带来的。

泽兰本以为许文茵会把香茹打发去做杂事，谁知她当真就把香兰的活交给了香茹，惹得泽兰免不了嘀咕：“娘子，那香茹是太太的人，何必把这些细事交给她做呀？”

“那不然呢，把当家主母身边的大丫鬟打发去做杂事？”

泽兰一噎，本想说反正有老祖宗撑腰，怕那魏氏做什么。

可这话到了嘴边，想起许文茵这几日对长房的态度，就算没有讨好，似乎也不打算与其对着干，她想了想，终是住了嘴。

不过她不敢在许文茵面前说这话，对香茹却是敢的，路过她身侧时，将手里扫帚往她身上一丢，讽道：“我不管你之前是服侍谁的，到了咱们娘子的屋里，就得听娘子的话，把你那副架子收起来。”

香茹被扫帚杆子打了一下也没恼，好脾气地冲她笑了：“泽兰姐姐说的是，香茹记下了。”

这一拳犹如揍在棉花上，泽兰翻了个白眼，气呼呼地不再理她，抬脚进了内室。

许文茵正坐在妆奁前摘了头上珠翠，见她进屋，头也不回地问：“镇北侯谢家，你可有印象？”

“镇北侯？”泽兰端了热水放在架子上，“婢子似乎听老祖宗提起过。”

先帝尚在时，北边战事频发，是镇北侯以一己之力让那西北关成了一堵无法攻克之高墙，深受先帝重用。

谢家就是在那时立下赫赫战功，一举成势的。

说来，也算得上是祖母眼中的新贵，就是这个新贵未免太“贵”了些，和许家乃是天壤之别。

在许文茵的梦里，在被他从乱葬岗带回去之前，她从不曾见过谢倾这么一个人。

可上回的家宴也是，这回赏雪也是，为什么总能碰见他？莫非眼下的情况已经和梦里不一样了？

一想到这，她的记忆就有些恍惚，是那个梦还不够完整。

她放弃再去想，反正……离谢倾远些总是没错的。

正思虑着，屋外忽然传来响动。

“出什么事了？”

香茹正在门口瞧，闻言笑着回道：“禀娘子，是苏家人上门来送年礼了，给三娘子装了好大一件箱子，也不知里头是什么。”

三娘子？

见她不解，香茹又道：“二娘子有所不知，苏家二郎君与咱们三娘子早年便定下了亲事，苏二郎是个极好的人。”

因着太后打压旧姓，许家近些年愈发走起下坡路，可苏家不仅没落井下石的退婚，竟还像往常那样年年登门送礼。

香茹艳羡得不行，直叹三娘子有福气。

许文茵点点头，听过就听过，根本没往心里去，谁知当天夜里，她却做了一个梦。

梦里，她站在一阵悠扬古钟声中，房间桌上焚着香，似乎是在一座道观。许三娘从她身侧匆匆经过，跑向了一个白衣男人。

忽然，画面一转，变成许三娘死死抓紧自己的手，双眼瞪大，血丝密布，几近绝望地对她说：“我如今已不是清白之身，活着还有什么用？你那日分明看见苏二将我带走，分明看见了……为什么却不来救我？为什么？因为你恨我？因为你们都恨我！”

许文茵还没来得及说出一句话，下一瞬，许三娘已一根白绫，吊死在了房梁上。

脸色青白，双目凸出，瑰丽的容颜渐渐腐烂，最后待风一吹，消失殆尽。

——许文茵惊醒时，外头天已经蒙蒙亮了。

透过半掩的轩窗，还能看见院子里婢女扫雪的身影。

她惊魂未定的咽了咽唾沫，蓦然想起今日似乎就是魏氏带她们去道观上香的日子。

严太后早年就过上了吃斋礼佛的日子，帝京里为此修了不少道观，大大小小，终日为香客们敞开大门。

许家这等旧姓世族，去的道观自然也只接待名门贵胄。魏氏在百忙之中挑了个良辰吉日，一家人上了马车便准备出发。

许文茵裹着披风坐在软枕上。

车内暖香阵阵，外头的寒风半点吹不进来。

许三娘就坐在她对面，自上车后就没往她这边看过一眼，无所事事地盯着自己染了豆蔻的指甲瞧了又瞧，似乎这个比自己的嫡姐有意思百倍。

许文茵想起昨夜那个噩梦。

许三娘自缢的缘由，是因她倾慕已久的苏家二郎会在今日找人污她清白，除她这块绊脚石。

许三娘张开的手指一顿，抬起头，“你盯着我看什么？”语气不善。

许文茵道：“我听闻，今日苏家似乎也在。”

gu903();许三娘一怔，显然事前不知此事，但眼底转瞬而逝的喜悦，没有逃过她的眼睛。