“哦，行啊，那我明天来。”

谢蕴昭等了一会儿，遗憾地发现系统并没有提示她任务完成。也许冯老头并不是一个实际需要帮助的人。

不过……糖葫芦好吃就行了。要什么完美受害人。

“老板，”她问，“那你明天还在这儿吗？”

“在在在。”

冯老头立刻笑得脸如菊花，又犹豫一下，愈发轻言细语地说：“就是……咳咳，小郎君啊，这明天的糖葫芦就得要……咳咳，要二十文啦。”

冯老头你又骗人！怎么，戴着个小羊就使劲薅毛啊？

周围听到的人都笑了，还有人扯着嗓子说，小郎君你别被那古里古怪的冯老头坑啦，他家糖葫芦酸的哩，全东海县都晓得的哩。

“去去去，你们懂什么！”冯老头着急跳脚，急吼吼地分辨，“我这二十文有二十文的道理！你们不懂就一边儿去！”

哦，那是不是酸也有酸的道理啊？

“是啊！”

四周又响起了欢乐的笑声。

冯老头被笑得气哼哼，又有些垂头丧气，眼巴巴地看着谢蕴昭，像是生怕她也甩袖子就走。看着可怜兮兮的。

但谢蕴昭只是点点头，笑道：“好啊，那老板我明天来买，二十文。”

冯老头一愣，继而自己也有些不可思议地瞪大眼睛，最后干脆手舞足蹈起来。

“好好好，说好了！”他兴高采烈地说，“明天再来一串喽！”

“这位小郎君，你被冯老头骗啦。”

谢蕴昭走在街上，啃着最后一个糖葫芦。一个佝偻着身子、尖嘴猴腮的男人追着她，跟她唠唠不停。

“小郎君，你是不是觉得冯老头言行古怪，指不定是仙人，想要寻个仙缘？”

男人嘿嘿笑，又语重心长。

“你被骗了——那就是个糊里糊涂的老骗子！”

“咱们东海县流传着很多仙人传闻，也有很多人来寻仙。冯老头是三年前来的，一直在白浪街那儿卖糖葫芦。”

男人摇头晃脑地讲。

“以前啊，就有人觉得冯老头多半是奇人，于是天天去买那酸掉牙的糖葫芦，还对着那老头的穷酸相奉承个不停。”

“结果——嘿，献了大半月殷勤，什么事儿都没有，倒平白让冯老头赚得几贯钱去！”

谢蕴昭笑笑，说：“背后不说人。”

男人愣了一下，讪讪地，闭嘴了。

“哎哎，成，咱不说冯老头……”

谢蕴昭打断他：“我真觉得糖葫芦挺好吃的。你们是不是不爱吃酸？”

男人一脸困惑和不信，心想陈年老醋都没那么酸，这得多爱吃酸才能觉得好吃啊。

“小郎君说甜就甜哩。”

他倒也不多纠缠，而是换了个话题，殷勤道：“看郎君的模样，多半是哪家商队的护卫吧？今晚我们东海县有花灯节，您要不去瞧瞧热闹？”

谢蕴昭扔了竹签，看他那满脸殷勤，心里有了主意，笑眯眯道：“我知道，我要去。直说你要推销什么吧。”

“郎君有眼力。”男人比了个大拇指，拍着胸脯开始吹，“花灯节怎么能不买花灯呢？我知道一家店，花灯造型特别、质量很好，价格还便宜，买了不亏！”

“那去看看。”谢蕴昭想了想，“怎么称呼？”

“某姓鲁，大家都叫一声鲁七！”

“鲁七啊，咱们打个商量。”谢蕴昭拍拍男人的肩，一副咱俩很熟的样子，“我要是买一盏你的花灯，你就得给我找一个需要帮助，而且我能帮得上的人。”

这是什么古怪要求？

但鲁七只愣了一下，立马没口子地答应下来。他心里嘀咕：这郎君怕不是大城市来的，听说大城市很多人都有怪癖哩，还有喜欢脱了衣服在大街上狂奔的……所以喜欢帮助人也不是什么太值得奇怪的事吧？

本以为鲁七这类人推荐的店铺可能是家黑店，没想到拐了几个弯，到了花灯节最主要的一条街的街口，鲁七就停在一家临时搭出的摊子边上。

这是一个卖花灯的摊位——说是花灯，其实勉强。只拿黄的、红的纸扎成最基础的灯笼形状，做成不同大小，再垂一些流苏下来。

再看其他地方的花灯，有兔子灯、莲花灯、金鱼灯，甚至有巧手的匠人用红木和绸布做了精致的仿宫灯，共十二面，每一面都绘着美人、提着诗句，是只看不卖的“镇店之宝”。

就连那些小小的河灯都比这家摊位的“花灯”更精致。

“……你们这儿原来是卖灯笼的？”谢蕴昭默然片刻，问。

摊主是个不超过16岁的姑娘，苍白怯弱，手上有伤口和老茧，边上还放了个戴帽子的幼小男孩，睡得流出一点口水。

“是、是花灯的，这位郎君。”姑娘鼓起勇气，学着其他摊主一样笑，却只显得僵硬，目光里还有点哀求，“只要十八文一个，很划算的，郎君不嫌弃的话就买一个吧。”

第5章花灯节（1）

路过有人噗嗤笑，说谁要花十八文买个破灯笼啊，还不如买冯老头的山楂果呢。

笑得姑娘低下头，表情也有些羞愧。

“你们怎么说话呢！不买就别吭声！”鲁七急了，回头骂了两句，又掏出十八文钱，“徐娘子，我要一个红的。”

他急得额头都见汗了。又对谢蕴昭解释，说徐娘子姐弟的父亲本是县城一等一的花灯匠人，去岁做的鲤鱼跃龙门花灯巧妙极了，连县令老爷都喝彩。但今年徐父得了病，在家里躺了三个月，人一天比一天虚弱，徐母又早已去世，只得要徐娘子一人又照顾父亲、弟弟，还要想办法赚钱。

徐娘子给了鲁七一个红灯笼。鲁七再要个黄的，她就说什么都不卖了。

“鲁七哥，我知道你是念着我父帮过你。但这几个月来，我家已经麻烦了你太多，便是再多恩义也还尽了。”徐娘子很坚持，“我知道自己花灯做得难看……实在不行便贱价卖去灯笼铺吧，鲁七哥莫要破费。”

“那怎么行！如此你不是就亏了吗！徐爷的药钱怎么办？”

刚好徐娘子的弟弟又醒了，揉着眼睛说饿。

鲁七就可怜巴巴地去看谢蕴昭。

这表情和冯老头还挺像的。不知道这么说了，鲁七会不会大惊失色。

“郎君啊，您也看见这情况了，就买一个吧。再怎么着……也比十五文的冯老头糖葫芦划算不是？”

看谢蕴昭不说话，鲁七有些急，苦口婆心地劝。

“您不是想要找个需要帮忙的人吗，只要买盏花灯……”

谢蕴昭摇头。

徐娘子和鲁七的眼神一下子暗了下去。

没想到紧接着，这束发佩刀的郎君就露出个戏谑的笑。天色已暗，光影错落，他微黄的皮肤、眼周的青影都像被暗色融化，令人有了种他面目也颇为俊秀的错觉。

“光买一盏灯，有什么用？”

谢蕴昭绕到摊子后，占了徐娘子的位置，还大模大样拎起灯笼瞧了瞧。

“要搞，就搞得有排面一点嘛。”

排面？啥意思？

鲁七稀里糊涂。

“喏，鲁七，”谢蕴昭扔给鲁七一块碎银，“帮我买点笔墨纸砚回来。笔要化开过的，写小楷的尺寸。都要最便宜的就行。”

鲁七捧着银子：“啊？”

谢蕴昭已经从隔壁摊位买了根簪子，又磨了一下，就着四周灯火，拿起一盏灯笼雕刻起来。

她手稳得出奇，又快，微眯着眼睛，眼里都是专注的光。

徐娘子傻傻地看了一会儿，才惊呼：“呀，我的灯！”

再仔细一看，却发现那灯笼上竟然出现了一只镂雕的玉兔，正在捣药；随着簪子尖头的挪动，玉兔背后又渐渐出现了一棵树。

鲁七都看呆了。

直到谢蕴昭一眼看过来，笑眯眯问：“鲁七，笔墨呢？”

他才如梦初醒，心里忽然砰砰跳起来，拿着银子拔腿就跑，高呼：“立刻来，立刻来！”

谢蕴昭就继续拿着簪子，眯着眼睛雕刻。在这盏灯笼上刻一幅桂树玉兔捣药图，又在那一盏上刻鱼戏荷叶图，再换一盏刻猫扑蝶图……

等鲁七买了笔墨，心急火燎地跑回来，已经有很多人围在徐娘子的摊位四周。待那束发佩刀的小郎君刻好一幅，人们就喝彩鼓掌一次。

鲁七费了老大劲钻进去，瞪大眼睛看那些灯盏上镂刻的图案。他虽然没念过书，却也看得出那些线条简单却生动，动物的神态也活灵活现。

谢蕴昭一边雕刻，一边笑眯眯和四周人讲：“诸位走过路过别错过啊，别看咱家花灯式样简朴，但就是这简朴才能衬托出纸雕的精巧。且看这瘦竹图，有道是‘千磨万击还坚劲，任尔东西南北风’……”

有人出口成诗啦！

周围也有不少读书人，甚至很多人就是世家出身，立即就惊叹起来，引得更多人围过来。他们议论说，这小郎君必定也是世家出身。那些个小民、匠人，哪里有这样的锦绣诗句、妙笔丹青？

在热烈的气氛中，鲁七束手束脚地站着，对读书人的敬畏令他“呀”了好几声，只敢小心翼翼地双手奉上笔墨，那佝偻的身子也弯得更深了。

谢蕴昭接了笔墨，笑吟吟道：“多谢鲁七哥，回头请你喝酒哩。”

四周人都用惊奇的目光看来，看得鲁七不由重新挺起胸膛。又听小郎君叫他去买几块糕点，哄哄一直叫饿的徐家小郎，鲁七就响亮地应一声，喜滋滋又跑开了。

他很高兴：这世家出身的小郎君看重他呢！

分明是别人的随口猜测，鲁七却一意当了真。

“徐娘子，会磨墨吗？”谢蕴昭不知道鲁七在想什么，只又看向旁边一脸惊叹的徐娘子。

徐娘子连忙点头，小心接过墨锭和砚台，又拿了自家的水囊，迅速化开了墨。她父亲是手艺精湛的匠人，原也是会写字画画的，也教过她。

谢蕴昭拿笔蘸了墨，就在刚刚和众人吹嘘的灯盏上写了“千磨万击”两句诗，再举高了说：“五十文一盏，若有哪位想题别的内容，只需要再加二十文即可！”

人群先是惊讶：三十文？都可以买盏精致的兔子灯了！

却见有戴着纱笼的家仆挤到最前头，急急道：“我要！”

又有站得近的人惊叹：“真是好字！小郎君，下一盏便予我吧！”

立刻又有更多声音：

小郎君，劳烦那盏猫扑蝶图留给我！

小郎君，梅花图请题两句诗！

……

徐娘子被熙熙攘攘的人群惊得目瞪口呆。她一面埋头磨墨，一面要哄被吓到的弟弟，还不时悄悄抬头看看身旁手口不停的小郎君：啊呀，雕得真好！呀，字真漂亮！啊，速度真快！啊……

灯卖空了。

她擦着满头的汗，怔怔地发现，自己带来的那些灯笼竟然全都卖光了，而边上收银钱的布袋已然满满当当。幼小的弟弟抓着鲁七的手，乖乖啃着糕，扭着脖子看四面星河般的灯海。

徐娘子如在梦中。这样一来……父亲的药钱又有了？

“这、这……！”她激动起来，“小郎君，多谢您，多谢……啊，这钱我不能全要，请您拿一半去吧！”

[任务“牛刀初试”已完成。

完成度评级：优秀。

基础奖励：抽奖机会1次，点亮1颗星星（受托人可内视查看）。

额外奖励：无。

受托人受托人累积抽奖机会：1次

累计点亮星星：1颗]

谢蕴昭看一眼面板，扭开头。任务面板很懂事地消失了。

她问徐娘子：“还有灯吗？”

对面同样卖灯的小贩早就看得眼热，立即大声说：“小郎君，我们这里有哩！小郎来我家刻灯，收入八九分哩！”

徐娘子登时急了。这相貌柔弱苍白的小娘子叉着腰，很凶地回击对面：“赖老三，莫抢我家生意！”

又扭头细声细气地跟谢蕴昭说：“小郎君，我家里还有，现在便去拿来！”

鲁七立刻站起身：“我去！”

又很是殷勤也很是高兴地跑开了。

徐娘子识字，谢蕴昭就让她去问那些想买灯的客人都喜欢什么花样、想题什么字，再编了号写在纸上。

徐娘子做得很认真。

天色全黑了，县城却被各色花灯点亮。花灯连接如龙，人群也像龙——欢声笑语、摇头摆尾。

有人鬼鬼祟祟靠过来，想装作不经意扔下手里的花灯，还瞄准了徐娘子手边记满了字的纸张，但手腕才一抖，就被人抓过灯盏，自家胳膊也被扭了起来。

谢蕴昭慢了一步，才踏出一步，就见那心怀不轨的小子已经被扭得哀哀呼痛，还色厉内荏地威胁说什么“快放了爷爷”。

“要交给捕快吗？”

那人的声音清越沉稳，如夏夜风过。

谢蕴昭愣了愣。

她身边的徐娘子愣了愣。

周围人也愣了愣。

女郎，女郎，那里有个神仙模样的郎君呢！

便是掷果盈车的潘郎也不过如此吧？

比刚才买灯时更兴奋的议论声忽然爆发出来。

神仙似的郎君抓着贼人，静静看着谢蕴昭。

四面的人则看着神仙似的郎君，嘴里不停发出赞叹，甚至还有真的扔水果出去的。

时人好美人、喜热闹，要是以上两者凑一块儿，那简直足以名垂青史啦。

谢蕴昭回过神，有些忧伤：人长得好看，比什么手艺都管用……消费者果然都是颜狗！

那被抓住的小贼已经在连声告饶，哀求别报官。谢蕴昭就问徐娘子：“要把这人交给捕快吗？意图纵火，可是大罪。”

那人又一迭声求饶，说自己是鬼迷心窍。

徐娘子面露迟疑。她也看出来这人想做什么了。她脸上先是有一种心软的神情，但当她看看身边年幼的弟弟，那心软立即成了坚定的怒火。

“要！”她狠狠说，“不过是一点生意，竟想纵火，且不说我与阿弟，这满街的游人、左右两旁的乡亲该如何是好？”

就是就是！

送官！

捕快来啦！

捕快老爷，这里有人意图纵火，毁了咱们东海县的花灯节哩！

为了确保花灯节顺利进行，东海县原本就增加了巡逻的捕快，这条扶摇街又是最主要的一条商业街，捕快自然就看得勤。

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