罗平早料到他会问，笑得一丝不苟，“郎君今日才到帝京，一路颠簸，不若好好歇息，改日再去也不迟。”
沈默眸子微闪，颔首，不再说话。
罗平便命了个小给使送沈默出宫，自己带着人转身回去。
小给使在他身前走着，才刚拐进甬道，一道暗红的影子忽然从天而降，沈默来不及反应，那人就已一记手刀将小给使砍晕过去。
“你就是沈默？齐老爷子的门下徒？”
谢倾转过头看他。
平平无奇一副酸儒打扮，然方才自己突然出现将人砍晕，也不见他显露慌乱，到底是齐阁老的爱徒。
沈默没答话，瞥眼谢倾那只稳稳当当站在地上的腿，心道方才果真是装的。
镇北侯十年前应召回京，谢倾这个嫡长子也跟着回来了，因着侯府里没有女主人，镇远侯又公务繁忙，便不大管束他。谢倾常年出入宫廷，和太后关系极好。
说谢倾被镇北侯养成了这副德行，倒不如说他是被太后给宠坏的。
若眼下没看见谢倾冒出来打晕人的这一幕，恐怕沈默会一直这样认为。
“你不是想见皇帝么，我带你去，跟我来。”
谢倾也不管沈默答不答话，冲他一摆手，转身就走。
沈默跟上去。
看来是阁老想错了，这个谢家嫡长子可不像是被太后养废了的样子。
谢倾似乎对宫里的暗道小径十分熟悉，他们一路走来半个宫人也没撞见，直直将他带到西南角的偏僻宫室，此处并非天子居所。
二人翻墙而入，没叫人察觉。
廊下很静，没瞧见半个人影，将要行至偏殿门前时，从里忽然“砰”的一声砸出来一个白釉青瓷瓶，当即碎在地上，可见扔它出来的人力气之大。
随后有一衣冠不整的貌美女郎哭哭啼啼地跑出来，香肩半露，我见犹怜，连自额角淌下来的血都带着几分诡谲的美，她闷声哭着，看也不看谢倾二人，扭头跑出廊下。
沈默还在侧眸看，谢倾就已没事人似的跨进殿内，“陛下，你不心疼美人，也得心疼心疼我的耳朵吧？好险没砸到——”
“滚！”
殿内响起暴戾阴沉的声音。
谢倾司空见惯，偏头给沉默打了个眼色：还不进去？
沈默这下知道为何罗平让他改日再来了，原来这位天子眼下真不是会客的时候。
殿内灯火通明，角落搁着一方铜镶玉香炉，炉中丁子香萦绕宫室，白烟袅袅。
在层层紫檀仕女画屏的中央，一个紫衣少年正半跪在软枕上，手撑在地上，身前散落了几只琉璃玉盏，案上一片狼藉。
沈默上前，在他身前跪下，“陛下。”
“听不懂我说话？让你滚！”少年倏然抬起头，沈默撞进了一双阴戾而凶狠的黑眸。
即便这个少年天子尚且弱小，但他眼神中那股逼人的贵气和威压，却没有丝毫虚假。
他想起齐阁老书信中交代的事。
天子秦追，自幼身患怪病，时常发作，一发作便是好几日的高烧不退昏迷不醒，是以才由太后代为理政。
太后干政以来，新帝派系逐渐遭受打压，其中最难受的莫过于旧姓世族。旧姓虽无实权，然在当地极有人望，文人学子的嘴是杀人利器，乃一大祸患。
在太后长达十七年的操控下，旧姓早已没了当年辉煌，败落不堪，太后的势力遍布全朝，若非还有几股横在中间谁也不偏的大家世族，恐怕天子如今已没有命活。
那横在中间的世族以齐家和镇北侯谢家为首。
如今天子秦追年满十八，齐阁老觉得是时候了，便招了沈默上京要他找机会见见秦追。
除了这些，齐阁老没再交代别的事，沈默自然也想不到这个少年天子竟会是眼下这副模样的。
看谢倾见怪不怪的神情，便知他的这通怒火并非只是自己倒霉碰巧撞上。
“陛下，在下姓沈，单字一个默。”他道。
秦追根本不予理会，抄起手中茶蛊就朝他砸去：“我管你是谁，滚！”
他身上的衣衫似乎不合身，大了一截，扔东西时袖子往下滑落，露出了一截冷白纤瘦的手臂，在殿内烛火照耀下，带出一丝病态。
“陛下，”谢倾伸手接住那只朝着沈默脸上砸来的茶蛊，“今日他滚了，你恐怕就很难再见他第二回了。毕竟也不是每天太后都能准你以临幸宠姬的名义跑来云栖台。”
说这话时，他的眸光是冷的，声音也是冷的。
“滚！”
沈默：“……陛下。”
秦追支起身，宽大的袍服领口一松，露出了一片雪白的锁骨，他的眼神冷戾阴骘，犹如死气沉沉的潭水，殿内烛火一丝也照不进去。
面前的桌案被“砰”一声掀翻，书卷笔墨滚落一地，随后便听他又嘶吼道：“统统给我滚出去！”
沈默被逼得往后退一步，正要开口，谢倾的手伸到他面前冲他摆了摆，旋即抬脚出去了。
沈默无法，跟着退出去，追上谢倾问：“陛下一直都是那样？”
“差不多吧，只是今儿火气格外大一点。”
那可不是一点的程度，沈默在心底念了句，想起方才秦追的面色，苍白病态，肌肤下青筋根根分明，眼底被怒意和阴戾占据。
这也是那怪病所致么？
“反正今儿你先回去，日后再找机会。”不过什么时候再有机会那可就不知道了。
谢倾吊儿郎当打了个呵欠，似乎并不关心。
宫里人多眼杂，沈默也不好问他详细，但见了今日这状况，他心里已经有数了。
连镇远侯那样的人物，都得把自己唯一的嫡子送去太后面前装疯卖傻以放松她戒心。
齐阁老想要为天子谋一条生路的想法，又哪是那么容易的。
“对了，”离开云栖台，谢倾偏头问他：“你如今住哪儿？”
沈默以为谢倾在关心自己，作揖回答：“如今宿在我姨母家中，劳小侯爷费心了。”
说到此处，又不禁想起那双如水似雾的双眸，他忽然有些后悔不该应了魏氏的话。
谢倾自是不知他在想许文茵，还散漫点了点头：“行，到时候上元宴再见。”
再过两日便是上元，宫中照理会筹办上元宫宴，按规矩旧姓也可入宫参加。
谢倾没空搭理沈默，他还得回去想想法子怎么在宴上装成谢九见见她。
作者有话要说：小公鸡有在认真搞事业线呢
第14章
许珩发现，他阿姊自那回上香回来后，人就变了。
具体要问哪里变了，大抵就是从整日把“无聊”挂在嘴边变成了整日把“二姐”挂在嘴边。
今早铺子掌事给魏氏送来两套新打的头面，许三娘正好也在，魏氏让她挑，她却将盒子一抱丢下一句“我先去给二姐瞧瞧”，旋即离去。
许珩拿糕点的手都一抖，僵在了半空。
他不可置信地望魏氏那边看，却见他娘半阖双眼，眼底竟含着微不可见的笑。
许珩背脊发凉，想起那日他阿姊似乎还为了许文茵凶过自己一回，本以为是恰巧心情不好，却不想是来真的。
如今许文茵走到哪儿，她就跟到哪儿，一改平日那股掀起眼皮看人的不屑姿态，许文茵问一句，她乖乖地回三句，声音是许珩从没听过的温柔。
对，温柔。
根本像变了个人。
许珩观察过几回，笃定他的阿姊没被人掉包，再看她冲许文茵弯起的嘴角，只觉毛骨悚然。
这个家竟在自己毫无察觉的情况下，突然变了！
院子里长长的游廊不够他发呆，迈下台阶，一抬眼看见沈默正抱着一卷书从小门进来，他想了想，上前招呼他：“沈……表兄。”
沈默似乎刚从外边回来，乌色瀑发上落了几滴雨，“怎么了？”
许珩其实不大喜欢沈默这个外来人，但比起许文茵，他更愿意同这人说上几句，“你见过，那个，就是住在我家的乡巴佬没？”
沈默微愣，片刻反应过来他指的是谁，“表弟迷路了？我记得茵表妹的院子好似不在这边。”
谁迷路了？谁说他想见那个乡巴佬了？
许珩脸都臭了，看来这沈默也不是自己人，整日表妹前表妹后的。
他阿姊也是，不知道的还以为许文茵给他们下了什么迷魂药呢！
许珩气忿，冷哼一声，招呼也不同他打，扭头就走。
沈默看他背影远去，心道这个年纪的男孩果真别扭得紧。
明日便是宫中上元宴，严太后再专横，想必也不敢不让秦追出席，只要谢倾从中想想法子，自己未必不能同他说上几句话。
他不再停留，转身要走，一抬眼，才发现游廊边上立着一个女子。
魏氏颇爱花草，许家游廊两侧总会放上几盆，女子正低头拿手拨动着一盆水仙，神情淡淡，玉润白腻的指尖一勾一勾的，犹如在人心上轻挠，沈默微微一滞。
她嫩白的手指尖顷刻间染上了鹅黄的花粉，身侧婢女低呼一声，取了手帕来为她细细擦拭。
被披风掩盖住的金蝶玉兰襦裙旋即露出一角，沈默缓缓垂眼，看着她因转动身子而拉开了弧度的裙摆，水花般泛起涟漪，再往下，是自裙下露出的一小截的青缎绣鞋，鞋面绣着金丝鸟雀，线头工整精巧。
“表兄？”
对面遥遥传来声音，听在耳里细软柔和。
沈默一顿，匆忙低头，将视线挪开，话还没说出口，白玉似的耳尖先发起热，“茵表妹，失礼了。”
许文茵不知他哪里失礼，好笑地弯了双眸：“又是这句话？”
沈默耳尖一红，将头垂得更低。
旁边泽兰见了也不由咯咯笑起来，许文茵走过去，擦肩而过时，冲他点头行礼，随后离去。
她的银狐披风被风轻轻掀起一角，转瞬便消失在他眼角余光中。
泽兰走远了还不忘回头看，“平日里瞧不出，不想沈郎君竟这般腼腆。”瞧那副见了她家娘子的样，头都快垂得点地了。
此时的帝京已熬过了严冬，明日便是上元。
宫中照例会办上元宴，四品以上官员皆可携家眷入宫。
先帝还在时，旧姓世族可不论官品，入宫赴宴，宫中还会派人来请，并奉上一车赏赐。
但到了太后掌权的如今，请的人也没了，赏赐也没了，顶多就是准旧姓进宫凑凑热闹，论官品还坐不到殿内，只能在外头吹冷风。
许文茵觉得祖母会带自己南下回襄州，恐怕就是被这给气的。
魏氏倒并不在意，还叫人给府里几个娘子郎君裁了几身衣服，许三娘给许文茵挑了几件她觉着最好看的，说要一起穿着漂亮衣裳入宫赴宴。
今日更是从首饰到头面，连用什么口脂豆蔻都细细与她挑了一番，一直折腾到了现在。
与许家人的期待相比，许文茵却莫名只有不安，回了屋，疲倦如山倒，干脆更衣上塌，拢进被里。
累了便睡觉。
这一觉，她睡得很沉，就连梦境也格外清晰。
昏暗不见光的小阁楼，死寂无人，只有外头时不时会传来阵阵铁蹄声。
她在这里待了很久，一动也不能动，这样只属于战争的声音听过太多太多。
这场宫变比她想象中的还要惨烈。
谢倾已经三日没来过了，自将她带回这座阁楼后。
平日总是一个小奴送饭送水，小心翼翼替她解下捆住手脚的麻绳，待她吃完，再绑回去。
许文茵想过打晕他逃出去，可谢倾不会蠢到没在这间阁楼外布置人手，他这般放心地离开，自然有万般把握。
除非他愿意亲手放她走，否则，她走不了。
小奴小心翼翼地捆紧麻绳，似乎是怕她手腕处的紫红伤痕加重，并没用力。
“不用，”许文茵侧眸看他，“若被他发现，他会罚你的。”
谢倾的命令，不容违抗。
小奴揪紧眉头，似乎很为难，抬头小心翼翼与她对视一眼，才狠下心，将绳子用力一系。
许文茵不禁吃痛，他吓了一跳，无措地看她。
许文茵只摇头，趁机想问问外面的情况，宫里到底如何了，自阁楼下却忽然传来一阵脚步声，伴着白玉琉璃坠子相撞的清脆声响。
是他来了。
小奴惊得匆忙退去，许文茵侧眸，借着屋内依稀的烛火，看清了他身上被血染红的白银甲胄，狰狞诡谲，似乎泛着妖冶的冷光。
这是自那天以来，他头一回穿着银甲来见自己。
谢倾的脚步声一步一步响起，至她身前，方才停下，许文茵始终垂着眼皮。
“抬头。”
她充耳不闻。
“阿茵。”
许文茵蹙眉，似被这声“阿茵”惹恼，倏地仰起头，要拼命咬着牙才能忍住怒意，“你不是说绝不会放我走么？那还来这儿做什么，你——”
“秦追死了。”
许文茵一僵。
“许家人也被卷进去，全死了。”
他说完，空气静了很久。
直到视野中有亮光微闪，原来是一滴泪自她眼中缓缓滚落，无声无息，砸落在他为她挑选的华贵衣裳上，浸出了一团水渍。
秦追……死了？
可秦追冲她展露笑颜的光景，就好像还在昨日。
他身子那么差，那么瘦小，只有好好吃饭睡觉，将来才能长成顶天立地的男人。她记得，自己还这样对他说过。
他那时甚是别扭的回了一句看他心情，午时送去的饭却的确吃了个干干净净。
可，他死了？
太后抓了天子以要挟谢倾麾下诸军，只要谢倾稳住，太后怎么会杀秦追？
怎么会——
她脑中蓦地一僵，呆呆地抬起头，望进他那双如潭水般沉寂的眸中。
“……你杀了他？”她不可置信地问。