“谁？”

他一面低声威吓,一面将手中的灯笼移过去,竭力想照亮黑暗的假山和草丛。

四月的风已然有了炎炎之气，夜晚也不得几分凉意。热风吹得灯笼里火光摇曳不定,前方的树丛传来几声早发的蝉鸣。

他的同伴伸着脖子,眯眼瞧着毫无动静的黑暗：“看错了吧？”

部曲迟疑片刻,不死心地挪过去几步。

黑暗依旧寂静，抚平了他内心的怀疑。

“是吧。”他释然地放松肩膀,含糊地、有几分尴尬地笑了一声,“许是近来家主要求得严……”

“我看你是白日里偷喝了黄酒还差不多,哈哈……”

巡夜的部曲们踏上了另一条小路。

过了片刻，黑黝黝的假山背后,探出了一个同样黑黝黝的脑袋的剪影。

谢蕴昭盯着部曲们转过拐角,带着两点飘忽的灯笼光芒消失在前方，才缩回脖子，看向黑暗中伫立的另一个人影。

王离安静地站在她身后,沉静自若，恍如这是他自家庭院。

对一个盲人来说，白日与黑夜的意义只在应当醒着还是睡觉。谢蕴昭这么想。

“累赘，有引魂香的味道吗？”她面无表情地问,“反正我是没闻到。”

王离淡然回答：“没有。以及，我不叫‘累赘’。”

那冷静淡定的模样,几乎可说是安然恬适了——看得谢蕴昭脸颊抽抽。她叹了口气，无奈说：“这是上东京最后一个宅院,如果这里也没有，只能前往上西京一探。”

已经下半夜了。两人在偌大的上东京里转来转去，翻了无数人家的围墙，还不小心撞上了几件偷情的香闺秘事，还有被罚跪祠堂的不肖子孙在偷偷地吃藏起来的点心。

但无论哪里，都没有找到引魂香的踪迹。

“嗯，也许就在上西京。”

王离淡淡应了一声，似乎并不认为偷渡豪族云集的上西京是一件多么了不得的事。他只算了算时间，说：“朱雀大道最后一次换岗时间即将到来，如果不想被困在上京区，只能明日再去上西京一探。”

上京区被正中间的皇城完整地分隔开，往返东西京只能经过守备森严的朱雀大道。

谢蕴昭已经探查过，朱雀大道和皇城的守备中有着修士。如果不动用修为，还要带着凡人王离，她只能趁换班的时候潜入上西京。但这样一来，两人就失去了从上西京出来的机会——除非谢蕴昭愿意暴露修士的身份。

她当然不愿意。

所以她再次面无表情地看向盲眼青年。

王离还在冷静发问：“许云留，你是否有把握进入上西京？”

谢蕴昭面无表情：“如果某个累赘能自己走回书院，我说不定能试试。”

“不，你不能。”王离认真摇头，语气严肃。

谢蕴昭抱臂嘲讽：“不能什么，不能丢下一个硬要跟来的累赘吗？”

“朱雀大道的守备军中有人身具修为。如果你也是修士，也许有把握，可惜你不是。”王离淡然回答，“还有，我不叫‘累赘’。”

说罢，他忽然微微侧头，像是陷入某种思索：“还是说……许云留，你也身具修为？”

假如人的思维会反映到四周的空气中，那么谢蕴昭敢说，四周炎热的夜风的的确确有一瞬间凝滞了一瞬。她盯着王离，试图分辩他是无心之言还是有意试探，但青年的双眼被白绸布遮蔽，露出的半张脸永远毫无表情。

她慢吞吞说：“我要是有修为就好哩……要是我是修士，肯定马上抓到杀害钱恒的凶手，把他剁个七块八块的。”

“我想也是。”

王离不带任何迟疑地接话，话语里也没有任何重量，似乎这真的只是随口一说。

他伸出手：“许云留，背我回书院。”

谢蕴昭：……

“……你真的是个大爷哩。”

月色早已沉入西方天际，满夜空都是明明暗暗的星星。谢蕴昭背上盲眼的青年，回头再次凝望清净寂然的上东京。每一座精巧的宅院里都沉睡着一群贵人，他们之中有谁和钱恒的死相关，或者……他们是否对“掠夺灵根”的事有所耳闻。

背后的青年拍了拍她的肩：“许云留，你在想什么？”

谢蕴昭转过身，重新潜入阴影中，朝着苍梧书院的方向奔去。

白绸蒙眼的青年安静地待在她背上，在无人可见的夜里，侧头朝上西京的方向投去一瞥。

夜色在流动，安静和阴影也在流动。

“王离。”

“何事？”

“我听说，平京城里有什么厉害的阵法。你是本地人，还是世家子，有没有听说过？”谢蕴昭随口问道，“据说可以把修士都杀掉哩。”

王离“唔”了一声，过了片刻才说：“对外来修士，的确如此。”

“外来修士？”

“譬如……假若许云留现在忽然动用了灵力，一定会被大阵捕捉，进而被掌管阵法之人诛杀。”

“哦，好可怕哩。”

她的声音轻快。

王离抓着她的肩，微微歪了歪头，薄薄的嘴唇也有一瞬间抿了起来，像是遇到了什么困扰和难题。

“许云留……”

“何事？”她学着他的口气，调侃地问。

他顿了顿：“你是修士吗？”

漫天的星子明明灭灭。寂静如风，夜色如风，远处宵禁中巡逻的军队踏马而过，马蹄声也如风。

在流动的环境里，谢蕴昭稳稳地背着盲眼青年，仿佛急流中一块顽石，或风中一根青竹，沉稳不动，没有丝毫惊慌。

“不是哩。”她轻快地回答。

王离沉默着，他的右手微微抬起，做了一个掐算的手势，但旋即，他又松了手，重新落回她的肩上。细长的手指轻轻抓住她的肩。

他垂着头，面上浮现出一层浅浅的困惑。

“平京城的大阵只会攻击……没有登记过的修士。”他慢慢地说，“诸如世家中的修士，灵力气息都在大阵中有所记录，动用灵力不会受到大阵制约。否则，平京如何自守？”

“原来是登记。”谢蕴昭点点头，“好像很厉害哩，跟那个什么仙门的玉碟有点像。”

“其中原理……本也差不多。”

“王离，你对这些似乎很了解哩。”

“多听多看，如是而已。”王离说，“苍梧书院晴雪苑的弟子也会登记在大阵中。下一次登记的时间在六月初。”

“六月？那不是只有一个月了。”谢蕴昭微微挑眉，“要是被外来修士混进来登记了怎么办哩？”

“登记前，所有人须发下道心誓，承诺自己如有说谎，便甘愿被大阵诛杀，灰飞烟灭。”王离说得平静。

谢蕴昭目光微凝。这么说，她只有一个月的时间了。

但她语气仍旧不紧不慢，“入学两个月就能登记，那可真不错。不过我担心自己十年二十年都用不了灵力……沈越说不定有可能哩。”

王离皱了皱眉：“我便不行？”

“出门要人背的累赘，你行那我也行哩。”

“我不叫‘累赘’。”

青年严肃声明，唇边却不觉有了一丝很浅的弧度。

……

然而，次日夜里，两人偷渡上西京的计划失败了。

朱雀大道贯通平京东西，也隔开了上京区与中京区。上东京一段的守卫多为凡人，没有修为，只有一两个将领身具灵力。

没想到，上西京一段的守卫却不同。每五人中，就有一名修士存在，级别最高的校尉甚至有不动境后阶的修为。

修士体力和精神都十分健旺，无需换岗，只有凡人士兵会轮班交接。两人必须在修士的眼皮子底下完成偷渡。

谢蕴昭背着王离，不方便暴露修为，只能硬着头皮上。她脚步轻捷，专注时呼吸近似于无，如果小心一点，应当能有惊无险地溜进去。

王离也十分配合，一点声音不发，声音放到最轻。

万万没想到的是，当两人屏息凝神，谢蕴昭背着王离、猫着身子要冲出去时……

唰啦。

这是布料拖到地上的声音。

众所周知，谢蕴昭比王离矮。当她弯下腰，王离宽大飘逸的衣袖也就自然而然拖到了地上。

随着她加速冲刺，布料也摩擦出愉快的声响。

这是极其细微的声音。

然而……值守的是修士。

哪怕只是不动境的修士，也足以辨别这一声与夜晚格格不入的声响。

——“谁在作祟！！”

一声暴喝。

两排火光。

三声鸣锣。

四面盔甲碰撞出急速奔跑的声响。

嘈杂声中亮起火光，更有兵刃的冷光。

谢蕴昭硬生生收回了试探的脚步，深吸一口气——

王离拍拍她的肩：“跑了。”

“这还要你说吗？！”

平京城的夜晚被追捕的杂乱声响刺破，无数人从睡梦中醒来，茫然地从门窗缝隙里往外窥探。

有人看见官兵的火光，和被火光映亮的凶神恶煞的表情；

有人看见朦胧的黑影一闪而逝，快得令他怀疑是自己眼花。

还有人看了一阵，茫然地走回室内，和妻子咬耳朵：“我看见怪物了。一个高大的驼背，有两个头，说不定是什么没见过的妖兽……”

平京城喧闹了大半夜。

苍梧书院里有两个人翻过围墙，呼呼喘气……

不对，喘气的只有一个人。

谢蕴昭坐在地上，拍着胸口，像个真正的凡人武者一样呼呼喘气：“好险好险。”

王离摸索着找到院子里的石凳，端端正正坐好，蒙着白绸的双眼“看”着谢蕴昭。

“许云留。”

“干啥。”

“今天是钱恒一家死去的第三天。引魂香的味道只能停留七日，我们还剩四天时间。”王离语气平平，“你真的能进入上西京探查吗？”

“什么意思？如果是我一个人，当然可以。”谢蕴昭跳起来，“还不是你的衣服拖到了地上。明天你别穿这种华而不实的衣服，碍事得很哩！”

王离下巴微昂：“错。如果你的武艺足够高明，就不会被任何人干扰。”

“还成我的错哩？”谢蕴昭觉得这人简直神逻辑，冷笑一声，“明天你别跟着，我自己去。”

“不行。”

“为什么？”

“我能闻到引魂香。”

“我也能。”

“不如我。”

“引魂香是我先发现的，记得吗？”

“那是因为我在辨别四周其他气味。有时过于敏锐反而会呈现出迟滞的状态，但只要有目标，我就不会错过。”

“说说话谁都会哩。明晚我一个人去，你待着。”

王离面无表情地说：“那我就喊人，谁都别想去。”

“要是你能拿钱恒他们的冤死做赌注，你喊就是哩。”

谢蕴昭大大翻个白眼，翻了墙，一溜烟跑了。

王离“目送”着她的身影。他一手搭着石桌，宽大的衣袖和散落的长发随着夜风飘动。

石灯笼的光芒朦胧地亮起，照出一道人影。

王玄从阴影中走出，也看了一眼“许云留”的院落方向。他面上闪过一丝担忧。

“九郎。”

王离没有回头，只说：“查查上西京。”

“是。”王玄低头应了，却忍不住疑惑，“九郎想彻查，不过一句话的事。何必……”

何必找一个来历不明、很可能是外来修士的人？王玄感到深刻的不解。

很少有人知道，名满平京、国士无双的谢九郎，十分讨厌别人的触碰。就连他的血脉至亲，也很少能接触他。

可就那么一个其貌不扬的许云留，九郎却主动要求他背着自己到处走。

远处吹来的风中，还散着追捕贼人的呼喝声。这声音反而衬得晴雪苑这一处小小的院落越发静谧。

谢九站起身，掸了掸衣袖，步伐平稳地朝屋中走去。

他淡淡道：“我需要有一个人追查凡人被害的事。若他真是仙门修士，那再好不过。若不是……我也自有打算。”

“可，”王玄迟疑，“可蝴蝶玉简……”

谢九停下步伐，侧过头。

“我说过，棋局早已摆好。”

第二天是个阴天。

早上一推窗，抬眼就见天空阴云低垂。厚重的灰云堆积在平京的上空，似乎随时会降下一场大雨。风在街道上呼啸，枝叶抖如筛糠，行人也纷纷取出了刚才收好的厚衣，将自己紧紧裹上。

富贵有区别，天气冷暖却没有区别。

上京区同样刮起了冷风。

上东京北边，靠近皇城的一大片宅院属于沈家。虽然不比王谢历史久长，沈家却同样是一等一的清贵。

当今皇后便出自沈家。尽管当今世道皇权不彰、世家坐大，但世家对天下的控制力正是通过在庙堂上的影响力而实现的。

尤其……沈家除了沈皇后，还出了一个龙象寺行走沈佛心。

虽说沈佛心身处世外，无心红尘，但他每十年都会回京一次。他出身嫡枝，沈氏全族以之为傲。平京城内每每提到世家第一人谢九郎，紧接着必然会感叹一句：若非沈佛心超然物外，世家第一人的名头还有的瞧。

除修佛的沈佛心外，嫡枝现今又出了个能修道的沈越，荣膺苍梧书院第一人。谁不称赞一句“沈氏枝繁叶茂、根深树大，必能再享千年荣光”？

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